Lo studio è stato condotto da un gruppo di ricercatori della Facoltà di Scienze dell’Università di Porto (FCUP) e della Facoltà di Lettere e Arti dell’Università di Coimbra (FLUC) e sottolinea la necessità di ridurre l’impermeabilità del suolo e di selezionare specie più efficaci per far fronte ai cambiamenti climatici.

Situazioni preoccupanti

«Abbiamo individuato situazioni molto preoccupanti, come ad esempio sul viale principale della città, dove è stato realizzato un BRT (Bus Rapid Transit). Quando abbiamo misurato le temperature nel settembre 2025, abbiamo rilevato circa 25 °C [gradi Celsius] nel giardino e valori superiori a 50 °C nell’area pavimentata della fermata dell’autobus”, ha sottolineato José Miguel Lameiras, professore della FCUP e uno degli autori dello studio.

In una dichiarazione inviata all’agenzia di stampa Lusa, la FCUP ha spiegato che i ricercatori hanno confrontato aree boschive più permeabili con zone più dense e impermeabili, utilizzando misurazioni di temperatura e umidità provenienti da sensori mobili e fissi e da droni dotati di termocamere.

I ricercatori, hanno aggiunto, hanno inoltre scoperto che, in alcuni cortili scolastici, nonostante la presenza di alberi, «l’effetto rinfrescante era quasi inesistente, poiché le specie non erano adatte e i livelli delle acque sotterranee (quantità d’acqua nel suolo) erano molto bassi».

«Abbiamo risultati piuttosto chiari. Le specie associate agli ambienti ripariali, come pioppi, salici e frassini, dimostrano un potenziale di raffreddamento molto elevato», ha affermato José Miguel Lameiras.

Combinare la piantumazione e la gestione idrica

Secondo gli autori dello studio, è necessario combinare la piantumazione con strategie di gestione idrica e di permeabilità del suolo.

«Se continuiamo a impermeabilizzare la città, i livelli delle acque sotterranee scenderanno e gli alberi non avranno più acqua a sufficienza per fungere da elementi di raffreddamento urbano», hanno avvertito.

I risultati pubblicati derivano da una serie di ricerche condotte negli ultimi sette anni, e la scelta della città di Coimbra non è stata casuale.

Dati climatici

«Coimbra dispone di decenni di dati climatici, il che ci offre una banca dati molto ricca. Inoltre, presenta una grande diversità di contesti urbani: quartieri storici densamente popolati, zone lungo il fiume, ampi spazi verdi e quartieri di più recente costruzione. Questa eterogeneità ci permette di studiare diversi fenomeni di climatologia urbana», ha spiegato il professore di Geografia alla FLUC e responsabile dello studio, António Rochette Cordeiro.

I ricercatori stanno preparando una pubblicazione che raccoglie diversi decenni di dati sul rapporto tra morfologia urbana, struttura verde e comportamento termico della città di Coimbra.

L’obiettivo è pubblicare queste conclusioni in un libro entro la fine dell’anno e presentare i risultati a Coimbra, includendo proposte concrete per migliorare il comfort termico urbano.

Secondo António Rochette Cordeiro, i metodi sviluppati «sono attualmente in fase di adattamento e applicazione al contesto urbano portoghese».

I ricercatori intendono applicare questa metodologia ad altre città del Portogallo, come Porto e Matosinhos, sostenendo che sia essenziale agire in risposta ai cambiamenti climatici e alle ondate di calore sempre più frequenti.

«Le città con una maggiore copertura arborea sono meno vulnerabili. Pertanto, investire nelle infrastrutture verdi e ridurre le isole di calore è una misura importante per l’adattamento climatico e la salute pubblica», hanno concluso.