In un comunicato, l’istituzione sottolinea che la nuova designazione deriva dal Regime Giuridico degli Istituti di Istruzione Superiore (RJIES) e riconosce il percorso intrapreso dalla comunità accademica, l’evoluzione scientifica dell’istituzione, la solidità del suo progetto educativo e l’occupabilità dei suoi laureati.

Secondo l’IPSantarém, la modifica entrerà in vigore all’inizio dell’anno accademico 2026/2027; gli studenti inizieranno a conseguire titoli di studio universitari politecnici, mentre l’offerta formativa, i titoli accademici, i diplomi e i contratti di lavoro in essere rimarranno invariati.

L’istituzione ritiene che questo nuovo status segni una fase di crescita e di consolidamento istituzionale, creando le condizioni per ampliare i programmi formativi, rafforzare la ricerca, attrarre un maggior numero di studenti e docenti e approfondire le partnership nazionali e internazionali.

Citato nel comunicato, João Moutão, presidente dell’Istituto Politecnico di Santarém e futuro rettore dell’Università Politecnica di Santarém, afferma che il cambiamento rappresenta «il riconoscimento di un percorso che abbraccia diverse generazioni» e rafforza la missione dell’istituzione di formare professionisti qualificati, produrre ricerca scientifica di grande impatto e contribuire allo sviluppo regionale.

Anche il sindaco di Santarém, João Teixeira Leite, considera la nuova denominazione «uno dei momenti più significativi della storia recente» del comune, sostenendo che l’università svolgerà un ruolo cruciale nel trattenere i giovani, attrarre talenti e investimenti e migliorare le competenze della regione.

Questa trasformazione fa parte della riforma dell’istruzione superiore derivante dalla Legge n. 16/2023 del 10 aprile, che ha modificato la Legge fondamentale del sistema educativo e il RJIES, consentendo agli istituti politecnici accreditati a livello istituzionale di adottare la denominazione di «università politecnica».

La nuova denominazione non altera la natura dell’istruzione erogata, né allinea tali istituzioni al modello universitario classico; l’attenzione rimane rivolta alla formazione pratica e orientata alla professione, alla ricerca applicata, all’innovazione e ai legami con il tessuto economico e sociale.

Con radici nell’istruzione agraria iniziata a Santarém alla fine del XIX secolo, l’istituzione vanta una storia che abbraccia oltre 137 anni.

Attualmente comprende cinque scuole di istruzione superiore situate a Santarém e Rio Maior, che offrono corsi tecnici professionali superiori (CTeSP), corsi di laurea triennale, corsi di laurea magistrale, programmi post-laurea e programmi di dottorato congiunti nei settori dell’agricoltura, dell’istruzione, della sanità, della gestione, della tecnologia e dello sport.