Wat gebeurt er met je lichaam als je een marathon loopt?

Naast de welkome blauwe lucht en het zachte weer zal de komende marathon van Londen (26 april) velen van ons ongetwijfeld inspireren om de loopschoenen aan te trekken en in beweging te komen.

De gedachte om te poseren met een glimmende finishmedaille is misschien al genoeg om je te verleiden om volgend jaar mee te doen, maar heb je er ooit over nagedacht wat er eigenlijk met je lichaam gebeurt tijdens een marathon?

We spraken met Francesca Bagshaw, een inspanningsfysioloog bij Nuffield Health MIHP, om erachter te komen...

Toename in ademhaling en hartslag

Zowel onze ademhaling als onze hartslag versnellen aanzienlijk tijdens het hardlopen en Bagshaw legt uit dat dit komt doordat de spieren meer zuurstof en voedingsstoffen nodig hebben als we sporten, vooral tijdens een marathon.

"Om genoeg energie te maken en te produceren om te rennen en te sporten, hebben onze spieren meer zuurstof nodig", legt ze uit. "Daarom hebben we tijdens een marathon de neiging om meer te ademen om meer lucht in de longen te krijgen, en dan zal het hart meer kloppen om die zuurstof van de longen naar de spieren te transporteren, zodat het kan worden gebruikt om energie te maken voor ons om te blijven rennen."

Daarnaast zullen hardlopers ook een aanzienlijke toename in slagvolume ervaren.

"Het volume bloed dat het hart per slag verlaat, neemt ook toe om ons te helpen aan de eisen van het hardlopen te voldoen", zegt Bagshaw.

Sommige marathonlopers krijgen ook te maken met een 'cardiale drift'.

"Een cardiale drift is wanneer je hartslag onevenredig toeneemt, meestal met vijf tot twintig slagen per minuut, tijdens het sporten", zegt Bagshaw. "Dit is meestal een teken dat je uitgedroogd bent en het te warm hebt, waardoor je cardiovasculaire systeem onder grotere druk komt te staan. Je kunt het gevoel hebben dat je hartslag in je borst sneller gaat dan de inspanning die je levert."

credits: PA

Microscheurtjes in de spieren

Bij het trainen en lopen van een marathon worden veel spieren in het lichaam gebruikt.

"Bij hardlopen worden je onderste spieren zwaar belast - vooral je hamstrings, kuiten en quadriceps - maar ook je buikspieren om je te helpen in een rechte lijn te blijven lopen en je armen om je vooruit te helpen", zegt de prestatiefysioloog.

Ze legt uit hoe deze herhaalde bewegingen en belasting van het lichaam vaak leiden tot microscheurtjes in de spieren.

"Deze kleine microscheurtjes die we tijdens de training oplopen, stimuleren ontstekingen en verschillende andere reacties rond de spier die zich aanpassen zodat de volgende keer dat je gaat hardlopen, de spier sterker is en de belasting en intensiteit die je op die spieren uitoefent aankan," zegt Bagshaw.

"Wat er tijdens een marathon kan gebeuren, is dat je microscheurtjes oploopt en dan iets krijgt dat 'spierpijn na het uitstellen' wordt genoemd in de 24-72 uur na de marathon, waarbij de spieren echt pijnlijk worden. Om dat te verhelpen, kun je het beste wat lichte wandelingen maken om het bloed naar de spieren te laten stromen."

Toename van zweet door warmteregulatie

Als je begint te trainen, gaat een groot deel van de energie die je produceert niet naar de energie om te rennen - het wordt geproduceerd als warmte en die warmte van de spieren verhoogt je kerntemperatuur van je lichaam, die meestal rond de 36 tot 37 graden is," legt Bagshaw uit.

"Als je het warmer krijgt, zet dat je lichaam aan om zichzelf af te koelen en terug te keren naar de normale temperatuur door je bloedstroom naar de huid te leiden.

"Als er meer bloed naar de huid stroomt, wordt de temperatuur van je huid warmer en als je het warmer krijgt, geven de zweetklieren zweet af dat langs de huid naar beneden komt en verdampt om te proberen je lichaamstemperatuur af te koelen."

Ze merkt op dat er daardoor meer vocht en elektrolyten verloren gaan, wat kan leiden tot uitdroging als er niet goed mee wordt omgegaan.

credits: PA

Toename in metabolisme

"Tijdens een marathon neemt je metabolisme - wat betekent hoe we glycogeen of vetten als brandstof verbranden - toe," zegt de inspanningsfysioloog. "In de eerste kilometers is glycogeen de dominante brandstofbron voor de meeste lopers vanwege de snelle ATP-omzet (energie) en efficiënte oxidatiesnelheid (verbranding). Dit stelt een loper in staat om het tempo vast te houden met weinig metabolische vertraging."

Ze benadrukt echter hoe de glycogeenvoorraden halverwege de wedstrijd beginnen af te nemen en als ze niet voldoende worden vervangen door brandstof, schakelt het lichaam over op vetoxidatie en het gebruik van vetten als brandstof.

"Hoewel het rijk is aan energie, produceert het langzaam energie en ATP, waardoor de waargenomen inspanning toeneemt (d.w.z.

.

waardoor de

(d.w.z. zware benen) toeneemt bij hetzelfde tempo, of zelfs kan leiden tot een lager tempo," zegt Bagshaw.

Tegen het einde van de race kunnen lopers zonder energie komen te zitten.

"Voor de meeste recreatieve marathonlopers is hun primaire brandstofbron tijdens de marathon glycogeen dat is opgeslagen in de spieren en lever. Deze voorraden zijn echter eindig," merkt Bagshaw op. "Naarmate de duur van de race toeneemt, raken deze voorraden uitgeput en als ze niet voldoende worden vervangen, treedt er rond kilometer 18-20 of 28-35 km een fenomeen op dat bekend staat als 'tegen de muur lopen'. Het 'raken van de muur' zal vaak resulteren in het eerder optreden van vermoeidheid en uiteindelijk een daling in tempo en prestaties."