Criado durante a pandemia, o mural A Linguagem das Flores, situado em Lisboa, tornou-se uma das obras mais sonantes de Jacqueline. Em 2023, foi classificado em 35º lugar entre os 100 melhores murais do mundo. Jacqueline foi, assim, a primeira mulher portuguesa a alcançar este reconhecimento.

Jacqueline tem uma herança anglo-portuguesa, que influenciou a forma como vê o mundo à sua volta. Passou os verões no Algarve e em Cascais e os invernos numa quinta no Alentejo. Daqui veio o seu amor pelo azul dos azulejos e das casas tradicionais do sul, pelas flores e pela natureza. "Em Lisboa, concentro-me na natureza - nunca é demais trazê-la para um espaço urbano. No Algarve, o meu trabalho inclina-se mais para a tradição. A nossa zona é um dos últimos lugares "não turísticos" e tento honrar essa herança."

Uma vida em movimento

Atualmente, divide o seu tempo entre Cascais e a Ilha do Príncipe, viajando por todo o mundo para fazer murais e exposições. Pode levar o seu trabalho para qualquer lado, o que lhe traz liberdade e inquietação. Ainda passo cerca de metade do ano em Portugal, mas "casa" tornou-se mais um sentimento do que um lugar. A minha casa é onde estão os meus filhos e o meu companheiro - por agora, está dividida entre o Príncipe e Cascais."

Apesar de Jacqueline ter começado a pintar publicamente há apenas alguns anos, os seus murais aparecem agora em todo o mundo. Quando questionada sobre este crescimento profissional, diz que tudo acontece quando é suposto. Muita coisa a levou até ao momento em que finalmente teve a coragem de fazer a transição para uma carreira artística a tempo inteiro. Como mãe solteira, não se podia dar ao luxo de simplesmente "tentar". Primeiro, precisava de ter a certeza de que podia viver da arte - por isso, testou as águas, fazendo um pouco de tudo até conseguir dar o salto. Criar a arte é apenas uma parte do trabalho; o talento é inútil sem dedicação e a capacidade de gerir a sua prática como um negócio.


"Estou orgulhosa do crescimento, mas tem sido uma quantidade imensa de trabalho - noites, fins-de-semana, feriados, mesmo quando estava doente."

As primeiras influências e a linguagem das flores

As raízes artísticas de Jacqueline remontam à infância. Adorava Beatrix Potter e a sua bisavó presenteou-a com uma assinatura mensal dos seus livros - Jacqueline ainda tem o conjunto completo no meu quarto. Foi aí que começou a sua paixão pela aguarela.

"O meu avô materno era pintor botânico e, em criança, via-o trabalhar no seu gabinete em Cascais. Quando fiz 36 anos, a minha avó ofereceu-me no meu aniversário os seus antigos livros de referência. Ela adorava o seu jardim - especialmente as frésias - e quando ficou doente, comecei a pintá-las em sua honra. Cada flor que pinto tem um significado secreto, mas todas elas me ligam a ela de alguma forma."

Um estilo de assinatura: Aguarela e folha de ouro

Os murais de Jacqueline são reconhecidos pela sua mistura caraterística de efeitos delicados de aguarela com técnicas clássicas de folha de ouro que não são normalmente vistas no exterior.


Descobriu a folha de ouro aos 18 anos numa loja de arte em Belém e não fazia ideia de como a utilizar. Experimentou e, 27 anos depois, continua a trabalhar com ela - nada se compara à iluminação que proporciona, seja em interiores ou num mural a brilhar ao luar.

A utilização de folha metálica no exterior tem desafios. Para Jacqueline, o vento é o maior inimigo. Uma brisa suave pode ajudar a manter a folha no sítio, mas uma rajada forte pode fazer voar centenas de folhas em segundos.

Do conceito à parede

Começar um novo mural é um longo processo que começa com pesquisa e esboços a lápis. Jacqueline faz listas intermináveis, risca coisas e reduz as suas ideias a três ou quatro temas principais: figura, fauna, flora e cultura ou património local. Imprime fotografias, coloca-as como peças de um puzzle e reorganiza-as até a composição "encaixar". Depois, apresenta o conceito ao cliente ou ao curador e começa a pintar.

Uma vez no local, desenha uma grelha, esboça o mural e pinta - fazendo malabarismos com o sol, o vento, a chuva, o calor e o frio. Viaja com os seus próprios pincéis e pigmentos para poder trabalhar de forma autónoma em qualquer lugar.

Para Jacqueline, a natureza - especialmente as flores, os pássaros e os animais - é fundamental para o seu trabalho. Sempre se sentiu fascinada pela natureza

"Sou uma naturalista dos tempos modernos, que continua a ver o mundo com a curiosidade de uma criança. Quer seja nas florestas tropicais de África ou em caminhadas perto da nossa casa no Algarve, sou infinitamente cativada por aranhas, cobras, pequenas flores, fungos ou pelos macacos Mona que brincam nas árvores por cima do nosso jardim no Príncipe. Noutra vida, provavelmente estudaria Biologia ou Zoologia como deve ser".


A arte como forma de ativismo, meditação e narração de histórias

O ativismo está-lhe no sangue, pois cresceu no seio de uma família profundamente envolvida em obras de caridade. Todos os projectos que assume incluem uma dimensão social. A arte é também a sua meditação. Jacqueline lutou contra a depressão enquanto crescia, e criar sempre a ajudou a encontrar o equilíbrio e a dar sentido ao que estava a passar. "E contar histórias - é isso que a arte é, não é? É a forma como contamos a história de quem somos, aquilo por que passamos, aquilo em que acreditamos e os tempos em que vivemos."

A linguagem das flores

O mural de Jacqueline, A Linguagem das Flores, tornou-se um favorito mundial. Ela criou o projeto durante a pandemia. Cada flor representa um tipo diferente de amor - maternal, platónico, apaixonado, eterno. Durante o confinamento, sentiu falta desses actos simples de afeto - um abraço da mãe ou da avó. "A minha avó estava muito doente na altura, por isso o mural tornou-se uma ode a ela e ao próprio amor."

Ligações humanas na rua

Em frente aos seus murais, Jacqueline espera que as pessoas sintam uma sensação de calma e a transmitam também aos outros. "Pintar é a forma como dou sentido às emoções - é a minha procura constante de paz."

Enquanto pintava murais, Jacqueline teve vários encontros memoráveis. As pessoas ficam curiosas, fascinadas e acabam por ficar gratas. Jacqueline passa dias à porta de casa, pelo que se formam relações. As pessoas conversam, levam comida e verificam se ela e a sua equipa têm tudo o que precisam. Todas as experiências foram comoventes e comoventes.


Há um encontro que se destaca de todos. Na Guiné-Bissau, um homem descalço trouxe-lhe uma manhã água engarrafada e um pacote de amendoins. "Lá, a água engarrafada é um luxo e um saco de amendoins equivale ao salário de um dia. Ele disse: "Obrigada pelo mural", e sentámo-nos no passeio a partilhar os amendoins. Nunca me vou esquecer disso".

Paredes de sonho e visões de futuro

Se Jacqueline pudesse pintar um mural em qualquer lugar, escolheria o Brasil. "Os festivais deles têm murais pintados em arranha-céus, o que eu adoraria experimentar. Também admiro a Street Art for Mankind - eles fazem a curadoria de murais de grande escala que abordam questões sociais e ambientais em todo o mundo. Os seus projectos actuais em Washington são especialmente poderosos".

Quando lhe perguntam se pudesse capturar o espírito de Portugal num mural, como seria, Jacqueline responde simplesmente: "Ramos de oliveira para a resistência. Andorinhas para santuário. E algures, um toque de azul alentejano".

Para descobrir mais do trabalho de Jacqueline de Montaigne, visite o seu sítio Web https://www.jacquelinedemontaigne.com/ ou siga-a no Instagram @jdemontaigne.