A 15 de outubro, o Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) determinou que as companhias aéreas devem ter em conta o limite anual de 32 milhões de passageiros do Aeroporto de Dublinna atribuição de faixas horárias de descolagem e aterragem.

Esta decisão poderá afetar os serviços para destinos em toda a Europa, embora não tenham sido anunciados cancelamentos nas rotas portuguesas em consequência disso.

Conforme noticiado pela RTÉ, a decisão significa que as companhias aéreas não podem esperar automaticamente manter as faixas horárias que utilizaram em épocas anteriores, caso as restrições de capacidade do aeroporto impeçam a sua reatribuição.

Mercado de viagens

Portugal é um destino popular entre os irlandeses, sendo que as ligações entre a Irlanda e as cidades portuguesas e os destinos turísticos fazem parte do mercado de viagens.

Qualquer redução futura das faixas horárias disponíveis no Aeroporto de Dublin poderá complicar os esforços das companhias aéreas para manter os horários existentes ou introduzir serviços adicionais.

No entanto, o acórdão não visa especificamente os voos para Portugal, nem exige que as companhias aéreas retirem quaisquer rotas.

As suas implicações dependerão da forma como as autoridades aeronáuticas irlandesas aplicarem a decisão e se o limite de passageiros se mantiver em vigor.

Por enquanto, os passageiros podem continuar a reservar voos normalmente, sem que a decisão judicial implique qualquer alteração imediata aos planos de viagem existentes.

Capacidade operacional

O limite de 32 milhões de passageiros foi introduzido através de licenças de planeamento concedidas em 2007 e 2008.

Em 2025, o Aeroporto de Dublin recebeu aproximadamente 36,4 milhões de passageiros, excedendo o número anual permitido.

Segundo o TJUE, os tribunais podem ter em conta as restrições legais impostas através de licenças de planeamento ao determinar a capacidade operacional de um aeroporto, esclarecendo que as companhias aéreas não têm o direito incondicional de manter os slots históricos, mesmo que os tenham utilizado regularmente.

Em circunstâncias excecionais, as companhias aéreas poderão perder alguns slots anteriormente atribuídos, o que afetará particularmente os horários dos voos durante os períodos de maior afluência.

Reforma legislativa

A Irlanda já introduziu legislação que confere ao ministro dos Transportes, Darragh O’Brien, o poder de alterar ou revogar o limite de passageiros, sujeito aos procedimentos legais e ambientais exigidos.

Conforme noticiado pelo The Irish Times, a daa, operadora do Aeroporto de Dublin, solicitou um aumento da quota anual para 40 milhões de passageiros.

A decisão judicial não afetará a decisão de disponibilizar 28 slots diários adicionais de descolagem e aterragem no aeroporto para o verão de 2027.

Além disso, este processo regressará ao Supremo Tribunal da Irlanda, enquanto o Governo continua a ponderar alterações à restrição.

Para os residentes irlandeses que planeiam férias em Portugal ou que viajam para segundas residências, o conselho imediato é acompanhar os comunicados das companhias aéreas, em vez de partir do princípio de que os voos serão cancelados.

O impacto a longo prazo nas rotas para Portugal permanece incerto até que sejam finalizadas as decisões sobre a capacidade do Aeroporto de Dublin e as futuras atribuições de faixas horárias.

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