Estamos à beira de outra crise energética global?

Hoje, à medida que a guerra no Oriente Médio se expande, o mundo pode mais uma vez estar à beira de uma potencial crise energética. A questão não é simplesmente se os preços do petróleo subirão, eles já subiram, mas se as falhas geopolíticas que agora se ampliam na região poderiam desencadear algo muito mais importante

A geografia da energia e do poder

Para entender por que os mercados estão nervosos, devemos começar com um estreito trecho de água de apenas 21 milhas de largura em seu ponto mais apertado. O Estreito de Ormuz. Esse gargalo entre o Irã e Omã é sem dúvida o corredor de energia estrategicamente mais importante da Terra. Aproximadamente 20% do petróleo e produtos petrolíferos do mundo passam por ele, juntamente com uma parcela significativa das remessas globais de gás natural liquefeito. Em outras palavras, se o Hormuz for desligado, o sistema global de energia também será desligado imediatamente.

Essa perspectiva não parece mais teórica. O tráfego de petroleiros já foi interrompido em meio à escalada de confrontos militares, enquanto produtores como Iraque e Kuwait começaram a cortar a produção porque as exportações estão tendo dificuldades para se deslocar pela região e as instalações de armazenamento de petróleo são limitadas, além de serem alvos fáceis de foguetes e drones iranianos

Mesmo uma pequena interrupção causa repercussões nos mercados globais. Os preços do petróleo já subiram, e economistas de energia alertam que uma interrupção prolongada pode elevar drasticamente os preços e, ao mesmo tempo, alimentar a inflação em todo o mundo

As consequências econômicas imediatas

Os choques energéticos raramente permanecem confinados ao setor de energia. Eles percorrem toda a economia. Os preços mais altos do petróleo se traduzem em maiores custos de transporte. Claro, isso eleva o preço dos alimentos, produtos manufaturados e passagens aéreas. A inflação aumenta e os bancos centrais enfrentam a escolha nada invejável entre aumentar as taxas de juros para controlar a inflação ou cortá-las para apoiar o crescimento econômico. Em resumo, um choque energético se torna outra crise do custo de vida. Desta vez, isso se soma a uma crise existente de custo de vida

Já estamos vendo sinais de alerta precoce. Os preços dos combustíveis estão subindo rapidamente em vários países, enquanto algumas regiões já estão enfrentando interrupções no fornecimento e temores de racionamento em meio a rotas marítimas instáveis. Se o conflito se arrastar, os economistas alertam que as previsões de crescimento global podem ser revisadas para baixo e a inflação pode

A dimensão estratégica

As crises energéticas também remodelam a geopolítica. Durante os choques petrolíferos da década de 1970, as nações ocidentais começaram a construir reservas estratégicas de petróleo e a buscar maior independência energética. A Europa diversificou seus suprimentos de gás e o Japão dobrou sua eficiência e energia nuclear

Uma nova crise pode desencadear outro realinhamento estratégico. A China e a Índia, ambas fortemente dependentes do petróleo do Oriente Médio, lutariam por suprimentos alternativos. A Rússia poderia ganhar influência como fornecedora e exportadora alternativa. Enquanto isso, os governos ocidentais podem acelerar a transição para as energias renováveis, não apenas por razões ambientais, mas também pela segurança nacional

Em outras palavras, os choques energéticos remodelaram historicamente o mapa geopolítico.

Vulnerabilidades ocultas

Existem outros riscos menos óbvios. Os sistemas de energia modernos são altamente interconectados. A infraestrutura de petróleo fica ao lado de usinas de energia, instalações de dessalinização e centros de transporte em todo o Golfo. Ataques militares, incluindo ataques de drones a essas instalações, podem criar falhas em cascata. Até mesmo o abastecimento de água nos estados do Golfo é vulnerável porque as usinas de dessalinização dependem muito da infraestrutura de energia

Na era moderna, a guerra não se trata apenas de bombas e mísseis, trata-se de interromper os sistemas muito frágeis dos quais todos dependemos e consideramos garantidos, com a energia sendo um dos sistemas mais críticos de todos.

Créditos: envato elements; Autor: zelmab;

Razões para um otimismo cauteloso

No entanto, existem razões para evitar o pânico total. Historicamente, os mercados de energia têm mostrado uma resiliência notável. Mesmo durante os recentes conflitos no Oriente Médio, os preços do petróleo muitas vezes subiram brevemente antes de se estabilizarem, quando fica claro que os fluxos de oferta permanecem intactos. Os mercados também se tornaram mais sofisticados. A tecnologia de monitoramento por satélite e rastreamento de petroleiros permite que os comerciantes vejam interrupções no fornecimento quase instantaneamente, reduzindo a incerteza que antes alimentava picos extremos de preços. Além disso, a maioria das nações, incluindo as envolvidas no conflito, tem um forte incentivo econômico para manter o fluxo de petróleo. O próprio Irã depende muito das exportações de petróleo. Fechar completamente a torneira machucaria a todos.

O verdadeiro perigo

O verdadeiro perigo não está em uma guerra curta, mas em uma longa. Um breve confronto que termine rapidamente pode produzir apenas um aumento temporário nos preços da energia

Mas um conflito regional prolongado envolvendo vários estados, especialmente se interromper o transporte marítimo por Ormuz por meses, pode desencadear um choque comparável às grandes crises energéticas do passado. Em uma economia global já frágil que ainda enfrenta inflação, dívida e tensão geopolítica, isso pode ser profundamente desestabilizador.

De pé na borda

Então, estamos à beira de uma nova crise energética? A resposta honesta é: muito possivelmente. Os ingredientes estão todos lá. Um ponto de estrangulamento estratégico, uma guerra cada vez maior e uma economia global com fome de energia. A história nos diz que quando essas três forças colidem, as consequências podem repercutir muito além do campo

Das bombas de gasolina europeias aos portos marítimos na Ásia, os efeitos seriam sentidos em todos os lugares. E é por isso que mercados, governos e motoristas estão todos observando o mesmo estreito trecho de água no Golfo Pérsico, esperando que a história não decida se repetir mais uma vez