“Estamos chegando ao final do verão com empresas enfrentando receitas mais baixas e custos recordes, à medida que as empresas veem suas contas aumentarem, em grande parte devido à inflação, bem como aos custos de energia e mão de obra. “Com a receita não acompanhando o ritmo, estamos perante um ano de resultados recordes para as empresas de alojamento local”, disse João Pinheiro, presidente da Associação de Alojamento Local dos Açores (ALA),

à agência noticiosa Lusa.

Desde outubro, o número de dormidas em alojamentos turísticos nos Açores diminuiu em comparação com o mesmo período do ano anterior.

As preocupações dos empresários se intensificaram após a saída da companhia aérea de baixo custo Ryanair no final de março.

De acordo com o último relatório do Serviço Regional de Estatística dos Açores, relativo a julho, o setor hoteleiro manteve uma tendência “relativamente estável” nos últimos meses; no entanto, o setor de alojamento local tem registado quedas ano a ano todos os meses desde novembro, exceto março.

Entre abril e julho, o setor de alojamento local perdeu 72.746 dormidas (7,6%) em comparação com o mesmo período do ano anterior.

O presidente da Associação de Alojamento Local dos Açores afirmou que os primeiros seis meses sem voos da Ryanair confirmaram o impacto previsto quando a companhia aérea anunciou a sua partida.

âO alojamento local é o setor mais afetado pela saída. Mês após mês, temos visto uma queda nas dormidas, um resultado que já estava previsto. Essas empresas estão chegando ao final do verão enfrentando dificuldades”, observou ele.

Os empresários já estão calculando o impacto do primeiro inverno sem uma companhia aérea de baixo custo voando para os Açores.

âOs proprietários de acomodações locais estão muito apreensivos com o início do inverno porque, olhando os calendários e as futuras reservas, os sinais não são animadores. Isso criará um problema adicional “não apenas para a acomodação local, mas para a economia local e para pequenas e médias empresas”, alertou João Pinheiro.

Depois de anunciar a saída da Ryanair, o governo açoriano disse que estava trabalhando com a TAP e a Azores Airlines, as únicas companhias aéreas que conectam os Açores a Portugal continental desde março, para preencher o vazio deixado pela companhia aérea de baixo custo.

De acordo com o empresário, a solução não só não teve impacto, como os preços das viagens para os Açores dispararam.

“Todos os meses, estamos testemunhando uma inflação maciça nos custos de transporte para os Açores, principalmente porque apenas duas companhias aéreas de bandeira estão operando a rota entre o continente e as ilhas. Esse resultado foi antecipado. Poderíamos ter feito muito melhor se eles tivessem nos escutado e agido”, lamentou.

As listas de propriedades de alojamento local para venda já estão disponíveis nos sites das agências imobiliárias nos Açores.

O presidente da ALA destacou que muitos empresários investiram na compra e renovação de edifícios em ruínas, contando com uma lucratividade que não se concretizou.

De acordo com João Pinheiro, alguns optaram por colocar suas propriedades à venda, enquanto outros estão demitindo funcionários ou interrompendo as contratações, “porque as perspectivas estão longe de ser boas”.

“Se nos dissessem há cinco anos que a estratégia dos Açores seria confiar apenas nas companhias aéreas de bandeira — removendo assim um participante do mercado, como uma companhia aérea de baixo custo, que já voava para a região há uma década — muitos investidores não teriam feito os investimentos que fizeram”, enfatizou.

Respondendo aos números sobre dormidas em alojamentos turísticos, que têm diminuído mês a mês, o governo açoriano afirmou em julho que, apesar da “ligeira diminuição”, o setor “conseguiu gerar mais receita e aumentar os níveis de rentabilidade”, citando maiores ganhos hoteleiros.

Os relatórios da SREA não incluem números de receita de acomodações locais (aluguéis de curto prazo), mas o presidente da ALA contradiz a visão mais otimista do governo regional.

âO feedback de nossos membros indica que, com menos hóspedes chegando, a concorrência se intensificou e os preços estão caindo. Várias propriedades estão reduzindo suas tarifas para, pelo menos, proteger os níveis de ocupação. Além das taxas de ocupação, que estão caindo, também estamos vendo um declínio nos ganhos, nas taxas médias e no RevPAR [receita por quarto disponível]”, observou.

João Pinheiro argumentou que os Açores poderiam mais uma vez atrair companhias aéreas de baixo custo se a associação “Visit Azores”, ou mesmo o Turismo de Portugal, se envolvesse em negociações.

Acredito que haja interesse dessas companhias aéreas. Vamos comparar a situação com a Região Autônoma da Madeira, que tem três companhias aéreas de baixo custo voando o ano todo, enquanto atualmente não temos nenhuma”,

enfatizou.

O presidente da ALA também criticou a “falta de investimento na promoção de eventos, que foi crucial para o período de entressafra”.

âPrecisamos desenvolver eventos para o período de entressafra novamente para impulsionar o mercado. Até mesmo a promoção digital está falhando. É preciso haver uma melhor comunicação com os setores do mercado e com as áreas interessadas em visitar os Açores durante o período de entressafra. Somos um destino para todo o ano; a promoção precisa ser feita da maneira certa”, ressaltou.

A Lusa também solicitou comentários da Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas sobre o impacto da saída da Ryanair, mas Berta Cabral não esteve disponível até agora.

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