Wearable Health Tracker wie Fitbit, Apple Watches und WHOOP erfreuen sich zunehmender Beliebtheit, und die Schlafwerte sind zu einem häufigen Gesprächsthema in sozialen Kreisen und am Arbeitsplatz geworden.

Diese Geräte haben den Menschen einen noch nie dagewesenen Zugang zu detaillierten Erkenntnissen über ihren Schlaf verschafft. Aber welche Auswirkungen hat diese Fülle an Daten tatsächlich auf unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden?

Wir haben mit einigen Schlafexperten über die Vorteile und potenziellen Nachteile der Schlafüberwachung gesprochen und sie um ihr Urteil gebeten.

Welche Informationen liefern diese Geräte normalerweise?

"Sie alle behaupten, eine Vielzahl von Parametern rund um den Schlaf aufzuzeichnen", sagt Dr. Lizzie Hill, klinische Wissenschaftlerin und Dozentin für Schlafphysiologie an der University of the West of England (UWE).

"Sie sind in der Regel ziemlich gut darin, zu messen, wann man das erste Mal ins Bett geht und einschläft, wann man morgens aufwacht und das Bett verlässt und wie lange man braucht, um einzuschlafen, was als Schlaflatenz bezeichnet wird.

Die meisten modernen Wearables und Fitness-Tracker schätzen auch Ihre Schlafphasen.

"Viele zeigen ein Diagramm des Leichtschlafs, des Tiefschlafs und des REM-Schlafs, also der Traumschlafphasen, an", erklärt Hill.

"Sie geben auch einen Index für die Fragmentierung Ihres Schlafs an, also wie oft Sie während der Nacht aufwachen oder wie unruhig Sie sind.

Einige der neueren Geräte liefern Informationen über noch spezifischere Messwerte.

"Einige von ihnen schätzen auch die Sauerstoffsättigung", sagt Dr. Oliver Bernath, Facharzt für Neurologie und Schlafmediziner am Central Health London.

Der Gesamtschlafwert ist die wichtigste Zahl, auf die viele Nutzer intelligenter Wearables achten.

"Viele dieser Geräte geben einen Gesamtwert für den Schlaf an. Viele dieser Angaben sind jedoch fast bedeutungslos, weil sie nicht wirklich sagen, woher sie diese Zahl nehmen", sagt Hill.

Was sind die potenziellen Vorteile der Schlafüberwachung?

Erkennen von Trends und Mustern

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"Die Überwachung Ihres Schlafs kann Ihnen Aufschluss darüber geben, ob Ihr Schlaf ziemlich regelmäßig ist oder ob er von Tag zu Tag schwankt", sagt Hill. "Es gibt Ihnen also einen Anhaltspunkt dafür, wie sich Ihr Schlaf von Tag zu Tag verhält, aber auch, wie er sich längerfristig verhält, so dass Sie Veränderungen beobachten können.

"Es gibt Ihnen eine schöne Grafik, die Ihnen zeigt, wie Ihr Schlaf in der letzten Woche, im letzten Monat und sogar im letzten Jahr war, und stellt diese Daten in einem wirklich einfachen und zugänglichen Format dar."

So können Sie Ihre Routine verbessern

"Es kann den Menschen helfen zu erkennen, wie wenig sie tatsächlich schlafen, was sie oft dazu veranlasst, sich mehr zu bemühen, länger zu schlafen", sagt Bernath.

Hill stimmt dem zu und fügt hinzu: "Man erhält eine Vorstellung davon, wann man ins Bett geht und wann man aufwacht, und das kann sehr nützlich sein, wenn man aktiv versucht, etwas zu ändern.

"Anhand dieser Informationen können Sie versuchen, Ihre Schlaf- und Aufwachzeiten konsequenter einzuhalten, was eine gute Möglichkeit ist, Ihre innere Körperuhr zu stärken.

Was sind die möglichen Nachteile der Schlafüberwachung?

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Es kann zu einer Obsession werden

"Eines der großen Probleme ist, dass die Menschen auf ungesunde Weise von ihrem Schlaf besessen werden können", betont Hill. "Der Begriff Orthosomnie bezeichnet eine ungesunde Besessenheit von der Überwachung des eigenen Schlafs und dem Versuch, ihn zu perfektionieren.

"Der Schlaf ist ein so empfindlicher und sensibler Prozess, dass er sich oft sogar verschlechtert, wenn man beginnt, sich damit zu beschäftigen.

"Manchmal ist der Schlaf so gut, wie er ist, und muss nicht verbessert werden. Wenn man versucht, ihn zu verbessern, kann man den guten Schlaf, den man bereits hat, sogar wieder zunichte machen.

Panikmache und Selbstdiagnose

"Manchmal geraten Menschen in Panik, wenn ihre Messwerte zeigen, dass ihre Sauerstoffsättigung im Schlaf für einen sehr kurzen Zeitraum gesunken ist, und überschätzen dann, wie problematisch das ist", sagt Bernath.

"Ich bekomme viele Überweisungen von Leuten, die in Panik geraten, weil sie denken, dass sie eine Schlafapnoe haben, wenn sie diese niedrigen Messwerte erhalten, also denke ich, dass das wahrscheinlich ein bisschen mehr Angst auslöst als nötig.

Die Genauigkeit der Messwerte ist fragwürdig

"Sie spucken eine Menge Zahlen und Prozentsätze aus, aber die Genauigkeit dieser Werte ist von Gerät zu Gerät sehr unterschiedlich", sagt Hill. "Viele dieser handelsüblichen Geräte wurden noch nie anhand von Goldstandard-Messwerten für Schlaf und Wachsein validiert, so dass es sich um eine Menge Schätzungen handelt.

"Meiner Erfahrung nach sind die Werte für die Schlaf- und Aufstehzeit in der Regel recht gut, aber bei allen anderen Werten kann man oft nur raten, je nachdem, welches Gerät man benutzt.

Kann Sie von der subjektiven Überwachung ablenken

"Die Überwachung Ihres Schlafs nimmt Ihnen einen Teil der subjektiven Überwachung ab, die Sie selbst vornehmen würden", erklärt Hill. "Die meisten von uns stehen aus dem Bett auf und denken sich: OK, ich habe letzte Nacht gut geschlafen, oder die letzte Nacht war wirklich hart, aber ich denke, ein Gerät, das Ihnen seine Wahrnehmung darüber gibt, wie Sie geschlafen haben, nimmt Ihnen einen Teil dieser Verantwortung ab.

"Ich denke, das könnte die Menschen dazu verleiten, nicht so auf ihren Körper zu hören, wie sie es normalerweise tun würden.

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Überblick:

"Ich denke, dass diese Geräte im Allgemeinen gut sind", schließt Bernath. "Die Genauigkeit und Qualität hat sich bei der modernen Generation dieser Geräte erheblich verbessert, und es ist gut, dass die Menschen beginnen, ihrem Schlaf mehr Aufmerksamkeit zu schenken.

"Aus der Schlafperspektive würde ich mich vor allem auf zwei Datenbereiche konzentrieren: die Gesamtschlafzeit und die Regelmäßigkeit des Schlafzeitpunkts. Der Rest der Daten ist interessant, aber man kann wahrscheinlich nicht viel dagegen tun".

Hill stimmt dem zu: "Für die absoluten Grundlagen, z. B. wann sind Sie zu Bett gegangen? Wann sind Sie aufgewacht? Wie lange haben Sie geschlafen? Das ist in der Regel ziemlich genau. Aber die Details sind nicht immer genau, also sollte man sich nicht zu sehr darauf versteifen.

Sie bekräftigt, dass es ihrer Meinung nach wichtiger ist, sich von der eigenen Intuition leiten zu lassen.

"Es gibt viele großartige Geräte, die uns eine Vielzahl von Informationen und Daten liefern, aber bis zu einem gewissen Grad ist es unersetzlich, auf den eigenen Körper zu hören", sagt Hill.

"Wenn Sie aufwachen und sich erfrischt fühlen, dann ist das ein Zeichen dafür, dass Sie gut geschlafen haben. Wenn Sie nach einer beträchtlichen Anzahl von Stunden Schlaf aufwachen und sich nicht erfrischt fühlen oder immer noch müde sind, könnte das ein Zeichen dafür sein, dass etwas anderes im Gange ist.

"Wenn Sie sich Sorgen machen und glauben, dass Sie ein Schlafproblem haben könnten, sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt.