Según los resultados definitivos publicados por la cadena pública islandesa RÚV, un 52,8 % votó en contra de reanudar las negociaciones, frente al 47,2 % que respaldó la propuesta.

La participación alcanzó el 82,5 %, uno de los niveles más altos registrados en el país en los últimos años.

El resultado no supone un rechazo directo a la adhesión a la UE. En realidad, se preguntaba a los islandeses si su Gobierno debía reanudar las negociaciones con Bruselas, que se suspendieron hace más de una década.

De haber ganado la campaña a favor del «sí», las conversaciones podrían haber comenzado antes de finales de 2026 y se esperaba que duraran entre 18 y 24 meses. Cualquier eventual acuerdo para adherirse a la UE se habría sometido posteriormente a los votantes islandeses en un segundo referéndum.

La primera ministra Kristrún Frostadóttir, cuya Alianza Socialdemócrata apoyaba la reapertura de las negociaciones, afirmó que el Gobierno respetaría el resultado y no proseguiría con las negociaciones de adhesión durante su actual mandato.

Calificó la elevada participación como una victoria para la democracia, más que como un revés político.

Reikiavik respalda las negociaciones

El apoyo varió considerablemente en todo el país.

Reikiavik respaldó la reapertura de las negociaciones, con un apoyo que osciló entre el 55 % y el 58 % en las circunscripciones de la capital, mientras que la oposición rondó el 60 % en las zonas rurales de Islandia.

El resultado deja a Islandia fuera de la UE, pero sigue estando estrechamente integrada con Europa.

El país pertenece al Espacio Económico Europeo junto con Noruega y Liechtenstein, lo que le da acceso a gran parte del mercado único de la UE. También forma parte del Espacio Schengen y de la Asociación Europea de Libre Comercio.

Islandia solicitó por primera vez la adhesión a la UE en 2009, tras la crisis financiera. Las negociaciones comenzaron al año siguiente, pero se suspendieron en 2013 tras la llegada al poder de un gobierno euroescéptico.

La pesca ha sido durante mucho tiempo uno de los temas más espinosos en la relación de Islandia con la UE. Este sector es fundamental para la economía del país, y los detractores de la adhesión han expresado su preocupación por la posibilidad de ceder el control sobre las cuotas pesqueras y los recursos marinos.

Sin embargo, más recientemente, el debate se ha ampliado más allá de la economía.

La invasión de Ucrania por parte de Rusia, las crecientes tensiones en el Ártico y el interés reiterado del presidente de EE. UU., Donald Trump, por hacerse con el control de la vecina Groenlandia han reavivado las dudas sobre la seguridad de las naciones europeas más pequeñas.

Islandia es miembro fundador de la OTAN, pero es el único miembro de la alianza que carece de un ejército permanente. También mantiene un acuerdo bilateral de defensa con Estados Unidos.

La ministra de Asuntos Exteriores, Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir, que apoyaba la reanudación de las negociaciones con la UE, había argumentado antes del referéndum que la creciente inestabilidad internacional hacía que la relación de Islandia con Europa fuera cada vez más importante.

Por ahora, sin embargo, los votantes han optado por mantener los acuerdos europeos vigentes del país en lugar de reabrir la cuestión de la adhesión.

El Gobierno ha confirmado que las negociaciones de adhesión no se reanudarán durante su actual mandato, ya que las próximas elecciones generales en Islandia deben celebrarse a más tardar en noviembre de 2028.