En el lecho del río, en el yacimiento arqueológico GEO 5, cerca de Ferragudo, aún se conservan unos 25 metros de la estructura de madera.

Los arqueólogos creen que la embarcación data del siglo XIX, a juzgar por su forma de construcción, aunque aún se desconoce gran parte de su historia.

Arqueología náutica

José Bettencourt, coordinador del Centro Nacional de Arqueología Náutica y Subacuática (CNANS), presentó los últimos hallazgos en el Museu de Portimão el 1 de octubre, en el marco del proyecto MUSA.

En declaraciones a Barlavento, Bettencourt explicó que los investigadores han encontrado similitudes con otros barcos del siglo XIX, pero aún desconocen de dónde procedía la embarcación ni para qué se utilizaba.

El pecio en sí no es un descubrimiento nuevo, pero los arqueólogos pudieron observarlo con mayor detalle durante la última campaña.

Quedó al descubierto una mayor parte de la estructura y la mejor visibilidad permitió al equipo examinarla con mayor detalle. También se utilizaron fotografías y vídeos para crear un modelo tridimensional de los restos.

Gran parte de la parte superior del barco ha desaparecido debido a la erosión y a la acción de las mareas, mientras que las secciones cubiertas por sedimentos se conservan en mejor estado.

El pecio nunca ha sido excavado.

Hasta ahora, los arqueólogos solo han estudiado las partes visibles del barco sin excavar el lecho del río. Los primeros trabajos de excavación están previstos para mayo de 2027.

Los investigadores esperan que el material que aún permanece enterrado alrededor o en el interior del pecio les ayude a comprender qué transportaba el barco, cómo se utilizaba y de dónde procedía.

Origen geográfico

La madera también se analizará en busca de pistas sobre su origen geográfico, mientras que las piezas metálicas recogidas en el yacimiento se someterán a análisis químicos.

El barco es uno de los varios yacimientos arqueológicos que se están estudiando en el Arade como parte del proyecto MUSA.

El proyecto se centra en el patrimonio subacuático del estuario del río en Portimão y Lagoa, donde los restos arqueológicos abarcan unos dos mil años de historia marítima.

El Patrimonio Cultural de Portugal confirma que entre los yacimientos que se están investigando se encuentran el GEO 1, con restos que se remontan a la época romana; el Arade 1, del siglo XVI; y el GEO 5 y el Arade 23, del siglo XIX. Los investigadores también están estudiando la cañonera Faro de la Armada portuguesa, que se hundió en 1912.

En el fondeadero de Arade B, los hallazgos abarcan un período aún más amplio. Barlavento informa de que las ánforas romanas se encuentran entre los restos visibles más antiguos, mientras que el material recuperado durante los dragados de la década de 1970 incluye hallazgos que se remontan a la Edad del Hierro.

Conservación de los restos

El proyecto MUSA supone una inversión de unos 3,475 millones de euros y está financiado a través del programa regional Algarve 2030. Reúne a los ayuntamientos de Portimão y Lagoa, al CNANS y a la Comisión de Coordinación y Desarrollo Regional del Algarve (CCDR Algarve).

Además de estudiar y conservar los restos arqueológicos, el proyecto tiene como objetivo hacer más accesible el patrimonio subacuático del Arade a través de la ciencia, la educación, la cultura y el turismo sostenible.

En cuanto al barco de madera hallado cerca de Ferragudo, aún quedan muchas preguntas sin respuesta, pero la excavación prevista para el próximo año podría ayudar a los arqueólogos a conocer mejor su origen e historia.

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