La economía del futuro ya se está construyendo

La primera mesa redonda tuvo como objetivo replantear el debate sobre los centros de datos y los nuevos modelos energéticos necesarios para la era de la inteligencia artificial. El segundo abordó cómo los activos inmobiliarios pueden contribuir a ampliar y densificar la infraestructura digital y de inteligencia artificial. A primera vista, pueden parecer dos temas distintos. Tras escuchar a los expertos de estos sectores, queda claro que, en realidad, estamos hablando de la misma transformación.

La inteligencia artificial no existe solo en la nube. Detrás de cada aplicación, modelo o servicio hay centros de datos, servidores, procesadores, redes de fibra óptica, cables submarinos, terrenos, edificios y una enorme necesidad de energía. A medida que aumenta la demanda de potencia de cálculo, la energía, la conectividad y la ubicación dejan de ser cuestiones secundarias para convertirse en factores determinantes de dónde puede crecer la nueva economía digital.

Fue precisamente esta convergencia lo que más me llamó la atención a lo largo del evento.

Durante demasiado tiempo hemos tratado la energía, el sector inmobiliario y la tecnología como sectores independientes. Los promotores inmobiliarios hablaban de terrenos y edificios. El sector energético hablaba de producción, redes y almacenamiento. La industria digital se ocupaba de la conectividad, los centros de datos y la potencia de cálculo. La inteligencia artificial está obligando a todos estos mundos a sentarse a la misma mesa.

Créditos: Imagen cedida; Autor: Paulo Lopes;

En la mesa redonda sobre energía, debatimos precisamente esto. El crecimiento de la IA está generando una demanda sin precedentes de potencia de cálculo, pero esa capacidad necesita energía fiable, escalable y sostenible. Por lo tanto, la pregunta empieza a plantearse a la inversa: ¿seguiremos llevando la energía a donde queremos instalar los centros de datos, o empezaremos también a llevar la infraestructura digital a donde hay energía disponible?

Esta diferencia parece pequeña, pero puede cambiar profundamente la geografía de la inversión.

Portugal tiene aquí una oportunidad que merece ser comprendida. Contamos con una ubicación privilegiada en el Atlántico, conexiones internacionales a través de cables submarinos, una capacidad creciente en energías renovables, territorio, infraestructuras y proximidad a los principales mercados europeos. En el propio evento se abordó el tema de Portugal como una posible puerta de entrada digital al Atlántico, que conecta Europa, América y África a través de cables, fibra terrestre y centros de datos. Markdown pegado

Pero contar con estas ventajas no significa automáticamente que se traduzcan en ahorro.

Créditos: Imagen cedida; Autor: Paulo Lopes;

Por eso también quería acercar el sector inmobiliario a este debate. Cuando hablamos de infraestructura digital, el sector inmobiliario ya no puede limitarse a pensar solo en metros cuadrados. Los terrenos industriales, los parques logísticos, los edificios y otros activos también están empezando a evaluarse en función de la energía disponible, la conectividad, la capacidad de concesión de licencias y la posibilidad de albergar infraestructura de datos. En ciertos casos, el sector inmobiliario ya no es solo el lugar donde se instala la infraestructura, sino que pasa a formar parte de la propia cadena de valor digital.

Esto genera oportunidades completamente nuevas para inversores, propietarios, ayuntamientos y promotores que sean capaces de anticiparse a esta transformación.

Pero quizá la conclusión más importante que he extraído de estos dos días sea otra: la economía digital se está convirtiendo en una economía física.

Créditos: Imagen cedida; Autor: Paulo Lopes;

Hablamos constantemente de la inteligencia artificial como si fuera software. Sin embargo, la próxima fase de la IA dependerá tanto de las GPU y los algoritmos como de la electricidad, las redes, el suelo, los edificios, los sistemas de refrigeración, el almacenamiento de energía, la fibra óptica y los cables submarinos. El futuro digital necesita una enorme infraestructura física para existir.

Y es precisamente aquí donde Portugal puede encontrar una oportunidad extraordinaria.

No basta, sin embargo, con disponer de energía renovable, cables submarinos o una buena ubicación geográfica. Debemos ser capaces de conectar entre sí estos activos, agilizar la concesión de licencias, preparar el territorio, reforzar las redes y, sobre todo, hacer comprender a los responsables de la toma de decisiones, tanto del sector público como del privado, que estas industrias ya no pueden planificarse por separado.

A lo largo de la Convergencia Atlántica se habló de soberanía digital, energía, ciberseguridad, centros de datos, conectividad, espacio, inteligencia artificial y nuevas geografías digitales. También se abordó la posibilidad de que Lisboa, Madrid y Barcelona funcionen progresivamente como un ecosistema digital ibérico interconectado, en lugar de depender exclusivamente del modelo tradicional de un único gran centro neurálgico. Markdown pegado

Se trata de debates que pueden parecer técnicos. Pero no lo son.

Créditos: Imagen facilitada; Autor: Paulo Lopes;

Estamos hablando de inversión, empleo cualificado, energía, territorio, productividad, soberanía y la capacidad de Portugal para participar en una de las mayores transformaciones económicas de las próximas décadas.

Quizá por eso sigo sorprendido por la escasa atención que reciben estos temas fuera de los círculos especializados. Somos capaces de dedicar horas de televisión y páginas de periódico a un mismo partido de fútbol, mientras que los debates que podrían influir en miles de millones de euros de inversión y en la futura posición económica del país siguen siendo prácticamente desconocidos para el público en general.

No se trata de dejar de hablar de fútbol. Se trata también de empezar a hablar de la economía que estamos construyendo.

Tras moderar estas dos mesas redondas, me he convencido aún más de algo sobre lo que he venido escribiendo: Portugal tiene una oportunidad única de poner su energía, su ubicación atlántica, su conectividad y su territorio al servicio de la nueva economía digital.

La oportunidad está ahí. El capital internacional busca dónde invertir. La tecnología avanza. La demanda de energía e infraestructuras crece.

La cuestión ahora es si seremos capaces de encajar las piezas con la suficiente rapidez como para que una parte relevante de esa economía pueda construirse aquí.