C’est donc avec une joie toute particulière que j’ai appris que Contacto Atlântico, fondé par mon ami André Caiado, avait été récompensé aux DNA Paris Design Awards 2026, dans la catégorie « Rénovation », pour l’extraordinaire travail réalisé dans le quartier du Rossio, à Lisbonne. Une récompense qui vient s’ajouter à d’autres distinctions importantes déjà remportées par ce projet et qui confirme, une fois de plus, la qualité et la cohérence du travail mené par ce studio portugais.

Je tiens à féliciter André, toute son équipe et, tout particulièrement, son fils João Caiado, qui incarne lui aussi la continuité d’un parcours professionnel bâti au fil des années avec passion, exigence, créativité et, surtout, beaucoup de travail.

Il y a quelque chose de particulièrement beau dans cette continuité entre les générations. L’architecture, comme tant d’autres professions où la créativité croise le savoir, est aussi une question de transmission. Les expériences, les principes et les façons de voir le monde se transmettent, mais chaque nouvelle génération apporte inévitablement sa vision, son énergie et sa manière d’envisager l’avenir.

Et c’est peut-être précisément cette relation entre le passé et l’avenir qui rend ce projet si particulier.

Réhabiliter le patrimoine ne signifie pas simplement conserver ce qui existe déjà. Cela signifie comprendre son histoire, respecter son identité et trouver un moyen astucieux de lui redonner vie. Dans le cas du quartier du Rossio, il s’agit d’un édifice de style pombalin datant d’environ deux siècles, situé dans l’un des lieux les plus emblématiques de Lisbonne, dont l’intervention visait à restaurer et à préserver les éléments historiques – des fresques aux azulejos en passant par la façade elle-même – tout en les conciliant avec les exigences d’une utilisation contemporaine.

C’est une façon de faire de l’architecture que je respecte profondément : celle qui n’a pas besoin d’effacer le passé pour construire l’avenir.

Cette reconnaissance internationale devrait également nous rappeler quelque chose que nous oublions parfois : le Portugal compte des professionnels extraordinaires.

Nous disposons d’architectes, d’ingénieurs, de designers et d’équipes techniques capables de développer des projets dont la qualité rivalise, sans aucun complexe, avec ce qui se fait de mieux à l’échelle internationale. Nous possédons des connaissances, de la créativité, de la sensibilité, ainsi qu’un rapport à l’histoire et au territoire qui nous distingue.

Lorsqu’un projet portugais est récompensé à Paris, ce n’est pas seulement un cabinet qui reçoit une distinction. C’est aussi l’architecture portugaise qui franchit les frontières et démontre au monde entier la qualité qui existe dans notre pays.

C’est pourquoi ce texte est avant tout une marque de félicitations à mes amis.

À André, João et toute l’équipe de Contacto Atlântico, mes sincères félicitations.

Puissent-ils continuer à créer, à préserver, à innover et, surtout, à faire progresser toujours plus loin le Portugal et l’architecture portugaise. Car si le prix est bien le vôtre, la fierté est aussi la nôtre à tous.