Det var därför med särskild glädje som jag tog emot nyheten att Contacto Atlântico, grundat av min vän André Caiado, tilldelades utmärkelsen DNA Paris Design Awards 2026 i kategorin Renovering för det enastående arbete som utförts i Rossio-kvarteret i Lissabon. Ett pris som ansluter sig till andra viktiga utmärkelser som detta projekt redan har vunnit och som återigen bekräftar kvaliteten och konsekvensen i det arbete som denna portugisiska studio har utvecklat.

Jag vill gratulera André, hela hans team och, på ett alldeles särskilt sätt, hans son João Caiado, som också representerar kontinuiteten i en yrkeskarriär som byggts upp under många år med passion, höga krav, kreativitet och, framför allt, hårt arbete.

Det finns något särskilt vackert i denna kontinuitet mellan generationerna. Arkitektur, liksom så många andra yrken där kreativitet möter kunskap, handlar också om att föra vidare. Erfarenheter, principer och sätt att se på världen förmedlas, men varje ny generation tillför oundvikligen sin egen vision, sin energi och sitt sätt att tänka på framtiden.

Och kanske är det just detta förhållande mellan det förflutna och framtiden som gör detta projekt så speciellt.

Att restaurera kulturarvet innebär inte bara att bevara det som redan finns. Det innebär att förstå sin historia, respektera sin identitet och hitta ett smart sätt att återuppliva den. När det gäller Rossio-kvarteret handlar det om en byggnad i pombalinsk stil som är ungefär två århundraden gammal och ligger på en av Lissabons mest symboliska platser. Syftet med renoveringen var att återställa och bevara historiska element – från freskerna till kakelplattorna och själva fasaden – och anpassa dem till kraven för en modern användning.

Det är ett sätt att skapa arkitektur som jag har djup respekt för: ett sätt som inte behöver utplåna det förflutna för att bygga framtiden.

Detta internationella erkännande bör också tjäna till att påminna oss om något som vi ibland glömmer: Portugal har enastående yrkesutövare.

Vi har arkitekter, ingenjörer, formgivare och tekniska team som kan utveckla projekt av en kvalitet som utan komplex kan mäta sig med det bästa som görs internationellt. Vi har kunskap, kreativitet, känslighet och en relation till historien och området som utmärker oss.

När ett portugisiskt projekt belönas i Paris är det inte bara en arkitektbyrå som får en utmärkelse. Det är också den portugisiska arkitekturen som överskrider gränser och visar världen den kvalitet som finns i vårt land.

Därför är denna text först och främst en varm gratulation till mina vänner.

Till André, João och hela teamet på Contacto Atlântico: mina uppriktiga gratulationer.

Må de fortsätta att skapa, bevara, förnya och, framför allt, föra Portugal och den portugisiska arkitekturen allt längre framåt. För priset är visserligen ert, men stoltheten tillhör oss alla.