Abbiamo il potenziale per crescere, per attrarre investimenti, per essere all'avanguardia nei settori dell'energia, della tecnologia, dell'innovazione e persino del talento. Il problema è che questo discorso va avanti da così tanto tempo che ha smesso di sembrare ambizione e ha iniziato ad apparire come una scusa. Perché la scomoda verità è questa: l'ostacolo del Portogallo non è mai stata la mancanza di risorse, posizione, talenti o opportunità. È stata, quasi sempre, l'incapacità di tradurre tutto questo in risultati concreti.

E i fatti, che piaccia o no, sono sotto gli occhi di tutti. Negli ultimi anni, il Portogallo ha acquisito rilevanza nel settore delle energie rinnovabili, ha attirato investimenti internazionali nei settori tecnologici, è entrato nel radar dell'intelligenza artificiale e dei data center, ha visto università e centri di ricerca affermarsi e ha iniziato a essere scelto da aziende globali per l'insediamento di operazioni e team specializzati. In altre parole, sarebbe intellettualmente pigro continuare a sostenere che il Paese non sia in grado di competere. La domanda seria non è più se il Portogallo possa farlo. È perché continua ad arrivare in ritardo così spesso.

Il Portogallo ha energia in un momento in cui l'energia è una risorsa strategica. C'è talento quando il talento è una delle risorse più ricercate al mondo. C'è qualità della vita quando professionisti qualificati possono lavorare da quasi qualsiasi luogo. Ha una posizione, una stabilità e condizioni che molti mercati vorrebbero avere. Per molti versi, ha esattamente ciò che il mercato sta cercando. Eppure, rimane bloccato da processi lenti, burocrazie infinite, decisioni rinviate e la vecchia tentazione nazionale di discutere fino allo sfinimento ciò che altri decidono di eseguire. Forse è per questo che, a volte, gli investitori stranieri sembrano credere più nel Portogallo degli stessi portoghesi.

Questo non significa negare i problemi, né fingere che la produttività, l'edilizia abitativa, la pubblica amministrazione o la fidelizzazione dei talenti non siano più questioni serie. Lo sono. Ma nessuna di queste debolezze cambia l'essenziale: il Portogallo oggi ha più condizioni per crescere di quante ne avesse vent'anni fa. L'energia c'è. Il talento c'è. Gli investimenti ci sono. La tecnologia c'è. Così come le opportunità. Ciò che manca, troppo spesso, è l’allineamento, la rapidità e, forse più di tutto, un’ambizione concreta che sostituisca le parole con le decisioni.

Ed è qui che risiede il vero rischio. Il Portogallo non corre più il pericolo di esaurire le opportunità. Esiste un pericolo, molto più portoghese, di riconoscerle tutte e di approfittarne solo di alcune in tempo. Sarebbe un'ironia quasi ridicola se un paese con così tanto potenziale continuasse a essere frenato non dalla mancanza di risorse, ma da questa combinazione fatale di lentezza, abitudine e mancanza di fiducia in se stesso. In sostanza, forse il problema non è mai stato il futuro. Forse è sempre stato il modo in cui abbiamo insistito nel rimandarlo.