Il 24 giugno ricorre la Giornata Nazionale dei Rom, ma il Portogallo non dispone ancora di una nuova Strategia Nazionale, a più di due anni dalla scadenza di quella precedente, una situazione che sta compromettendo il lavoro delle associazioni rom, la realizzazione di progetti locali e persino la sopravvivenza di alcune organizzazioni.

L’allarme è lanciato da Bruno Gonçalves, mediatore rom e vicepresidente di Letras Nómadas, che accusa il governo di mancanza di volontà politica nell’attuare la nuova strategia e cita le associazioni che hanno chiuso o stanno per chiudere a causa della mancanza di finanziamenti.

«Solo il Portogallo e Malta, all’interno dell’UE, non hanno adottato le nuove strategie nazionali», ha affermato.

Mancanza di dettagli

Secondo Bruno Gonçalves, le associazioni non dispongono ancora di dettagli sul processo, nonostante il governo avesse annunciato mesi fa che il documento era in fase di preparazione per la consultazione pubblica. «Siamo sempre gli ultimi a sapere», ha lamentato.

Il leader dell’associazione ha ritenuto che il ritardo stia compromettendo programmi che hanno prodotto risultati negli ultimi anni, in particolare nell’istruzione e nella mediazione comunitaria, citando come esempi i programmi «Opré» e «RomEduca», che hanno aumentato il numero di giovani rom nell’istruzione superiore. «Stiamo assistendo al crollo di questi progressi», ha affermato.

Assenza di una strategia

La conseguenza principale dell’assenza di una strategia è il blocco delle linee di sostegno alle associazioni rom, che consentivano il finanziamento di progetti su piccola scala sviluppati dalle comunità stesse.

«Ho informazioni su quattro o cinque associazioni che, entro la fine dell’anno, chiuderanno i battenti perché non riescono a sopravvivere», ha dichiarato.

Mancanza di struttura tecnica

Bruno Gonçalves sottolinea che la maggior parte di queste organizzazioni non dispone della struttura tecnica e delle risorse necessarie per competere per finanziamenti più complessi, a differenza delle grandi istituzioni del settore sociale.

Il rischio che queste strutture scompaiano preoccupa il leader, che sottolinea il ruolo crescente delle donne rom nella leadership associativa e teme di perdere il lavoro di rafforzamento delle capacità sviluppato nell’ultimo decennio.

Il sostegno del Comune

La realtà descritta da Bruno Gonçalves trova riscontro nell’esperienza dell’Associazione Interculturale Rom (Incig), con sede a Carnide, Lisbona.

Il presidente dell’associazione, Bruno Oliveira, ammette che l’organizzazione avrebbe già chiuso se non fosse stato per il sostegno fornito dal Consiglio Parrocchiale di Carnide.

«Solo il consiglio parrocchiale ci ha fornito un sostegno occasionale, ed è questo che ci permette di rimanere attivi come associazione», ha affermato.

Promuovere l’alfabetizzazione sanitaria

Nata per promuovere l’alfabetizzazione sanitaria e aiutare le comunità rom ad accedere all’assistenza sanitaria, l’Incig ha perso l’accesso alle linee di finanziamento previste dalla strategia nazionale ed è stata costretta a cercare fonti di sostegno alternative.

Secondo Bruno Oliveira, l’associazione continua a organizzare iniziative e campagne di sensibilizzazione grazie a partnership locali, al sostegno logistico da parte di enti pubblici e ai contributi personali di leader, volontari e partecipanti.

«Se prima avevamo quel sostegno specifico, ora non ce l’abbiamo più. Dobbiamo cercare altre strade perché la vita va avanti», ha sintetizzato.

Mancanza di un impegno più forte

Il funzionario ritiene che manchi un impegno più forte da parte dello Stato nei confronti delle associazioni rom e mette in guardia dalla differenza tra integrazione e inclusione: «Molte volte siamo integrati, ma non siamo inclusi».

L’importanza del movimento associativo rom è sottolineata anche dalla sociologa Maria Manuela Mendes, la ricercatrice responsabile del nuovo studio nazionale sulle comunità rom.

Secondo la ricercatrice, circa la metà delle oltre 2.200 interviste già condotte nell’ambito della ricerca sono state somministrate direttamente dalle associazioni rom in tutto il Paese.

«C’è stata una grande collaborazione da parte delle associazioni, degli attivisti e delle persone che rappresentano le comunità nei diversi territori», ha spiegato.

L’associazionismo

Maria Manuela Mendes ritiene che l’associazionismo sia stato determinante per superare la diffidenza in alcune comunità e per garantire la raccolta di informazioni in un contesto caratterizzato da un crescente sentimento anti-rom.

La ricercatrice ha tuttavia avvertito che il lavoro svolto negli ultimi anni è a rischio. «Senza una strategia nazionale, questo lavoro, questo empowerment e questa autonomia che molte associazioni hanno raggiunto sono compromessi», ha affermato.

Ha spiegato che le linee di sostegno alle associazioni hanno smesso di accettare richieste di finanziamento alla fine del 2021, creando crescenti difficoltà alle organizzazioni nel portare avanti attività e progetti.

Nonostante la crescita del numero di associazioni e la diversificazione delle aree di intervento, dai diritti umani alla lotta al razzismo e alla violenza di genere, Maria Manuela Mendes ha ammesso che il settore sta attualmente attraversando un periodo di grande fragilità.