Secondo il ministro dell’Istruzione Fernando Alexandre, le scuole hanno registrato 380 nuove iscrizioni nel giro di una sola settimana. Di questi alunni, il 73% è di nazionalità straniera.

I dati sono stati resi noti nel corso di un'audizione parlamentare sulla carenza di posti scolastici, dopo che centinaia di bambini hanno iniziato l'anno scolastico ancora in attesa di essere inseriti in una scuola pubblica.

Per il ministro, gli ultimi dati aiutano a spiegare perché trovare un posto per ogni bambino non sia un’operazione che si possa semplicemente portare a termine prima del primo giorno di scuola.

Continuano ad arrivare nuove richieste

Alcune riguardano famiglie che si sono trasferite di recente in Portogallo, mentre in altri casi i bambini non si trovano ancora nel Paese.

Alexandre ha affermato che ciò può creare un’ulteriore complicazione per le scuole. I posti potrebbero essere assegnati a bambini che poi non li occupano mai.

Ogni caso, ha aggiunto, viene gestito individualmente.

Il ministro ha respinto l’ipotesi secondo cui le persistenti difficoltà indichino un fallimento del sistema, sostenendo che le iscrizioni tardive non sono un fenomeno nuovo e si sono verificate anche negli anni precedenti.

Maggiore libertà alle scuole nella gestione dei posti

Quest’anno, tuttavia, c’è stato un cambiamento nel modo in cui vengono gestiti i posti.

In precedenza, l’ex Direzione Generale delle Scuole (DGEstE) contribuiva a stabilire il numero di classi che ogni scuola poteva aprire, con l’obiettivo di distribuire gli alunni in modo più equilibrato tra le scuole dello stesso comune.

Tali responsabilità sono state trasferite alla nuova Agenzia per la gestione del sistema educativo (AGSE).

I presidi hanno ora maggiore libertà di accogliere gli alunni quando dispongono di posti disponibili, anziché essere limitati a un numero prestabilito di classi.

Il ministro ritiene che ciò dovrebbe consentire a un maggior numero di bambini di frequentare la scuola che desideravano inizialmente, sebbene abbia sottolineato che il cambiamento in sé non è responsabile dell’attuale numero di alunni in attesa di un posto.

Gli insegnanti rappresentano un altro problema

Trovare un posto a banco per un bambino è solo una parte delle pressioni a cui sono sottoposte le scuole.

Il Portogallo continua inoltre a fare fatica a coprire i posti di insegnante.

Il nuovo sistema di assunzioni continue del governo ha recentemente permesso di collocare circa 200 insegnanti al giorno. Ciononostante, alla fine della scorsa settimana erano ancora vacanti 563 posti di insegnante richiesti prima dell’inizio dell’anno scolastico.

Più della metà di questi posti vacanti di lunga data si concentra nell’area metropolitana di Lisbona e nella penisola di Setúbal.

Il quadro generale cambia quasi ogni giorno. Il 2 ottobre, in tutto il Paese c’erano 1.301 incarichi di insegnamento di varia durata in attesa di assegnazione, mentre le scuole continuavano a richiedere nuovi insegnanti.

Inoltre, quest’anno oltre 2.100 insegnanti stanno insegnando per la prima volta nel sistema scolastico portoghese.

I numeri dimostrano quanto possa essere difficile tracciare un quadro univoco delle scuole portoghesi all’inizio di settembre.

Le lezioni potrebbero essere iniziate settimane fa, ma gli alunni continuano a iscriversi, le scuole sono ancora alla ricerca di insegnanti e si stanno ancora individuando i posti disponibili.

Per le famiglie in attesa di un posto a scuola, ovviamente, quel sistema in continuo mutamento è una questione molto più personale. Significa aspettare di sapere quando e dove il proprio figlio potrà finalmente iniziare la scuola.

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