Unire l'ecosistema imprenditoriale dell'Algarve

Uno dei principali partner e promotori dell’evento è Algarve Revolution, un’organizzazione indipendente e senza scopo di lucro dedicata alla crescita del panorama imprenditoriale in Algarve, in particolare nel settore tecnologico, in una regione che è stata a lungo sottovalutata come sede per questo tipo di attività a favore di grandi centri come Lisbona e Porto.

«Riuniamo imprenditori, startup, aziende consolidate e innovative, professionisti, mentori, investitori e altre organizzazioni, contribuendo a creare le connessioni e le opportunità necessarie affinché le persone e le aziende possano crescere partendo dall’Algarve», ha dichiarato António Guerreiro, direttore di Algarve Evolution, a The Portugal News.

Un polo di connessione

Oggi l’associazione comprende una comunità di oltre 100 membri del settore tecnologico in ascesa dell’Algarve.

Il suo ruolo è quello di fungere da polo di collegamento tra tutte queste aziende e le università e i comuni della regione, nonché altre organizzazioni del Portogallo e di tutto il mondo interessate allo sviluppo dell’area.

Algarve Evolution si articola attorno a tre pilastri principali: Formazione, Startup e PMI, ed Ecosistema. “La formazione mira a sviluppare competenze imprenditoriali e orientate al futuro, mentre il pilastro Startup e PMI si concentra sull’aiutare imprenditori e aziende ad avviarsi, crescere e diventare più competitivi”, ha spiegato António. «Il pilastro dell’ecosistema mira a mettere in contatto persone e organizzazioni, incoraggiando la collaborazione e aiutando l’Algarve a funzionare maggiormente come un’unica regione imprenditoriale interconnessa».

Gran parte del loro lavoro consiste nel sostenere la crescita delle piccole e medie imprese locali attraverso la consulenza. Organizzano una serie di programmi di imprenditorialità, workshop, eventi comunitari, hackathon e altre iniziative, con l’obiettivo di creare opportunità di networking per le imprese emergenti.

«Uno dei nostri progetti attuali sostiene le PMI del settore turistico nell’adozione di nuove tecnologie e nel miglioramento della loro competitività», ha spiegato António. «Stiamo inoltre preparando il lancio di Founder2Founder, un programma di mentoring e accelerazione della durata di sei mesi rivolto alle aziende che hanno già clienti e ricavi e desiderano passare alla fase successiva di crescita».

Scena regionale

L’altro aspetto del loro lavoro consiste nel fungere da figura di riferimento sulla scena regionale, riunendo imprenditori, aziende, università, comuni e altre organizzazioni per discutere dello sviluppo economico dell’Algarve. In questo senso, sono stati più che lieti di collaborare con LEDEX Events per organizzare il LEDEX Forum, in programma il 15 ottobre.

«LEDEX è perfettamente in linea con ciò che stiamo cercando di realizzare: riunire persone ambiziose, creare connessioni significative ed esporre l’Algarve a nuove idee, aziende e opportunità», ha spiegato António. «Per noi, sostenere LEDEX non significa semplicemente sostenere un altro evento. Si tratta di contribuire a creare una cultura imprenditoriale più forte nell’Algarve e di offrire maggiori opportunità agli imprenditori e ai professionisti della regione di entrare in contatto con persone che altrimenti non avrebbero mai incontrato».

Questo evento è significativo nel percorso di crescita dell’Algarve come polo tecnologico, poiché l’ecosistema imprenditoriale della regione non è ampio come quello di Lisbona o di Porto e la sua popolazione è molto più dispersa, per cui le occasioni per riunire tutti sono più rare. Per quanto possano sembrare anonime, le aziende sono gestite da persone che possono trovarsi in un solo posto alla volta, e quindi il successo della loro azienda è in gran parte influenzato dall’ambiente in cui si trovano.

Crediti: Immagine fornita; Autore: LEDEX;

A Lisbona, un dirigente aziendale potrebbe imbattersi in una qualsiasi delle oltre un milione di persone presenti in un bar locale mentre si gode la sua fetta di torta di riso mattutina e trovare inaspettatamente una partnership commerciale utile. Lo stesso non può accadere su scala simile nell’Algarve.

È qui che un evento come LEDEX diventa fondamentale. “Una conversazione durante un evento può trasformarsi in un rapporto con un cliente, un investimento, una partnership o persino una nuova azienda. Questi eventi aiutano inoltre le PMI a comprendere e adottare tecnologie come l’intelligenza artificiale. Molte aziende sanno che l’IA influenzerà la loro attività, ma hanno ancora bisogno di esempi pratici, conoscenze e delle persone giuste al loro fianco per capire come utilizzarla”, ha sottolineato António. “Tuttavia, il vero valore emerge quando gli eventi sono collegati a un ecosistema che prosegue la conversazione anche dopo la loro conclusione. Gli eventi dovrebbero rappresentare un punto di ingresso in una comunità piuttosto che momenti isolati.”

Potenziale innovativo

Algarve Evolution, come suggerisce il nome dell’associazione, crede nell’evoluzione dell’economia della regione basandosi sui suoi punti di forza fondamentali. «Dobbiamo andare oltre il turismo e costruire un’economia più diversificata, ma ciò non significa allontanarci dal turismo. Significa anche rendere il turismo stesso più competitivo, più produttivo e più tecnologico”, ha sostenuto António. “Esistono inoltre opportunità significative in settori quali l’economia blu, la sanità, l’agroalimentare, la sostenibilità e le industrie creative, mentre le tecnologie digitali e l’intelligenza artificiale possono essere applicate a tutti questi ambiti.”

Ha inoltre sottolineato come la regione possieda molte caratteristiche che la rendono ideale per favorire un fiorente ecosistema di startup. «È una regione relativamente piccola, ma ha una popolazione internazionale, forti flussi turistici, un’università e un contesto economico in crescita. Ciò può renderla un campo di prova molto interessante nel mondo reale per nuovi prodotti e servizi».

Tuttavia, permangono alcune sfide per chi intende avviare un’attività in Algarve.

António ha descritto tre ostacoli principali che sta cercando di superare: le dimensioni, la mentalità e la frammentazione. «L’Algarve ha un ecosistema tecnologico relativamente piccolo rispetto a Lisbona, Porto o altri hub europei. Le aziende possono quindi avere maggiori difficoltà a reclutare talenti specializzati, ad accedere agli investimenti e a identificare clienti o partner a livello locale. Allo stesso tempo, credo che persista ancora una percezione obsoleta secondo cui avere sede nell’Algarve significhi essere lontani dai centri principali. In realtà, la regione è molto ben collegata a livello internazionale, con gli aeroporti di Faro, Siviglia e Lisbona tutti raggiungibili in circa due ore e quindici minuti di auto da diverse zone dell’Algarve”, ha affermato. «L’Algarve possiede già molti degli ingredienti giusti, come organizzazioni desiderose di evolversi, persone di talento e iniziative di valore in tutta la regione. Il prossimo passo è rafforzare i legami tra di esse e stimolare una collaborazione ancora maggiore a livello regionale».

In quest’ottica, la decisione di ospitare il LEDEX Forum a Olhão, quando avrebbero potuto scegliere qualsiasi altro luogo al mondo, è degna di nota. Dimostra fiducia nel potenziale latente che l’Algarve possiede come polo di innovazione.

L’evento porta con sé un messaggio da trasmettere a tutti i partecipanti: «Non è troppo tardi per entrare nel dibattito sull’intelligenza artificiale», ha concluso António. «Le aziende possono ancora competere, purché abbiano la mentalità giusta, rimangano aperte all’apprendimento e siano disposte a cooperare e competere allo stesso tempo».