Alle 14:30 di sabato 10 ottobre, Alexander Brimelow si è trovato di fronte a un problema. Nessuno si era presentato al lancio della sua auto.

Quarantacinque minuti dopo, si trovò di fronte a un problema ben diverso. Erano arrivati più di 200 ospiti, i braccialetti erano finiti e The Yard a Vale do Lobo era diventato il teatro di un affollato evento di lancio automobilistico.

Per Drive ÉLAN, un nuovo marchio che fa il suo ingresso sul mercato portoghese, è stato un debutto di tutto rispetto.

Gli ospiti sono arrivati vestiti a festa mentre venivano serviti drink e tartine. Tre veicoli, nascosti sotto dei teli, attendevano di essere svelati.

L’affluenza ha sorpreso persino l’ideatore del marchio.

«Sapevo che la gente fosse interessata, ma sinceramente non mi aspettavo nulla del genere. All’improvviso c’era gente ovunque. È stato travolgente, ma assolutamente meraviglioso».

Da un letto d’ospedale a un sogno che si avvera

L’idea di ÉLAN ha preso forma mentre Brimelow si stava riprendendo da una polmonite.

L’imprenditore britannico ha iniziato a immaginare un’auto diversa: qualcosa di piccolo, elegante e divertente, che unisse il fascino delle auto da diporto classiche alla motorizzazione elettrica e offrisse ai clienti la possibilità di personalizzare il design.

Brimelow aveva trascorso più di due decenni nel settore automobilistico di lusso, lavorando su alcune delle auto più famose al mondo. ÉLAN, però, aveva un obiettivo diverso. Non si trattava di costruire il veicolo più veloce o più costoso sulla strada, ma qualcosa che facesse sorridere le persone.

Da quell’idea è nato Drive ÉLAN.

Tre auto, un momento indimenticabile

Mentre gli ospiti si radunavano, Brimelow ha raccontato il percorso che ha portato dalla prima idea alle auto che li attendevano sotto i teli. Ha anche ringraziato sua moglie, Sarah, per il sostegno.

Il lancio del proprio marchio si è rivelato più emozionante di quanto si aspettasse. Poi è partita la musica.

Mentre risuonava “It’s My Life” di Bon Jovi, i teli sono stati rimossi per svelare tre veicoli ÉLAN dal design personalizzato.


Gli ospiti si sono avvicinati per scattare foto, osservare gli interni e provare le auto di persona. Per Brimelow è stato un momento difficile da assimilare.

«Quando quei teli sono stati rimossi, ho guardato le tre auto e mi sono davvero venute le lacrime agli occhi. Erano assolutamente splendide. Avevo lavorato così a lungo per arrivare a quel momento, ma nulla ti prepara davvero a vederlo accadere.»

Non solo un’auto. Una dichiarazione di stile.

Le conversazioni si sono presto spostate oltre le prestazioni e il prezzo. Gli ospiti hanno iniziato a discutere di colori, design e interni, e di come avrebbe potuto essere la loro ÉLAN.

Un potenziale cliente immaginava un’auto viola decorata con palline da tennis verdi. Un altro desiderava un design ispirato al casco da gara di Ayrton Senna.

Un ospite ha riassunto così la reazione:

«È l’auto più brutta che abbia mai visto, ma anche la più carina e la più cool che abbia mai visto».

Per Brimelow, quel tipo di reazione faceva parte dell’idea.

«Non ho mai voluto che ÉLAN fosse solo un’altra auto. L’ho sempre considerata più come un accessorio di moda. Le persone scelgono una borsa Hermès o un orologio Rolex perché ne amano lo stile, l’individualità e come li fa sentire. Perché un’auto non dovrebbe fare lo stesso?»

I clienti possono scegliere la propria combinazione di colori esterni, rivestimenti, cerchi e altri dettagli di design, conferendo a ogni auto un look personale. A giudicare dalle conversazioni durante il lancio, le idee non sono certo mancate.

Dimensioni ridotte, grandi sorprese

Lo stile ha attirato l’attenzione del pubblico, ma gli ospiti hanno chiesto anche informazioni sulle caratteristiche pratiche delle auto.

L’autonomia dichiarata della ÉLAN elettrica, pari a circa 160–200 chilometri, ha suscitato l’interesse di chi era alla ricerca di un veicolo elegante per i brevi spostamenti quotidiani. Alcuni ospiti sono rimasti sorpresi anche dallo spazio interno: un visitatore alto 6 ft 3 in è riuscito a sedersi comodamente.

Anche la configurazione a quattro posti, la carrozzeria interamente in alluminio e la trasmissione elettrica automatica hanno suscitato interesse.

Crediti: Immagine fornita; Autore: Drive ÉLAN ;

Con un prezzo di partenza di 32.995 €, IVA portoghese e immatricolazione incluse, ÉLAN è stata presentata come un’alternativa ai veicoli ricreativi specializzati più costosi.

Un visitatore ha detto a Brimelow: «Alex, ti rendi conto di cosa hai fatto? Hai creato qualcosa che costa quasi 10.000 € in meno rispetto alla tua principale concorrenza, ed è più bello e migliore».

Questa era l’opinione di un ospite, ma rifletteva l’entusiasmo che circondava il lancio.

I clienti volevano ordinare. Il fondatore voleva parlare.

Con il passare del pomeriggio, alcuni ospiti hanno iniziato a chiedere come effettuare un ordine, prenotare una configurazione e versare un acconto.

Durante l’evento non è stato preso alcun ordine. Brimelow ha spiegato di voler trascorrere il pomeriggio a parlare con le persone che erano venute.

“ÉLAN è un progetto molto personale per me e, in questa fase iniziale, mi occupo personalmente dei clienti. Quando sono arrivate più di 200 persone, mi sono reso conto che non avrei potuto gestire gli ordini e dare a tutti l’attenzione che meritavano.”

I clienti interessati sono stati invece invitati a fissare un appuntamento dopo il lancio. Sono già stati organizzati quindici test drive privati per le prossime due settimane, con i veicoli che verranno portati direttamente a casa dei potenziali clienti.

Una questione di famiglia

Nonostante la folla, il pomeriggio ha avuto un’atmosfera familiare. Il figlio maggiore di Brimelow, Harvey, ha aiutato a coordinare i test drive nei dintorni di Vale do Lobo. Il piccolo Hilton, di dieci anni, è diventato il più giovane intervistatore del marchio, filmando le conversazioni sui social media con gli ospiti riguardo ai loro colori e alle loro auto preferite.

Hugo ha affrontato il lancio con maggiore disinvoltura, trascorrendo gran parte del pomeriggio a giocare a minigolf nel locale adiacente. Sarah ha accolto amici e ospiti e ha sostenuto il marito in una giornata che difficilmente dimenticherà.

Nonostante tutta l’attenzione rivolta alle auto, ÉLAN rimane un progetto personale e familiare.

L’inizio di qualcosa di più grande

Drive ÉLAN intende ora presentare la propria visione della mobilità elettrica personale ai clienti di tutto il Portogallo, con opzioni di design su misura e un’esperienza di acquisto più personalizzata.

Per Brimelow, il lancio ha avuto anche un significato personale. Avendo convissuto con la dislessia per tutta la vita, spera che la sua esperienza incoraggi gli altri a perseguire le proprie ambizioni.

“Non ho mai creduto che si debba essere la persona più intelligente nella stanza per realizzare qualcosa di speciale. Sono dislessico e ho dovuto affrontare le mie sfide, ma ho sempre creduto che se si desidera davvero qualcosa, si troverà un modo.”

«Sii sincero, credi in ciò che stai creando, circondati delle persone giuste e, soprattutto, goditi il percorso. Perché se ami ciò che fai, non ti sembrerà mai davvero un lavoro.»

Da un’idea nata durante una malattia a un lancio a cui hanno partecipato più di 200 ospiti, Drive ÉLAN ha lasciato il segno in Portogallo.

Drive ÉLAN — Muoviti con eleganza.

www.drive-elan.com

Instagram: @drive_elan

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