Portugal wordt beschouwd als een parlementaire democratie, waarin verschillende politieke partijen in het parlement vertegenwoordigd zijn. De democratie zoals het Portugese volk die vandaag de dag kent, werd in 1974 ingesteld, na de Anjerrevolutie, die een einde maakte aan de dictatuur van de Estado Novo.

Een blik op het politieke stelsel

Portugal is een democratische republiek, geregeerd door een parlementaire democratie met scheiding der machten, gebaseerd op de grondwet van 1976.

Het parlement telt 250 leden van verschillende partijen, die worden gekozen via verkiezingen die om de vier jaar worden gehouden.

In Portugal is de macht niet geconcentreerd bij één persoon, maar verdeeld over het parlement, de regering, de president van de republiek en de rechtbanken, die weliswaar tot de publieke sector behoren, maar geen wetgevende of uitvoerende bevoegdheden hebben.

Portugal maakt ook deel uit van de Europese Unie; daarom worden sommige wetten in het land opgesteld in overeenstemming met de EU, die eveneens een Parlement heeft waarin Portugal vertegenwoordigd is.

De Portugese grondwet

Bron: Justiça.gov.pt;

De Portugese grondwet werd in 1976 aangenomen en geeft het volk de bevoegdheid om politieke beslissingen te nemen, waarbij wordt gewaarborgd dat de staat uitsluitend volgens de grondwet wordt bestuurd.

Dit betekent dat wetten die door de vertegenwoordigers van de partijen worden opgesteld, in overeenstemming moeten zijn met de grondwet, die in Portugal de grondrechten en vrijheden van alle Portugezen vastlegt.

Het komt regelmatig voor dat in het nieuws wordt gemeld dat het Grondwettelijk Hof bepaalde door het parlement aangenomen wetten niet heeft goedgekeurd. Dit gebeurt wanneer de rechters van het Grondwettelijk Hof vaststellen dat sommige artikelen in een wet niet voldoen aan wat de grondwet toestaat.

De grondwet beschrijft niet alleen de grondrechten van de Portugese bevolking, maar bepaalt ook de hiërarchie binnen het Portugese politieke stelsel.

De staatsmachten

De politieke macht is in Portugal verdeeld over de uitvoerende, wetgevende en rechterlijke macht, waarbij de president van de republiek het staatshoofd is.

Uitvoerende macht

Het parlement en de regering worden geleid door de premier, die tijdens de parlementsverkiezingen wordt gekozen. De premier staat aan het hoofd van de ministerraad, die kan worden omschreven als de groep ministers die debatteert en onmiddellijke maatregelen neemt, zoals die welke worden toegepast tijdens alarmtoestanden, bijvoorbeeld tijdens pandemieën of extreme weersomstandigheden.

De ministers worden door de premier benoemd en kunnen zowel personen zijn die op de aan de burgers voorgelegde kieslijst staan, als personen die niet tot de partij behoren, zoals de minister van Binnenlandse Zaken, Luís Neves.

Wetgevende macht

Wat de wetgeving betreft, stellen parlementsleden wetsvoorstellen op vanuit hun respectieve partijen.

Parlementsleden worden, ongeacht hun politieke partij, in fracties ingedeeld om maatregelen over bepaalde onderwerpen te bespreken. Vervolgens stelt elke partij, afhankelijk van haar aandachtsgebieden, een wetsontwerp op dat in het parlement wordt besproken en in stemming wordt gebracht. Die debatten worden geleid door de voorzitter van de Assemblee van de Republiek. Tijdens die debatten bespreken de partijen de wetsontwerpen, wat kan leiden tot gespannen momenten tussen leden van verschillende partijen.

De goedgekeurde wetsvoorstellen worden vervolgens naar de president van de Republiek gestuurd, die ze goedkeurt of zijn veto uitspreekt.

Rechterlijke macht

Wat de rechterlijke bevoegdheden betreft: zoals eerder vermeld, worden deze uitgeoefend door de rechtbanken, die onafhankelijk zijn van de regering of de Assemblee van de Republiek.

Hoewel de rechtbanken zich moeten houden aan wetten die zijn goedgekeurd door de uitvoerende en wetgevende macht, zijn ze onafhankelijk als het gaat om het toepassen van de wet en het opleggen van straffen op basis van de situatie die in de rechtbank wordt beschreven.

Er zijn verschillende rechtbanken in Portugal, zoals de Tribunais Judiciais, de gewone rechtbanken. De eerste uitspraak wordt doorgaans gedaan door het Tribunal da Comarca, een rechtbank in het gebied waar het misdrijf plaatsvond. Als de advocaten het niet eens zijn met de beslissing van deze rechtbanken, wordt de zaak doorverwezen naar het Tribunal da Relação, dat gevestigd is in Lissabon, Porto, Coimbra, Évora en Guimarães. Er bestaat ook de mogelijkheid om opnieuw beroep in te stellen tegen een beslissing van deze rechtbank, wat leidt tot het Supremo Tribunal da Justiça, gevestigd in Lissabon.

Daarnaast zijn er rechtbanken voor administratieve en fiscale misdrijven, evenals een rechtbank die toeziet op de naleving van de Grondwet wanneer nieuwe wetten in het parlement worden aangenomen. Ook is er het Tribunal de Contas, dat zich bezighoudt met het behandelen van zaken op het gebied van openbare verantwoording.

De president van de Republiek

De president van de Republiek, die om de vijf jaar wordt gekozen, is de hoogste politieke figuur in Portugal; hij vertegenwoordigt het land in het buitenland en fungeert tevens als opperbevelhebber van de strijdkrachten.

Hoewel men vaak denkt dat de bevoegdheden van de president van de Republiek beperkt zijn, heeft de gekozen president de bevoegdheid om wetten goed te keuren, zijn veto uit te spreken en ze, indien nodig, naar het Grondwettelijk Hof te verwijzen. Een wet kan echter slechts drie keer door de president van de Republiek worden vetoed; na elk veto wordt van het parlement verwacht dat het de wet aanpast overeenkomstig de motivering van de president.

Het politieke systeem van Portugal

Het politieke systeem van Portugal is complex en omvat verschillende aandachtsgebieden. Hoewel we hier een overzicht geven van de werking van de Portugese democratie, kent de Portugese politiek nog andere takken, zoals het lokale bestuur, waarbij het belang van de Câmaras Municipais en de Juntas de Freguesias wordt benadrukt.

Het is ook belangrijk om te weten dat buitenlanders in Portugal ook mogen stemmen bij lokale verkiezingen; houd echter het Portugal Handbook in de gaten om op de hoogte te blijven van alles wat er te weten valt over het politieke systeem van Portugal.