Volgens minister van Onderwijs Fernando Alexandre hebben scholen in slechts één week tijd 380 nieuwe inschrijvingen ontvangen. Van die leerlingen is 73% van buitenlandse afkomst.

De cijfers werden bekendgemaakt tijdens een parlementaire hoorzitting over het tekort aan schoolplaatsen, nadat honderden kinderen het schooljaar waren begonnen terwijl ze nog steeds wachtten op een plaats op een openbare school.

Volgens de minister maken de meest recente cijfers duidelijk waarom het vinden van een plek voor elk kind niet zomaar voor de eerste schooldag kan worden geregeld.

Er blijven nieuwe aanmeldingen binnenkomen

Sommige aanvragen zijn afkomstig van gezinnen die onlangs naar Portugal zijn verhuisd, terwijl de kinderen in andere gevallen nog niet in het land zijn.

Alexandre zei dat dit een extra complicatie voor scholen kan opleveren. Plaatsen kunnen worden toegewezen aan kinderen die er vervolgens nooit gebruik van maken.

Elk geval, zo zei hij, wordt afzonderlijk behandeld.

De minister verwierp de suggestie dat de aanhoudende problemen betekenen dat het systeem faalt, en voerde aan dat late inschrijvingen geen nieuw fenomeen zijn en ook in voorgaande jaren hebben plaatsgevonden.

Scholen krijgen meer vrijheid bij het toewijzen van plaatsen

Er is dit jaar echter een verandering doorgevoerd in de manier waarop de plaatsen worden beheerd.

Voorheen hielp het voormalige Directoraat-generaal voor Scholen (DGEstE) bij het bepalen van het aantal klassen dat elke school mocht openen, met als doel de leerlingen gelijkmatiger te verdelen over de scholen in dezelfde gemeente.

Die verantwoordelijkheden zijn inmiddels overgegaan naar het nieuwe Agentschap voor het beheer van het onderwijssysteem (AGSE).

Schoolhoofden hebben nu meer vrijheid om leerlingen toe te laten wanneer ze plaats voor hen hebben, in plaats van beperkt te zijn tot een vooraf vastgesteld aantal klassen.

De minister is van mening dat hierdoor meer kinderen naar de school van hun voorkeur zouden moeten kunnen gaan, hoewel hij benadrukte dat de verandering op zich niet verantwoordelijk is voor het huidige aantal leerlingen dat op een plaats wacht.

Leerkrachten vormen een ander probleem

Het vinden van een schoolplek voor een kind is slechts een deel van de druk waarmee scholen te maken hebben.

Portugal blijft ook worstelen met het invullen van vacatures voor leerkrachten.

Het nieuwe systeem van doorlopende werving van de regering heeft de afgelopen tijd dagelijks zo’n 200 leraren aan een baan geholpen. Toch waren eind vorige week nog steeds 563 voor het begin van het schooljaar aangevraagde onderwijsfuncties niet ingevuld.

Meer dan de helft van die langdurige vacatures is geconcentreerd in de regio Groot-Lissabon en op het schiereiland Setúbal.

Het algemene beeld verandert bijna dagelijks. Op 2 oktober stonden er in het hele land 1.301 vacatures voor leraren van verschillende duur te wachten op invulling, terwijl scholen nieuwe leraren bleven aanvragen.

Daarnaast geven dit jaar ook meer dan 2.100 leraren voor het eerst les in het Portugese schoolsysteem.

De cijfers laten zien hoe moeilijk het kan zijn om begin september één momentopname te maken van de Portugese scholen.

De lessen zijn misschien al weken geleden begonnen, maar leerlingen schrijven zich nog steeds in, scholen zijn nog steeds op zoek naar leraren en er worden nog steeds plaatsen gevonden.

Voor gezinnen die wachten op een schoolplaats is dat voortdurend veranderende systeem natuurlijk een stuk persoonlijker. Het betekent wachten tot ze te horen krijgen wanneer en waar hun kind eindelijk naar school kan.

Stel The Portugal News in als uw voorkeursbron voor nieuws op Google

GoogleToevoegen als voorkeursbron op Google