Flushing Meadows'ta dört kez şampiyon olan ve Grand Slam tarihinin en başarılı erkek oyuncularından biri olan Novak Djokovic, son yılların en büyük sıkıntılarından birinde Arjantinli Mariano Navone tarafından ilk turda elendi.

Sırp efsanesi Arthur Ashe Stadyumu'nda beş setli zorlu savaşı 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 kaybetti ve maç dört saat 36 dakika sürdü. Navone, kariyerinin en iyi zaferlerinden biri için büyük bir itibar hak ederken, maç sonrası tartışmaların çoğu Djokovic'in fiziksel mücadeleleri ve bu yenilginin olağanüstü kariyerinin son bölümü için ne anlama gelebileceği üzerine odaklandı

.

39 yaşındaki Sırp için sonuç birkaç nedenden dolayı önemli. Bu, 2006 Avustralya Açık'tan bu yana Grand Slam'in açılış turundaki ilk mağlubiyetini işaret ederek büyük turnuvalarda arka arkaya 78 birinci tur galibiyetini sona erdirdi. Aynı zamanda kariyerinde ilk kez turnuvanın o aşamasında mükemmel bir rekor topladıktan sonra ABD Açık"ın açılış turunda kaybetmişti

..

Belki de en şaşırtıcı şekilde, yenilgi sporun yerleşik elit oyuncularından birine karşı gelmedi. Mariano Navone, New York'a dünyanın ilk 40'ının dışında yer aldı ve yaygın olarak bir yabancı olarak görüldü. Yine de Arjantinli, maçın son aşamalarında Djokovic'in fiziksel düşüşünden yararlanmadan önce ikinci ve üçüncü setleri kaybettikten sonra toparlanarak muazzAM bir dayanıklılık gösterdi

.

Yarışma devam ettikçe, Djokovic'in fiziksel olarak mücadele ettiği giderek daha açık hale geldi. Sırp daha sonra sezon boyunca kusma, kramp ve sırt ağrısı atakları da dahil olmak üzere tekrarlayan sağlık sorunlarıyla uğraştığını açıkladı. Navone'un egemen olduğu ve Djokoviç'in olağan yoğunluğunu koruyamadığı son iki sette bu sorunları gizlemek imkansız hale geldi

.

Hiçbir sporcu sonsuza kadar zirvede kalamazken, Djokovic'in düşüşü 2026'da erkek tenisinin belirleyici hikayelerinden biri haline geldi. Rekor artıran 25. Grand Slam şampiyonluğu arayışı devam ediyor, ancak fırsatlar giderek daha sınırlı hale geliyor. Sırp şimdi tarihi sayısını eklemeden birden fazla ana dalda geçti ve vücudu, en üst düzeyde mümkün olan şeylere daha büyük kısıtlamalar getiriyor gibi görünüyor

.

Bu arada Navone için bu zafer kariyeri tanımlayan bir atılımı temsil ediyor. Arjantinli sadece kariyerinin en büyük galibiyetini elde etmekle kalmadı, aynı zamanda ABD Açık'ta ilk turda Djokovic'i yenen ilk oyuncu oldu. Tenisin en büyük şampiyonlarından birine ait olması beklenen bir gecede, turnuvanın hikayesi olarak ortaya çıkan 25 yaşındaki yabancıydı

.

Djokovic'in yenilgisinin daha geniş önemi de tek bir sonucun ötesine uzanıyor. Yirmi yıldan fazla bir süredir ilk kez, bir Grand Slam ikinci turu, sporun ünlü “Büyük Üçlü” üyesi hala çekilişte aktif olmadan gerçekleşecek. Roger Federer emekli oldu, Rafael Nadal çekildi ve şimdi Djokovic'in kampanyası gerçekten başlamadan sona

erdi.

Bu yenilginin sadece hayal kırıklığı yaratan bir turnuva mı yoksa sonun yaklaştığına dair başka bir işaret mi olduğu kanıtlanacak. Kariyeri boyunca beklentilere defalarca meydan okuyan bir oyuncuyu tamamen silmek aptalca olurdu. Ancak, belki de ilk kez, Djokovic'in uzun ömürlülüğünü çevreleyen sorular, başka bir Grand Slam kazanma şansını çevreleyen sorulardan daha yüksek görünüyor

.

Flushing Meadows'ta tenis, Novak Djokovic'e resmi olarak veda etmemiş olabilir. Ama kesinlikle sporun en büyük dönemlerinden birinin sonucuna gittikçe yaklaştığını başka bir hatırlatma gibi geldi..