Novak Djokovic, quatro vezes campeão em Flushing Meadows e um dos jogadores masculinos de maior sucesso na história do Grand Slam, foi eliminado na primeira rodada pelo argentino Mariano Navone em uma das maiores surpresas dos últimos anos.

A lenda sérvia perdeu uma árdua batalha de cinco sets por 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 no Estádio Arthur Ashe, com a partida durando quatro horas e 36 minutos. Embora Navone mereça enorme crédito por uma das melhores vitórias de sua carreira, grande parte da discussão pós-jogo se concentrou nas lutas físicas de Djokovic e no que essa derrota poderia significar

para o capítulo final de sua carreira notável.

Para o sérvio de 39 anos, o resultado é significativo por vários motivos. É sua primeira derrota na rodada de abertura de um Grand Slam desde o Aberto da Austrália de 2006, encerrando uma sequência de 78 vitórias consecutivas na primeira rodada em grandes torneios. Foi também a primeira vez em sua carreira que ele perdeu na rodada de abertura do Aberto dos EUA, depois de compilar um recorde perfeito naquela fase do torneio

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Talvez o mais surpreendente seja que a derrota não foi contra um dos jogadores de elite consagrados do esporte. Mariano Navone chegou a Nova York classificado fora do top 40 do mundo e foi amplamente visto como um estranho. No entanto, o argentino mostrou uma tremenda resiliência, se recuperando da perda do segundo e terceiro sets antes de aproveitar o declínio físico de Djokovic nas fases finais da

partida.

Com o passar do concurso, ficou cada vez mais claro que Djokovic estava com dificuldades físicas. Mais tarde, o sérvio revelou que estava lidando com problemas de saúde recorrentes ao longo da temporada, incluindo episódios de vômitos, cólicas e dores nas costas. Esses problemas se tornaram impossíveis de esconder durante os dois últimos sets, onde Navone dominou e Djokovic pareceu incapaz de manter sua intensidade habitual

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Embora nenhum atleta possa permanecer no topo para sempre, o declínio de Djokovic se tornou uma das histórias marcantes do tênis masculino em 2026. A busca pelo 25º título do Grand Slam que estenda o recorde continua, mas as oportunidades estão se tornando cada vez mais limitadas. O sérvio já passou por vários cursos sem aumentar sua contagem histórica, e seu corpo parece estar impondo maiores restrições ao que ainda é possível no mais alto nível

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Enquanto isso, para Navone, essa vitória representa um avanço que define sua carreira. O argentino não só conquistou a maior vitória de sua carreira, mas também se tornou o primeiro jogador a derrotar Djokovic na primeira rodada do US Open. Em uma noite que deveria pertencer a um dos maiores campeões do tênis, foi o forasteiro de 25 anos que surgiu como a história do torneio

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O significado mais amplo da derrota de Djokovic também vai além de um único resultado. Pela primeira vez em mais de duas décadas, a segunda rodada do Grand Slam acontecerá sem que nenhum membro dos famosos “Três Grandes” do esporte ainda esteja ativo no sorteio. Roger Federer se aposentou, Rafael Nadal se afastou e agora a campanha de Djokovic

terminou antes de realmente começar.

Ainda não se sabe se essa derrota será apenas um torneio decepcionante ou outro sinal de que o fim está se aproximando. Seria tolice descartar completamente um jogador que repetidamente desafiou as expectativas ao longo de sua carreira. No entanto, talvez pela primeira vez, as questões sobre a longevidade de Djokovic pareçam mais altas do que as questões sobre suas chances de ganhar outro Grand Slam

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Em Flushing Meadows, o tênis pode não ter se despedido oficialmente de Novak Djokovic. Mas certamente pareceu mais um lembrete de que uma das maiores eras do esporte está cada vez mais perto de seu fim

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