هل ترغب في تناول الكاري؟

لست بحاجة إلى تذكير أي شخص بأنه في بلايتي، يهطل المطر بشكل جانبي، وتضرب القطارات عن العمل، ويبدو أن الاقتصاد يتأرجح مثل الانهيار في زلزال. ولكن في مكان ما، في كل مدينة من أبردين إلى بينزانس، تبشر لافتة النيون المتوهجة «تاج محل تندوري» بالخلاص الحار. وفي أغلب الأحيان، فإنها تفي بالغرض حقًا.

الآن، أنا هنا في الغارف المجيدة. إنه مكان من الشواطئ الذهبية والشوارع الساحرة المرصوفة بالحصى والمأكولات البحرية الطازجة جدًا، فهو يقدم نفسه عمليًا مع «Boa tarde» الودود». لكن مع ذلك، لا يفوتني نصف كاري لائق عندما أكون هنا. ومع ذلك، إذا قمنا بزيارة مطعم هندي في البرتغال، فإن ما يصل غالبًا يكون مربكًا إلى حد ما. ليس سيئًا دائمًا، كما تفهم، وليس غير صالح للأكل على الإطلاق. مجرد خطأ. الأمر أشبه بطلب سيارة جاكوار جديدة والحصول على شيء يبدو مشابهًا بشكل غامض ولكن تبين أنه مدعوم بمحرك EcoBoost ثلاثي الأسطوانات تنبعث منه رائحة جوز الهند الخافتة

إذن، ما الذي يحدث هنا بالضبط؟ لماذا يأتي المطبخ الهندي، ذلك الطعام البريطاني الرائع والمليء بالتوابل والذي يؤكد الحياة، وكأنه طعم يأتي من العادات البرتغالية وتمت مصادرة كل نكهته؟

سيارة هجينة رائعة

لنبدأ بالنزيف الواضح. لم تعتمد بريطانيا الكاري فحسب، بل ضمته عمليًا. خلال أيام الإمبراطورية البريطانية، استوعبت المملكة المتحدة التأثيرات من شبه القارة الهندية، وبطريقة بريطانية حقيقية، قلنا: «سيكون لدينا القليل من هذا الرفيق، لكننا سنقوم بتعديله قليلاً.» وهكذا، ولد بيت الكاري البريطاني القديم الجيد. إنها سيارة هجينة رائعة لا تقترب بأي شكل من الأشكال من أن تكون هندية أصيلة بأي شكل من الأشكال، ولكنها مع ذلك بريطانية في كل بوصة مثل فيش آند شيبس أو فطيرة لحم الخنزير المقدد باهظة الثمن في محطة خدمة الطريق السريع الباهتة

في المملكة المتحدة، هناك أطباق مثل دجاج تيكا ماسالا الموقر. أوه نعم، الآن نحن نتحدث! هذا هو العنصر البريطاني الشهير الذي يُعتقد على نطاق واسع أنه ولد في بلايتي القديمة الجيدة نفسها. في الأساس، إنه طعام هندي تمت إعادة تصميمه على نطاق واسع لإرضاء براعم التذوق البريطانية. إنها غنية ودسمة وحلوة نوعًا ما وتتعلق بالصلصة. كلا، إنها ليست حتى خفية بشكل غامض، كما أنها ليست حساسة عن بعد. إنها مطرقة طهي مطلقة. ولكن، لأنها ملكنا، نحن البريطانيين نعشقها تمامًا.

نسخة من نسخة مصورة

تتمتع البرتغال بعلاقة مختلفة تمامًا مع الهند. يرتبط تاريخها الاستعماري بجوا، وليس المناطق الشاسعة والمتنوعة بالتوابل التي أثرت على ثقافة الكاري البريطانية. مطبخ Goan مذهل. إنه ناري ومنعش وغالبًا ما يعتمد على الخل. إنه مختلف تمامًا عما نسميه عروض «البيرة» (المطعم الهندي البريطاني). إنه أصغر حجمًا وأكثر حدة وأقل ميلًا بكثير إلى خنق كل شيء في مرق مخملي يزعج طبيب القلب. لذلك عندما نطلب الكاري في البرتغال، غالبًا ما نقترب شيئًا من التفسير الأوروبي لطعام Goan الهندي. إنها مثل نسخة من نسخة مصورة، ولكن في مكان ما على طول الطريق، نفد الحبر

ثم هناك مسألة المكونات الصغيرة. في المملكة المتحدة، أدت عقود من الطلب إلى إنشاء سلسلة توريد تم ضبطها بدقة بحيث يمكنها على الأرجح توصيل دفعة جديدة من جارام ماسالا إلى جزيرة اسكتلندية نائية خلال عاصفة استمرت أسبوعًا. في المملكة المتحدة، يمكننا بسهولة الحصول على التوابل الهندية الطازجة بشكل صحيح بالإضافة إلى جميع المكونات (والمعدات) الصحيحة الأخرى اللازمة لصنع كاري «بير» اللائق.

في البرتغال؟ ليس كثيرًا. تتفوق الدولة فيما تعرفه جيدًا. المأكولات البحرية وزيت الزيتون واللحوم المشوية والمعجنات الحلوة التي يمكن أن تجعل الناس يبكون بفرح شديد. لكن البنية التحتية لإعداد الطعام الهندي ببساطة ليست متطورة هنا كما أصبحت في بريطانيا. تميل التوابل إلى أن تكون أكثر اعتدالًا أو أقل نضارة أو مختلفة تمامًا. لذلك، في المطبخ حيث يمكن أن يتوقف الفرق بين الذكاء واللطف على شيء متناهي الصغر مثل ملعقة صغيرة من الكمون، فإن التفاصيل الصغيرة

ثم نأتي إلى الطهاة. في المملكة المتحدة، غالبًا ما تدار المطاعم الهندية من قبل عائلات لها جذور في بنغلاديش وباكستان والهند نفسها. هؤلاء هم الأشخاص الذين نشأوا بأذواق مختلفة جدًا. إنهم يفهمون غريزيًا المدة التي يجب أن يُقلى فيها البصل، وكيف يجب أن تزدهر التوابل، وكيف يجب أن تلتصق الصلصة بظهر الملعقة وكأنها تخشى حرفيًا من السقوط. في البرتغال، يتم تشغيل العديد من المطاعم الهندية، كيف يمكنني وضع هذا دبلوماسيًا؟ المتحمسون، ربما؟ من ذوي النوايا الحسنة تمامًا، وغالبًا ما يكونون متحمسين للغاية. لكن في بعض الأحيان يفتقرون إلى تلك المعرفة العميقة للأجيال التي تم شحذها في بريطانيا. والنتيجة هي طعام يبدو جيدًا، حتى رائحته غامضة ولكن طعمه يشبه أنه تم تجميعه باستخدام دليل تعليمات مترجم إلى البرتغالية عبر Google. إنه يفتقر فقط إلى شيء ما.

تجربة كاري هاوس

يجب علينا أيضًا مراعاة الجمهور. يتوقع رواد المطعم البريطانيون الجرأة. نريد البهارات والحرارة والغنى والتجاوزات السخيفة كلها مكدسة في طبق بالتي مزخرف رائع. إذا كان الكاري لا يجعلنا نحن البريطانيين نتعرق قليلاً ونشكك في خيارات حياتنا في صباح اليوم التالي، فإنه يعتبر فاشلاً. وعلى النقيض من ذلك، يميل رواد المطعم البرتغاليون إلى تفضيل البساطة والتوازن. تشمل الأطباق الوطنية هنا السردين المشوي والباكالهاو والكاتابلاناس اللذيذة ودجاج البيري بيري. تهدف هذه الأطباق إلى ترك المكونات تتألق، وليس دفنها تحت كومة كاملة من التوابل. لذلك، هنا في البرتغال، غالبًا ما يتم تخفيف الطعام الهندي ليناسب الأذواق المحلية. هذا يشبه إلى حد ما حضور حفل موسيقى الهيفي ميتال ومطالبة الفرقة بالعزف الصوتي في المكتبة. مثير للإعجاب من الناحية الفنية، ربما. ولكن، في عداد المفقودين تماما لهذه النقطة.

ثم هناك الغلاف الجوي. في بريطانيا، يعتبر بيت الكاري تجربة كاملة. إنها طقوس ليلة الجمعة. إنه الجعة، والبوبادوم، وصواني الصلصة، والجدل حول ما إذا كان ينبغي مشاركة النان وطلب شخص ما شيئًا حارًا جدًا؛ فقط للتظاهر بأنه بخير أثناء الهلوسة سرًا. هنا في البرتغال، لا يوجد نفس الإحساس بالمناسبة. يمكن أن تشعر المطاعم الهندية وكأنها إضافات. المستجدات. شيء يمكنك تجربته بين أعياد المأكولات البحرية الطازجة. بدون هذا الوزن الثقافي الذي نتمتع به في بريطانيا، تبدو التجربة بأكملها جوفاء بعض الشيء.

الآن، انتظري قبل أن يبدأ أي شخص يقرأ هذا في شحذ السكاكين (أو الألسنة) مجازيًا، اسمحوا لي أن أكون واضحًا بنسبة 100٪. هذا ليس بأي شكل من الأشكال انتقادًا للطعام البرتغالي. بالتأكيد لا. على العكس تمامًا. نعلم جميعًا أن المأكولات البرتغالية مشهورة بأنها من بين الأفضل في العالم. سمك القاروص المشوي بشكل مثالي والذي يتم تناوله في مكان ما على طول ساحل ألغارفيان سيفعل أشياء لروحك لا يستطيع الكاري القيام بها على الإطلاق. ولكن، أما بالنسبة للطعام الهندي؟ آسف، يا شباب حقًا. في السياق الأوروبي، يعتبر الكاري بالتأكيد مجالًا لبريطانيا. لقد تم اعتماده وتكييفه والارتقاء به إلى شيء فريد لنا. بالطبع، إنها ليست أصلية. بالطبع، إنه ليس حتى تقليديًا، ومن المحتمل أن يربك شخصًا من مومباي. لكن هذا خارج عن الموضوع، لأنه بالنسبة لنا نحن البريطانيين، يعمل تمامًا. بشكل مذهل

لذلك، نحن هنا في البرتغال. قد ينتهي بنا الأمر إلى التحديق في قائمة مطعم هندي في البوفيرا تعد بـ «دجاج تيكا ماسالا» مقابل 9.50 يورو، كاملة مع رقائق البطاطس. في هذه المرحلة، ربما ينبغي لنا أن نتوقف لحظة بشكل جماعي، وننظر حولنا، ونشم رائحة هواء البحر وكذلك القهوة التي يضرب بها المثل، ونطلب السردين بدلاً من ذلك؟