Cidadãos podem forçar o debate sobre novas leis com 20.000 assinaturas em Portugal

Os protestos públicos podem fazer mais do que demonstrar apoio, pois os cidadãos podem enviar propostas de legislação diretamente ao Parlamento reunindo 20.000 assinaturas.

Esse mecanismo já produziu oito iniciativas aprovadas das 17 examinadas em um estudo acadêmico de 2024, o que representa uma taxa de sucesso de 47%.

A questão voltou aos holofotes depois que defensores do direito à moradia anunciaram planos de usar o mecanismo para transformar suas demandas em uma proposta legislativa formal, o que exigiria que os parlamentares a considerassem e tomassem uma posição sobre a medida.

Conhecido como Iniciativas Legislativas de Cidadãos (ILC), ou iniciativas legislativas dos cidadãos, o sistema oferece às pessoas um caminho para participar do processo legislativo além de votar em eleições ou participar de manifestações de rua.

Conforme relatado pelo PÃºblico, uma pesquisa realizada por acadêmicos da Universidade de Lisboa e da Universidade NOVA de Lisboa, publicada na revista Assuntos Parlamentares em 2024, identificou inicialmente sete iniciativas bem-sucedidas, que desde então aumentaram para oito após a aprovação de uma proposta relativa à extensão da licença parental.

Das 17 iniciativas examinadas, cinco foram rejeitadas, três expiraram e uma foi retirada, sugerindo que as propostas dos cidadãos podem obter apoio parlamentar, embora o sucesso dependa da condução de um processo legislativo exigente.

Como o processo funciona

O limite de assinatura foi reduzido de 35.000 para 20.000 em 2016, tornando o mecanismo mais acessível.

Os cidadãos podem recolher assinaturas online através de uma plataforma fornecida pela Assembleia da República, bem como em papel.

No entanto, atingir o número exigido é apenas o primeiro obstáculo, pois as propostas devem ser redigidas em um formato legislativo formal que explique as mudanças propostas e identifique as leis afetadas, com o Parlamento verificando os detalhes dos signatários antes de prosseguir.

Uma vez admitida, o Parlamento remete a iniciativa para a comissão competente para debate e votação em plenário, e as discussões podem então se concentrar em disposições individuais antes da votação final.

Sofia Serra-Silva, pesquisadora do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa e coautora do estudo acadêmico, disse ao jornal que o processo exige familiaridade com a terminologia jurídica e as convenções técnicas usadas para redigir a legislação.

No entanto, ela argumenta que o valor dessas iniciativas não deve ser medido apenas pelo fato de elas se tornarem leis, pois levar uma questão ao Parlamento pode forçar os partidos políticos a responder às demandas dos cidadãos e esclarecer suas posições.

Uma fraqueza que os pesquisadores identificam é que as pessoas por trás de uma iniciativa geralmente têm um envolvimento limitado quando os procedimentos parlamentares começam. Embora seus representantes possam ser ouvidos no início, eles podem perder influência direta nas negociações subsequentes

Além disso, as propostas dos cidadãos são frequentemente debatidas junto com projetos de lei apresentados por partidos políticos, tornando mais difícil determinar quanto do texto original sobreviveu.

Mudança legislativa

As manifestações organizadas pelo movimento Geraó Rasca em março de 2011 mostram como a mobilização pública pode se traduzir em mudanças legislativas.

Esses protestos trouxeram preocupações sobre emprego e condições de trabalho inseguras para o primeiro plano do debate político. Posteriormente, uma iniciativa cidadã abordando o trabalho precário chegou ao Parlamento no início de 2012, quando Portugal estava sob medidas de austeridade e era governado

por uma coalizão PSD/CDS.

Apesar do clima político, a proposta acabou sendo aprovada como legislação e foi aprovada por unanimidade.

O sociólogo José Soeiro, professor da Universidade do Porto que ajudou a organizar a iniciativa, lembrou que as diferentes interpretações políticas das manifestações ajudaram a possibilitar um acordo.

Enquanto os partidos de esquerda se concentraram na oposição do movimento ao emprego precário, os partidos de direita também viram isso como uma expressão de frustração entre as gerações mais jovens.

A proposta original abrangia três áreas: trabalho temporário, contratos a termo certo e o uso indevido de acordos de trabalho autônomo, comumente associados a “recibos verdes”.

As negociações parlamentares retiraram as disposições sobre trabalho temporário e contratos de prazo fixo, mantendo as mudanças sobre o falso trabalho autônomo, que todas as partes apoiaram.

De acordo com o jornal, representantes do movimento participaram de quase todas as sessões parlamentares de trabalho sobre a legislação, e seu envolvimento sustentado foi considerado incomum, uma vez que grupos de cidadãos geralmente estão menos presentes nas fases posteriores do processo.

Ativistas da habitação

A iniciativa habitacional planejada dá aos ativistas outra chance de transformar a pressão pública em uma proposta legislativa formal, após protestos sobre o acesso à moradia e controvérsias sobre intervenções policiais em acampamentos em Lisboa e Porto.

No entanto, o conteúdo preciso da legislação proposta e seu eventual progresso no parlamento ainda precisam ser determinados.

Para Serra-Silva, a decisão de usar uma iniciativa legislativa cidadã é em si uma expressão importante da participação democrática, desafiando a suposição de que os jovens estão desengajados da política ao mostrar que o envolvimento cívico pode acontecer por meio de canais além das eleições e manifestações.

A experiência de Portugal mostra que os cidadãos podem influenciar a agenda legislativa e, às vezes, garantir mudanças na lei.

No entanto, os números de aprovação contam apenas parte da história, porque mesmo quando uma proposta é bem-sucedida, seus objetivos originais podem ser reduzidos ou alterados durante as negociações parlamentares.

O limite de 20.000 assinaturas oferece aos cidadãos um caminho direto para o processo legislativo, mas se os ativistas da habitação conseguirão transformar essa oportunidade em mudanças concretas dependerá da proposta que apresentarem e do apoio que ela atrairá no Parlamento.