Diese bahnbrechende Infrastruktur wird es vollwertigen Schiffen ermöglichen, unterirdisch hindurchzufahren. Die Bauarbeiten sollen Anfang 2027 beginnen. Der künstliche Kanal wird die engste Stelle der Halbinsel Stad durchqueren, den Moldefjord mit Kjødepollen im Vanylvsfjord verbinden und die Küstenschifffahrt an der norwegischen Westküste neu gestalten.

Das Hauptziel dieses Vorhabens ist die Schaffung einer sicheren Alternativroute zur Umgehung des Stadhavet. Dieses Meeresgebiet wird von den Schifffahrtsbehörden einhellig als eines der Gebiete eingestuft, die entlang der gesamten Küstenlinie des Landes am stärksten Stürmen, zyklonalen Winden und heftigen Strömungen ausgesetzt sind.

Diese Bedingungen führen regelmäßig zu erheblichen Verspätungen, logistischen Störungen und der Gefahr von Schiffbrüchen für Fischereiflotten, Frachtschiffe und Passagierschiffe.

Durch den Durchstich von 1,7 Kilometern massivem Fels – eine Gesamtlänge von 2,2 Kilometern, wenn Zufahrtsstraßen und Anlegestellen mitgerechnet werden – will die norwegische Regierung Regelmäßigkeit, planbare Fahrpläne und mehr Sicherheit für die Besatzungen im gewerblichen und zivilen Schiffsverkehr gewährleisten.

Im Gegensatz zu bereits bestehenden Flusskanälen oder Tunneln weltweit, die ausschließlich für Freizeitkähne oder kleine Schiffe konzipiert wurden, wird die Stad-Galerie ein monumentales Volumen aufweisen. Das Bauwerk wird eine Gesamthöhe von 50 Metern vom Sockel bis zur Decke und eine Breite von 36 Metern haben.

Dadurch wird ein Durchfahrtsraum von 33 Metern über der Wasserlinie gewährleistet. Dieser Durchfahrtsraum ermöglicht die Durchfahrt großer Schiffe, darunter Küstenkreuzfahrtschiffe der renommierten Reedereien Hurtigruten und Kystruten.

Um diese kolossale Spannweite zu ermöglichen, planen die Ingenieurkonsortien den Abbau von etwa drei Millionen Kubikmetern Gestein. Diese Arbeiten werden voraussichtlich über einen Zeitraum von fünf Jahren unter Einsatz herkömmlicher Bohr- und Sprengverfahren durchgeführt.

Die finanzielle Entwicklung des Projekts war jedoch von schweren politischen Turbulenzen und eskalierenden Kosten geprägt. Das norwegische Parlament (Storting) hatte den Bau im Jahr 2021 genehmigt. Die Exekutive schlug vor, das Vorhaben Ende 2025 einzufrieren, nachdem die von konkurrierenden Unternehmen eingereichten Angebote die ursprünglichen Mittelzuweisungen bei weitem überstiegen hatten.

Die Pattsituation wurde im Rahmen der Überarbeitung des Staatshaushalts überwunden. Dabei genehmigten die Abgeordneten eine maximale Budgetobergrenze von 8,588 Milliarden norwegischen Kronen (rund 774,6 Millionen Euro).

Sie stellten umgehend 150 Millionen Kronen (13,5 Millionen Euro) für den Abschluss der Verhandlungsrunden und die Einrichtung der Baustelle bereit.

Der Wettlauf um den Hauptauftrag für die Ingenieurleistungen hat sich auf drei große internationale Wettbewerber eingespitzt: das lokale Bauunternehmen AF Gruppen, das französische Unternehmen Eiffage Génie Civil und das multinationale Konsortium Skanska/Vassbakk & Stol. Einar Vik Arset, Generaldirektor der norwegischen Küstenverwaltung, versicherte, dass die Behörden bereit seien, die administrativen Prozesse nach der Ausschreibung einzuleiten.

Das Projekt wird voraussichtlich zahlreiche Arbeitsplätze vor Ort schaffen und die internationale Zusammenarbeit stärken, wobei der für 2032 festgelegte Termin für die offizielle Eröffnung für den Schiffsverkehr beibehalten wird.