Questa infrastruttura all’avanguardia consentirà alle navi di grandi dimensioni di transitare sottoterra. Con l'inizio dei lavori in programma per l'inizio del 2027, il canale artificiale attraverserà il punto più stretto della penisola di Stad, collegando il Moldefjord a Kjødepollen nel Vanylvsfjord e ridisegnando la mappa della navigazione costiera della costa occidentale della Norvegia.

L’obiettivo principale di questa impresa è creare una rotta alternativa sicura per aggirare il Mare di Stadhavet. Questo specchio d’acqua è unanimemente classificato dalle autorità marittime come una delle zone più esposte a tempeste, venti ciclonici e correnti violente lungo l’intera costa del Paese.

Queste condizioni causano sistematicamente gravi ritardi, interruzioni logistiche e il rischio di naufragio per le flotte pescherecce, le navi da carico e le imbarcazioni passeggeri.

Scavando 1,7 chilometri di roccia massiccia – un’estensione che raggiunge i 2,2 chilometri se si includono le strade di accesso e le banchine – il governo norvegese mira a garantire regolarità, orari prevedibili e una maggiore sicurezza dell’equipaggio nel traffico commerciale e civile.

A differenza dei canali fluviali o delle gallerie preesistenti in tutto il mondo, progettati esclusivamente per chiatte da diporto o piccole imbarcazioni, la galleria di Stad avrà dimensioni monumentali. La struttura avrà un’altezza totale di 50 metri dalla base al soffitto e una larghezza di 36 metri.

Ciò garantirà un'altezza libera di 33 metri sopra il livello dell’acqua. Questo spazio consentirà il passaggio di grandi imbarcazioni, comprese le navi da crociera costiere delle prestigiose compagnie Hurtigruten e Kystruten.

Per rendere possibile questa campata colossale, i consorzi di ingegneria prevedono di estrarre circa tre milioni di metri cubi di roccia. Questa operazione sarà condotta nell’arco di circa cinque anni utilizzando metodi convenzionali di perforazione e brillamento.

Il percorso finanziario del progetto, tuttavia, è stato segnato da gravi turbolenze politiche e da un aumento dei costi. Il parlamento nazionale (Storting) aveva approvato la costruzione nel 2021. L’esecutivo aveva proposto di congelare l’iniziativa alla fine del 2025 dopo che le offerte presentate dalle società concorrenti avevano superato di gran lunga gli stanziamenti iniziali.

L’impasse è stata superata durante la revisione del bilancio dello Stato. Nel corso di tale processo, i parlamentari hanno approvato un tetto massimo di bilancio pari a 8,588 miliardi di corone norvegesi (circa 774,6 milioni di euro).

Sono stati immediatamente stanziati 150 milioni di corone (13,5 milioni di euro) per il completamento dei cicli di negoziazione e l’allestimento del cantiere.

La corsa per aggiudicarsi l’appalto principale di ingegneria si è ridotta a tre principali concorrenti internazionali: l’impresa edile locale AF Gruppen, la società francese Eiffage Génie Civil e il consorzio multinazionale Skanska/Vassbakk & Stol. Einar Vik Arset, direttore generale dell’Amministrazione costiera norvegese, ha assicurato che i servizi sono pronti ad avviare le procedure amministrative successive alla gara d’appalto.

Si prevede che il progetto generi un numero significativo di posti di lavoro a livello locale e rafforzi la collaborazione internazionale, mantenendo la data prevista per l’apertura ufficiale alla navigazione fissata per il 2032.