Jeden Abend versammelt sich in Azinheiro, einem ruhigen Ort in den Hügeln nahe Estoi, dieselbe kleine Gruppe auf dem Kopfsteinpflaster, sobald die Fressnäpfe hervorgeholt werden: ein paar getigerte Katzen, ein orangefarbener Kater, ein glänzendes schwarzes Kätzchen. Sie bilden die Azinheiro-Katzenkolonie, und für Iain Short und Sandra Regina ist das Füttern dieser Katzen zu einem Teil ihres Alltags geworden – und zur Inspiration für eine App, die streunenden Katzen in der gesamten Algarve helfen könnte.

Das Paar zog 2022 nach Portugal, zunächst nach Lagos, wo sie halfen, lokale Katzenkolonien zu füttern. Als sie später nördlich von Tavira umzogen, fanden sie immer wieder Kätzchen, die neben den Mülltonnen ausgesetzt worden waren, und unkastrierte Streuner, die auf der Suche nach Futter vor ihrer Tür auftauchten. Sie taten, was gutherzige Menschen tun: Sie brachten jedes einzelne Tier zum Tierarzt, um es kastrieren und impfen zu lassen, und bezahlten das aus eigener Tasche.

Was ihnen niemand gesagt hatte, war, dass sie nicht alles aus eigener Tasche bezahlen mussten. Jede Gemeinde an der Algarve betreibt ein „Canil“ – ein offizielles kommunales Tierheim –, in dem die Kastration von Streunern in der Regel kostenlos durchgeführt wird. „Wir haben erst nach vielen teuren Tierarztrechnungen von den Canils erfahren“, sagt Iain. „Wir dachten immer wieder: Das hätte uns jemand gleich am ersten Tag sagen müssen. Schließlich wurde uns klar, dass dieser ‚Jemand‘ eine App sein könnte.“

Bildnachweis: Zur Verfügung gestelltes Bild; Autor: Stray – Algarve Cat Help;

Diese App wurde zu „Stray – Algarve Cat Help“, die in diesem Jahr zunächst für Android und dann für das iPhone veröffentlicht wurde. Sie ist völlig kostenlos und erfordert weder ein Konto noch eine Anmeldung. Öffnen Sie sie, wenn Sie eine streunende Katze oder ausgesetzte Kätzchen finden, und innerhalb von Sekunden zeigt sie Ihnen den nächstgelegenen Tierarzt, Tierschutzverein oder städtischen Tierheim an – mit Kontaktdaten zum Anrufen oder per E-Mail sowie praktischen Ratschlägen, wie Sie weiter vorgehen sollten. Die App ist bei Google Play und im App Store erhältlich.

„Stray“ wurde nicht im Alleingang entwickelt. Während der Entwicklung der App bat das Paar die Tierschutzvereine und städtischen Tierheime der Region um ihre Meinung – und war von der Resonanz beeindruckt. „Die Leute waren wirklich positiv eingestellt und haben uns großzügig ihre Zeit gewidmet“, sagt Iain. „Sie kennen dieses Problem besser als jeder andere und hatten hervorragende Vorschläge, die die Entwicklung der App maßgeblich geprägt haben.“

Die Idee dahinter ist, die Lücke zu schließen, in die das Paar selbst geraten war: Die meisten Menschen, die eine Kiste mit Kätzchen finden, möchten helfen, wissen aber nicht, wen sie anrufen sollen – und die Kosten einer falschen Entscheidung, sei es in Form von Geld oder Zeit, sind oft der Grund dafür, dass aus gutem Willen ein Achselzucken wird. Mit der richtigen Telefonnummer in der Hand kann sich das Schicksal eines Streuners mit einem einzigen Anruf wenden.

Unterdessen hat sich in Estoi die Geschichte wiederholt: Immer wieder tauchen neue Streuner vor der Tür des Paares auf, von denen jeder Futter, Impfungen und einen Transport zum Tierheim benötigt. Bislang wurde alles – die App, das Futter, die Tierarztrechnungen – aus eigener Tasche finanziert, weshalb sie eine Spendenaktion für die Azinheiro-Kolonie ins Leben gerufen haben. Jede Spende fließt in Futter und Impfungen für die Katzen, und sobald der Fonds wächst, hofft das Paar, Außenunterkünfte errichten zu können, damit die Kolonie den Winter über einen trockenen und warmen Ort hat. „Zwei Menschen können nur begrenzt viel leisten“, sagt Iain. „Mit der Unterstützung der Gemeinschaft wird dies nachhaltig – die Katzen bleiben satt, geimpft und versorgt, nicht nur diesen Monat, sondern langfristig.“ Spenden können unter gofund.me/29b7cf23e getätigt werden.

Bildnachweis: Zur Verfügung gestelltes Bild; Autor: Stray – Algarve Cat Help;

Es gibt auch eine märchenhafte Möglichkeit zu helfen. Iain ist außerdem Autor von „The Purrfect Rescue“, einem Bilderbuch für Kinder über eine Familie, die ein streunendes Kätzchen namens Whiskers bei sich aufnimmt – erhältlich bei Amazon.es und Amazon.com. Alle Tantiemen des Autors aus jedem verkauften Exemplar gehen nun ebenfalls an die Kolonie.

Was die Zukunft angeht, hat das Paar zwar Ideen, macht aber keine großen Versprechungen. Die App auf alle Tiere, nicht nur auf Katzen, auszuweiten und sie über die Algarve hinaus auf ganz Portugal auszuweiten, gehört zu ihren Zukunftsplänen. Vorerst bleibt der Fokus jedoch dort, wo alles begann: bei den Streunern der Region und den Menschen, die so freundlich sind, für sie anzuhalten.

Wenn Sie an der Algarve leben – oder einfach nur zu Besuch sind –, kostet der Download der App nichts und könnte Sie eines Tages genau zur richtigen Person im richtigen Moment für eine Katze machen, die sonst nirgendwo hin kann. Suchen Sie in Ihrem App-Store nach „Stray – Algarve Cat Help“ oder finden Sie die App bei Google Play und im App Store.

Kontakt

Stray – Algarve Cat Help · Iain Short · E-Mail: iain.short@gmail.com · Spendenaktion: gofund.me/29b7cf23e