El 16 de junio de 1373, Portugal e Inglaterra formalizaron una alianza que ha perdurado durante más de seis siglos. Pocos vinos expresan tan elocuentemente esta historia común como el Oporto: nacido en el Duero y asociado desde hace mucho tiempo a las mejores tradiciones de ambas naciones. Apreciado en las conversaciones, las celebraciones y la diplomacia, el Oporto sigue siendo igualmente adecuado para una cena formal, un momento relajado junto a la piscina o las festividades de Santo António en Lisboa y São João en Oporto. Tanto si se degusta como Taylor's Chip Dry con tónica o como un Aged Tawny bien frío, conserva un perdurable sentido de la ocasión.

Taylor's Port se fundó en 1692 y ha seguido siendo una empresa familiar durante toda su historia. Es famosa por la coherencia de su estilo, no sólo en los oportos añejos, sino también en sus gamas de Tawny Añejo y Tawny de Cosecha Única.

El Oporto Tawny desarrolla su sublime y suave intensidad a lo largo de décadas de envejecimiento en barricas de roble neutro. A medida que el Oporto respira lentamente a través de las duelas de grano apretado, interactúa gradualmente con el aire, adquiriendo su carácter complejo y su seductor tono rojizo. Al mismo tiempo, la evaporación -la llamada "parte del ángel"- reduce el volumen y concentra el vino. Después de un siglo o más, con el tiempo se ha vuelto más denso hasta concentrarse casi en una esencia.

Taylor's posee una de las mayores reservas de Tawny Ports añejos de todos los productores. Miles de barricas reposan durante décadas en las frescas y oscuras bodegas de la empresa en Oporto, vigiladas por expertos mezcladores y maestros bodegueros. Su tarea consiste en cuidar estos vinos a medida que maduran y juzgar con precisión cuándo están listos. En algunos casos, un mismo vino puede ser cuidado por varias generaciones. Expertos toneleros se encargan también de mantener las barricas de roble durante todo el largo proceso de envejecimiento.

Tesoros ocultos

La mayoría de estas reservas se mezclan para crear los célebres Taylor's Tawny Ports de 10, 20, 30 y 40 años. Sin embargo, dentro de este vasto tesoro se esconden Oportos raros y excepcionales que de vez en cuando se lanzan por sí solos como ediciones limitadas. El primero de estos lanzamientos fue el legendario Taylor's Scion. Sólo dos barricas de este extraordinario vino han sobrevivido hasta nuestros días. Fechado en 1855, Scion es uno de los pocos vinos de la época anterior a la filoxera que devastó los viñedos de Oporto en las décadas de 1860 y 1870.

Le siguió Taylor's Single Harvest 1863, un raro Tawny envejecido en barrica procedente de una de las mejores cosechas de Oporto del siglo XIX, el año de la batalla de Gettysburg y de la inauguración del metro de Londres. Adrian Bridge, Director General de Taylor's, lo describió como "una cápsula del tiempo", que ofrece una visión de un pasado lejano.

Más recientemente, Taylor's ha lanzado Single Harvest 1896, otro año excepcional para el Oporto. Fue también el año del primer uso médico de los rayos X, del estreno de La Bohème de Puccini y del renacimiento de los Juegos Olímpicos. Aunque las cantidades son extremadamente limitadas, el 1896 sigue estando disponible a través de selectos comerciantes de vinos finos.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Taylor's Port ;

Castañas, mazos y globos

Aunque estos Oportos del siglo XIX son raros y caros, la Colección Histórica de Taylor's ofrece una forma más accesible de explorar el patrimonio de la casa. Cada Reserva Tawny especialmente mezclada se presenta en una botella inspirada en un molde histórico. Durante los siglos XVII y XVIII, la primera botella de Oporto evolucionó de una forma globular con cuello corto a la forma cilíndrica alta que se utiliza hoy en día para la guarda y el envejecimiento.

La primera botella de la Colección Histórica, lanzada con motivo del 325 aniversario de Taylor, se inspiró en la forma bulbosa de "cebolla" de la época de la fundación de la empresa en 1692. Le siguió una botella inspirada en las jarras de "castaño plano" fabricadas en Inglaterra entre 1715 y 1740. La siguiente adición adoptada fue la distintiva forma de "mazo", bien establecida en Inglaterra en la década de 1730. La edición actual en las tiendas es la "Globe". El Globe se inspira en el característico diseño de "asta y globo" que predominaba en las botellas de vino inglesas de mediados del siglo XVII.

Medio siglo

Para un 50 cumpleaños o aniversario, Taylor's también ofrece su secuencia de Puertos de Cosecha Única, que se lanzan cuando alcanzan las cinco décadas de edad. Cada año, la casa lanza un Single Harvest Tawny de 50 años envejecido en barrica, presentado en una caja de regalo de madera. Estos vinos, a menudo conocidos por su nombre portugués, colheitas, son excelentes regalos: están completamente maduros en el momento de su lanzamiento, no requieren decantación y pueden servirse directamente de la botella. El lanzamiento más reciente es Taylor's Single Harvest 1971, disponible en tiendas de vinos independientes seleccionadas.

Por último, los Taylor's Tawny Ports añejos de 10, 20, 30 y 40 años siguen siendo fundamentales para la reputación de la casa. Ahora que se acerca el invierno y las fiestas, Taylor's 20 Year Old es especialmente versátil. Suave, rico y complejo, con suaves sabores a caramelo y frutos secos, combina a la perfección con platos festivos y es un clásico del Stilton navideño. Tanto si se disfruta junto al fuego como en una mesa de celebración, refleja el compromiso constante de Taylor's de reservar los mejores Tawny añejos para las generaciones futuras.