Il 16 giugno 1373, Portogallo e Inghilterra formalizzarono un'alleanza che dura da oltre sei secoli. Pochi vini esprimono questa storia comune in modo più eloquente del Porto: nato nel Douro e da tempo associato alle migliori tradizioni di entrambe le nazioni. Amato nelle conversazioni, nei festeggiamenti e nella diplomazia, il Porto è ugualmente adatto a una cena formale, a un momento di relax a bordo piscina o ai festeggiamenti di Santo António a Lisbona e São João a Porto. Sia che venga gustato come Chip Dry e tonica di Taylor's o come Tawny invecchiato, mantiene un senso di occasione duraturo.

Taylor's Port è stata fondata nel 1692 ed è rimasta a conduzione familiare per tutta la sua storia. È rinomata per la coerenza del suo stile, non solo nei Porto d'annata ma anche nelle gamme Tawny invecchiato e Single Harvest Tawny.

Il Porto Tawny sviluppa la sua sublime e morbida intensità in decenni di invecchiamento in botti di rovere neutro. Respirando lentamente attraverso le doghe a grana stretta, il Porto interagisce gradualmente con l'aria, acquisendo il suo carattere complesso e la sua seducente tonalità fulva. Allo stesso tempo, l'evaporazione - la cosiddetta "parte dell'angelo" - riduce il volume e concentra il vino. Dopo un secolo o più, il vino è diventato più denso nel tempo fino a concentrarsi quasi in un'essenza.

Taylor's possiede una delle più grandi riserve di vecchi Tawny Ports di qualsiasi altro produttore. Migliaia di botti riposano per decenni nelle fresche e buie cantine dell'azienda a Oporto, sorvegliate da abili miscelatori e cantinieri. Il loro compito è quello di nutrire questi vini durante la loro maturazione e di giudicare con precisione quando sono pronti. In alcuni casi, un singolo vino può essere curato da più generazioni. Esperti bottai si occupano anche della manutenzione delle botti di rovere durante il lungo processo di invecchiamento.

Tesori nascosti

La maggior parte di queste riserve viene miscelata per creare i celebri Tawny Ports di 10, 20, 30 e 40 anni di Taylor. Tuttavia, all'interno di questo vasto tesoro si nascondono Porto rari ed eccezionali che vengono occasionalmente rilasciati da soli come edizioni limitate. La prima edizione di questo tipo è stata il leggendario Taylor's Scion. Solo due botti di questo straordinario vino sono sopravvissute fino ad oggi. Risalente al 1855, Scion è uno dei pochi vini del periodo precedente alla fillossera che devastò i vigneti di Porto negli anni 1860 e 1870.

Segue il Taylor's Single Harvest 1863, un raro Tawny invecchiato in botte proveniente da uno dei migliori raccolti di Porto del XIX secolo, l'anno della battaglia di Gettysburg e dell'apertura della metropolitana di Londra. L'amministratore delegato di Taylor's, Adrian Bridge, lo ha descritto come "una capsula del tempo", che offre uno sguardo su un passato lontano.

Più recentemente, Taylor's ha pubblicato il Single Harvest 1896, un altro anno eccezionale per il Porto. È stato anche l'anno del primo utilizzo medico dei raggi X, del debutto de La Bohème di Puccini e della rinascita dei Giochi Olimpici. Sebbene le quantità siano estremamente limitate, il 1896 è ancora disponibile presso selezionati rivenditori di vini pregiati.

Crediti: Immagine fornita; Autore: Taylor's Port ;

Castagne, mazzette e globi

Mentre questi Porto del XIX secolo sono rari e costosi, la Collezione Storica di Taylor's offre un modo più accessibile per esplorare il patrimonio della casa. Ogni Reserve Tawny appositamente miscelato è presentato in una bottiglia ispirata a uno stampo storico. Nel corso del 17° e 18° secolo, le prime bottiglie di Porto si sono evolute da una forma globosa con un collo corto alla forma cilindrica alta utilizzata oggi per la conservazione e l'invecchiamento.

La prima bottiglia della Historical Collection, lanciata in occasione del 325° anniversario di Taylor, si ispira alla forma bulbosa a "cipolla" che risale all'epoca della fondazione dell'azienda, nel 1692. Seguì una bottiglia modellata sui flaconi "flat chestnut" prodotti in Inghilterra dal 1715 al 1740 circa. L'aggiunta successiva fu la caratteristica forma a "mazzuolo", ben consolidata in Inghilterra negli anni Trenta del XIX secolo. L'edizione attualmente in commercio è il "Globe". Il Globe si ispira al caratteristico design "shaft and globe" (albero e globo) che era prevalente nelle bottiglie di vino inglesi della metà del XVII secolo.

Un mezzo secolo di storia

Per un 50° compleanno o un anniversario, Taylor's offre anche la sua sequenza di Single Harvest Ports, rilasciati quando raggiungono i cinque decenni di età. Ogni anno, la casa lancia un Single Harvest Tawny invecchiato in botte di 50 anni, presentato in una scatola regalo di legno. Questi vini, spesso conosciuti con il nome portoghese di colheitas, sono eccellenti per i regali: sono completamente maturi al momento dell'uscita, non richiedono decantazione e possono essere versati direttamente dalla bottiglia. La versione più recente è il Taylor's Single Harvest 1971, disponibile presso selezionati rivenditori di vino indipendenti.

Infine, i Tawny Ports invecchiati di 10, 20, 30 e 40 anni di Taylor's rimangono al centro della reputazione della casa. Con l'avvicinarsi dell'inverno e delle festività, il Taylor's 20 Year Old è particolarmente versatile. Morbido, ricco e complesso, con sapori morbidi di burro e frutta secca, si abbina magnificamente ai piatti delle feste ed è un classico abbinamento con lo Stilton di Natale. Sia che venga gustato accanto al fuoco o a una tavola di festa, riflette il continuo impegno di Taylor nel mettere da parte le migliori riserve di Tawny invecchiato per le generazioni future.