En declaraciones a la agencia de noticias Lusa, el arqueólogo Miguel Serra —miembro del equipo de coordinación— ha señalado hoy que el proyecto cuenta con una inversión de 50 000 € por parte del Ayuntamiento de Beja, y lo ha calificado como «el mayor de la historia».

Campaña arqueológica

El proyecto, que se prolongará desde ahora hasta 2029, ha dado comienzo hoy con una campaña arqueológica que durará hasta el 11 de septiembre, dirigida por el investigador Nelson J. Almeida, catedrático de Arqueología de la Universidad de Évora.

Según Almeida, los trabajos en el yacimiento —situado entre Mombeja y Beringel— se centran en «una nueva zona de 53 metros cuadrados» que permitirá examinar «un tramo de la muralla defensiva».

«La idea es comprender mejor esta muralla de la Edad del Bronce —que data de hace unos 3.000 años—, así como su relación con las estructuras que rodean el asentamiento», explicó el investigador de la Universidad de Évora.

Durante los próximos cuatro años, prosiguió, el proyecto abarcará «nuevos trabajos de caracterización mediante técnicas geofísicas» y el «estudio de posibles estructuras existentes, especialmente cerca de una posible segunda entrada al yacimiento».

Almeida señaló que la iniciativa es única por combinar un «componente científico y académico» con la educación sobre el patrimonio, con el objetivo específico de realzar el valor del yacimiento arqueológico.

«Tenemos previstas una serie de iniciativas a lo largo de este proyecto de cuatro años —dirigidas no solo a la población local, sino también a un público nacional e internacional— para elaborar un plan de conservación y valoración del patrimonio», añadió.

Al ser preguntado sobre la suspensión de los trabajos en Outeiro do Circo en 2021, el investigador reveló que los años transcurridos se dedicaron a analizar «los materiales del yacimiento», ya que había objetos que requerían estudio y una serie de análisis que era necesario realizar.

Recopilación de artefactos

En un comunicado, el Ayuntamiento de Beja señaló asimismo que la suspensión de los trabajos de campo en 2021 tenía por objeto permitir «una serie de estudios de laboratorio y documentales dedicados a la amplia colección de aproximadamente 30 000 artefactos recuperados en el yacimiento».

El trabajo que se está llevando a cabo actualmente cuenta con un nuevo equipo, pero también incluye a los anteriores responsables científicos, lo que permite «mantener la conexión con las líneas de investigación y la divulgación pública desarrolladas a lo largo de los últimos 18 años», destacó el ayuntamiento.

Según la autoridad local, al igual que en campañas anteriores, las jornadas de excavación están abiertas al público (de lunes a viernes, de 8:30 a 12:30), lo que permite a cualquier persona observar de cerca el trabajo del equipo de investigación.

El proyecto arqueológico cuenta con el apoyo de varias entidades colaboradoras, como la Unión de Parroquias de Santa Vitória y Mombeja, O Legado da Terra (una cooperativa de responsabilidad limitada) y el Museo Rainha Dona Leonor.

Con una extensión aproximada de 17 hectáreas, se cree que Outeiro do Circo fue un importante centro de poder regional antes del desarrollo de la ciudad de Beja, desde la Edad del Hierro, alrededor del siglo VII a. C.

El yacimiento se conoce desde el siglo XVIII; fue objeto de un primer estudio científico en 1977 y fue objeto de trabajos arqueológicos entre 2008 y 2021 en el marco de diversos proyectos de investigación.