Tejo alkaa Espanjasta ja virtaa sekä Espanjan että Portugalin läpi ennen kuin se laskee Atlanttiin Lissabonissa, ja se on Iberian niemimaan pisin joki. Joen ylittäminen puolelta toiselle oli varmasti painajaismaista ennen kuin ensimmäinen silta, Ponte 25 de Abril, rakennettiin, ja sen rakentaminen aloitettiin vasta vuonna 1962. Se vihittiin käyttöön 4 vuotta myöhemmin.

Kaupungin kehittyessä tämä tärkeä silta kasvoi pullonkaulaksi, joten rakennettiin toinen silta, Vasco da Gaman silta. Se oli Euroopan pisin silta (17 km) vuoteen 2018 asti, jolloin Venäjällä sijaitsevan Kertšin salmen yli rakennettiin Krimin silta, jonka leveys on 18 km. Koska Venäjä ei kuitenkaan ole Euroopassa, oletan, että teknisesti Vasco da Gaman silta on edelleen Euroopan pisin silta.

Ensimmäinen silta

Ponte 25 de Abril rakennettiin alun perin yhdistämään Lissabonin ja Tejo-joen vastakkaisella puolella sijaitsevan Almadan kaupungin toisiinsa ja parantamaan kuljetuksia ja pääsyä Portugalin eteläosiin. Silta kuljetti sekä maantie- että rautatieliikennettä, ja sen rakentaminen oli merkittävä insinöörityön saavutus, sillä se oli ensimmäinen Tejo-joen ylittävä silta kyseisellä alueella. Ennen siltaa ainoa tapa ylittää joki oli kulkea lautalla, mikä oli sekä aikaa vievää että tehotonta.

Sillalla on kaksi tasoa: ylempi taso ajoneuvoille ja alempi taso junille, ja koska olen itse matkustanut Lissaboniin vain junalla, sillalta avautuu upea näköala, kun lähestyt Lissabonia. Kierrettyään junaa voit katsoa taaksepäin ja nähdä upean Cristo Rei -patsaan - 110 metriä korkean monumentin, joka on rakennettu kiitollisuuden osoitukseksi Jumalalle siitä, että hän säästi Portugalin toisen maailmansodan aikana. Kun katsot eteenpäin, saat ainutlaatuisen näkymän kaupunkiin ja sen rantaan.

Toinen silta

Vasco da Gaman silta on kaapeloitu silta, jota reunustavat viadukit. Se rakennettiin helpottamaan Lissabonin ensimmäisen sillan ruuhkia ja rajoittamaan maan pohjoisten ja eteläisten alueiden välistä liikennettä pääkaupungin läpi, sillä se sijaitsee noin 17 kilometrin päässä joen itäpuolella.

Krediitit: Wikipedia;

Tämän uudemman sillan käyttöikä on 120 vuotta, ja se on suunniteltu kestämään tuulen nopeutta 250 kilometriä tunnissa, ja se on ilmeisesti rakennettu kestämään maanjäristystä, joka on 4,5 kertaa suurempi kuin Lissabonin rakennusstandardit. Syvimmät peruspaalut ovat halkaisijaltaan jopa 2,2 metriä, ja ne on lyöty 95 metriä keskivedenpinnan alapuolelle. Ympäristöpaineet johtivat koko hankkeen ajan siihen, että vasemman rannan viadukteja pidennettiin sisämaahan, jotta alapuolella olevat suot säilyisivät, ja fiksusti koko sillan valaisinpylväät on kallistettu sisäänpäin, jotta ne eivät heijasta valoa alapuolella olevaan jokeen.

Merkittävät nimet

Molemmilla silloilla on merkittävät nimet: Ponte 25 de Abril on nimetty 25. huhtikuuta 1974 tapahtuneen neilikkavallankumouksen kunniaksi. Tämä rauhanomainen vallankumous kaatoi autoritaarisen Estado Novo -hallinnon ja toi Portugaliin demokratian - ja ennen vallankumousta silta oli nimeltään

Salazarin silta diktaattori António de Oliveira Salazarin mukaan. Nimenmuutos oli symbolinen teko diktatuurin päättymisen ja uuden aikakauden alkamisen muistoksi. Vasco da Gaman silta on nimetty samannimisen kuuluisan portugalilaisen tutkimusmatkailijan mukaan. Rakennustyöt aloitettiin helmikuussa 1995, ja silta avattiin liikenteelle 29. maaliskuuta 1998, juuri sopivasti Expo 98 -maailmannäyttelyä varten, jossa juhlittiin 500-vuotispäivää siitä, kun Vasco da Gama löysi merireitin Euroopasta Intiaan vuonna 1498. Hänet tunnetaan myös matkoistaan, joiden ansiosta Portugalista tuli merkittävä toimija maustekaupassa.

Molempien siltojen yli kulkee päivittäin arviolta noin 212 000 ajoneuvoa, ja 25 de Abrilin sillan ylittää päivittäin yli 150 junaa, joten molemmilla silloilla on tärkeä rooli liikenteessä, kaupassa ja yhteisöjen yhdistämisessä. Suunnitelmissa on rakentaa kolmas silta, joka yhdistää Chelasin ja Barreiron, ja sen on määrä valmistua vuonna 2030.

Voitko kuvitella, kuinka monta lauttaa tarvittaisiin nykyään ilman niitä?