Kiinteistöalalla johtopäätös on ilmeinen: jos tarvitaan vähemmän ihmisiä, tarvitaan myös vähemmän toimistotiloja. Se on yksi mahdollinen tulkinta, mutta todennäköisesti liian yksinkertainen tämän mittakaavan taloudelliselle muutokselle.

JLL:n tuore tutkimus osoittaa, että todellisuus on paljon monimutkaisempi. Tekoälyn odotetaan korvaavan joitakin tehtäviä ja toimintoja, mutta se myös lisää merkittävästi monien ammattien tuottavuutta ja luo uusia toimintoja ja työpaikkoja. Mielenkiintoisinta on, että 60 % tutkimuksen kohteena olleista yrityksistä odottaa edelleen työntekijämääränsä kasvavan seuraavien kolmen–viiden vuoden aikana. Toisin sanoen ongelmana ei ehkä ole se, että toimistoja on vähemmän, vaan se, että tarvitsemme erilaisia toimistoja.

Tämä muutos voi olla Portugalille tilaisuus. Lissabon ja Porto ovat viime vuosina rakentaneet mielenkiintoisen aseman houkutellakseen teknologia-alan yrityksiä, kansainvälisiä palvelukeskuksia, startup-yrityksiä ja monikansallisten yritysten toimintoja. Meillä on pätevää osaavaa työvoimaa, hyvät kielitaidot, turvallisuutta, elämänlaatua sekä kustannukset, jotka ovat edelleen kilpailukykyisiä verrattuna joihinkin Euroopan pääkaupunkeihin. Samalla maahan tehdään merkittäviä investointeja datakeskuksiin, merikaapeleihin, uusiutuvaan energiaan ja digitaaliseen infrastruktuuriin. Myös tekoälyä intensiivisesti hyödyntävä talous on alkanut rakentaa osaa infrastruktuuristaan Portugaliin.

Tällä on kuitenkin seurauksia kiinteistömarkkinoille. Teknologiayritykset ja pätevimmät ammattilaiset eivät etsi pelkästään neliöitä. He etsivät tehokkaita, teknisesti valmiita rakennuksia, joihin on hyvät liikenneyhteydet ja jotka sijaitsevat alueilla, joilla on mahdollista työskennellä, asua ja löytää palveluja. Tilojen laatu on myös tullut välineeksi osaajien houkuttelemiseksi ja pitämiseksi.

Siksi yksi tekoälyn seurauksista voi olla, että ero hyvien ja huonojen kiinteistöjen välillä kasvaa entisestään. Nykyaikaiset, kestävät ja hyvällä paikalla sijaitsevat toimistot saattavat edelleen hyötyä kysynnästä, kun taas vanhentuneet rakennukset joutuvat kohtaamaan suurempia vuokraus- ja rahoitusvaikeuksia. Sijainti on edelleen tärkeä tekijä, mutta energiatehokkuus, joustavuus, teknologia ja käyttökokemuksen laatu vaikuttavat yhä enemmän kiinteistön arvonmääritykseen.

Portugalilla on kuitenkin edessään myös toinen haaste. Vuosien ajan olemme pystyneet houkuttelemaan kansainvälisiä yrityksiä myös siksi, että meillä on ollut ammattitaitoista työvoimaa edullisemmin kuin muissa Euroopan talouksissa. Tekoäly pystyy vähitellen kaventamaan tätä etua. Jos yritys onnistuu automatisoimaan merkittävän osan hallinnollisista tehtävistä, palkkakustannukset eivät enää ole niin ratkaiseva tekijä sijaintipaikan valinnassa.

Portugalin on siksi siirryttävä arvoketjussa ylöspäin. Sen sijaan, että kilpailisimme pelkästään palvelukeskuksista ja hallinnollisista toiminnoista, meidän on houkuteltava maahan insinööri-, tutkimus-, tekoäly-, teknologiankehitys-, johtamis- ja päätöksentekokeskuksia.

Juuri tässä teknologinen muutos voi tarjota mahdollisuuksia kiinteistöalalle. Lisääntyneet teknologiainvestoinnit tarkoittavat yrityksiä, ammattitaitoista työvoimaa, toimistoja, asuntoja, palveluja ja uusia kaupunkikeskuksia.

Tekoäly ei ainoastaan määrää, kuinka monta työpaikkaa syntyy. Se auttaa myös päättämään, missä arvokkaimmat työpaikat sijaitsevat ja mitkä kaupungit pystyvät houkuttelemaan ne.

Portugalilla on edellytykset kuulua näiden alueiden joukkoon. Mutta kuten niin usein tapahtuu, potentiaalin olemassaolo on vasta alkua. Todellinen haaste on sen muuttaminen käytännön toimiksi.