Portugália sikertörténete: Marco Galinha

A Grupo BEL alapítója szerint a csoport 25 éves története többről szól, mint pusztán a növekedésről. A beneditai gyárcsarnoktól az űrkutatási missziókhoz szükséges mérnöki munkáig – reméli, hogy ez jól szemlélteti, mit lehet elérni kemény munkával, bizalommal és a helyes értékek alapján.

Marco Galinha nem azzal a szándékkal indult útnak, hogy több mint 80 vállalatból álló csoportot építsen fel. 20 évesen, amikor elindította azt a szoftvervállalkozást, amely a Grupo BEL kiindulópontjává vált, „egy ügyfele volt, egy megoldandó problémája és egy hónapja, hogy a végére járjon”.

Ami viszont megvolt neki – mondja –, az egy szabály volt, amelyet soha nem szegett meg: „Amit a vállalkozás keres, azt visszaforgatom a vállalkozásba.” A 2001-ben alapított Grupo BEL ma már több mint 3000 embert foglalkoztat, és termékeit több mint 100 országban értékesíti. „Soha nem terveztem előre a méretet” – mondja. „A következő lépést terveztem meg, aztán megtettem.”

A történet Beneditában kezdődött, egy olyan városban, amelyről a műhelyek és gyárak miatt emlékszik. Mielőtt saját céget alapított volna, az ICEL evőeszközgyártó gyárában dolgozott, ahol késeket reszelt. Ott, mondja, megtanulta, mennyibe kerül valójában egy termék, és megtanulta tisztelni azokat az embereket, akik elkészítik. Ma ő ugyanazon gyár többségi tulajdonosa, és a gyár kései világszerte forgalomba kerülnek. „Minden közül, amit eddig tettem, erre a körre vagyok a legbüszkébb, hogy bezárult” – mondja.

A saját kezdetei nem voltak könnyűek. Elmondása szerint apja a forradalom után elvesztette a gyárát. Galinha, aki nyolc testvér közül a legfiatalabb volt, számítástechnikai mérnöknek tanult, amikor apja meghalt, és így saját maga kellett fizetnie a tanulmányait. Úgy írja le ezt a veszteséget, mint életének legfontosabb támaszának eltűnését, de azt mondja, igyekezett ezt inkább irányváltás okaként kezelni, mintsem feladni.

A lehetőség egy bizonytalan időszakban adódott. Az ezredforduló közeledtével a cégek attól tartottak, hogy számítógépes rendszereik a „Y2K”-hiba miatt meghibásodnak. Galinha hosszú órákat dolgozott szoftverek fejlesztésén és a vállalkozások felkészítésén. „Nem volt családi tőkém, sem politikai kapcsolataim” – mondja. „Csak egy érvem volt: teljesítenem kellett.”

A verseny még az üzleti élet előtt magával ragadta. Fiatal hegyikerékpáros versenyzőként országos bajnok lett, és emlékszik a sport kompromisszumot nem tűrő logikájára: a második hely azt jelentette, hogy az első vesztes vagy. Ugyanez a hajtóerő követte őt az üzleti életbe is.

Ma a Grupo BEL vállalatai a logisztikától és a disztribúciótól az iparig, a médiáig és az űrtechnológiáig terjednek. Kívülről nézve – ismeri el – ezek a területek egymástól függetlennek tűnhetnek. Az a kritériuma, hogy egy vállalkozás helye van-e a csoportban, az, hogy a munka nehéz-e, vannak-e már megfelelő emberek, és évtizedeken át meg tudják-e tartani. „Mi nem mérlegeket vásárolunk, hanem csapatokhoz csatlakozunk” – mondja. „Nem vagyunk olyan alap, amelynek van kilépési határideje. Azért építünk, hogy megőrizzük.” Az egyik vállalatnál megszerzett tudás segít a másiknak. A Grupo BEL-t „a tudás egyetemének” nevezi.

A logisztika révén a csoport mindennapi jelenléte érezhető egész Portugáliában. A BEL Distribuição 2004-ben jött létre, majd a csoport később felvásárlások révén bővült, többek között az SDT élelmiszer- és italforgalmazóval, a Poupança cash-and-carry üzletlánccal és a VASP portugál sajtóforgalmazóval. A csoport szerint hálózata több mint 50 000 értékesítési pontot ér el, és naponta 120 000 kiszállítást bonyolít le. Ez csendes, állandó munka: az áruknak el kell jutniuk az üzletekbe, kávézókba és a vásárlókhoz, függetlenül attól, hogy aznap válság van-e vagy sem. Galinha arra számít, hogy a szoftverek és a mesterséges intelligencia hatékonyabbá teszik ezeket a vállalkozásokat, és megváltoztatják a munka jellegét, és úgy véli, hogy a technológia új értéket teremthet, ha az emberek úgy döntenek, hogy jól használják.

Ez a meggyőződés a csoport járműparkjában is megmutatkozik. A Grupo BEL 2013 végén kezdte el elektromosra cserélni forgalmazási járműveit, és jelenleg körülbelül 350 elektromos járművet üzemeltet, amelyek mintegy 70%-át a csoport saját napenergiájával tölti fel. A használt akkumulátorokat nem selejtezik, hanem tartalék áramellátó rendszerekben kapnak új életet. A csoport a Tesla legnagyobb vállalati ügyfele Portugáliában.

Galinha nyíltan csodálja Elon Muskot. Emlékszik, hogy 2012-ben beszélgettek a Tesláról, amikor a vállalat még kockázatosnak tűnt, és folyamatosan pénzt égetett. Azt mondja, ő látott valamit az autóban, amit mások még nem vettek észre, de ami meggyőzte, az a vízió mögött álló munka volt: a hajlandóság a fejlesztésre, a tesztelésre és a kitartásra. Tisztában van azzal is, hogy milyen személyes áldozatokkal jár ez a fajta vezetői stílus. Ő is aludt már a saját cégei épületében. „Az nem jó élet” – mondja.

A csoport legambiciózusabb területe az űr. Galinha elmondása szerint már gyerekként vonzotta ez a világ: felnézett a csillagokra, és azon tűnődött, mi lehet ott kint. 2018-ban a Grupo BEL befektetett az Active Space Technologiesbe, egy coimbrai székhelyű mérnöki cégbe, amelynek kis csapata már akkor is megbízásokat nyert igényes nemzetközi ügyfelektől. Az űrben – mondja – egy beszállítót nem azért választanak ki, mert olcsó vagy portugál. Az alkatrészeknek minden alkalommal működniük kell olyan helyeken, ahová senki sem jut el, hogy megjavítsa őket. „Nem divatból fektettem be. A munka színvonalába fektettem be.”

Forrás: Beküldött kép; Szerző: Marco Galinha;

Az Active Space nem épít teljes műholdakat. Olyan alkatrészeket gyárt, amelyeknek rendkívül könnyűnek, erősnek és megbízhatónak kell lenniük, és Galinha szerint berendezései ma már szinte az egész Naprendszerben működnek. A vállalat hardverrel járul hozzá az Európai Űrügynökség 2031 novemberében indítandó EnVision Vénusz-missziójához, és 340 műhold alkatrészeire kapott megrendelést. Ezen túlmenően keveset árul el, megjegyezve, hogy az ügyfelek adatainak bizalmas kezelése a munkájuk része. „Van egy darab Coimbra, amely csendben végzi a dolgát” – mondja. „Pontosan erre vagyok büszke.” A nagy léptékű gyártás nyomásával kapcsolatban egyértelműen fogalmaz: „Soha nem cseréljük el a megbízhatóságot a sebességért.”

Számára az ágazat értéke nem csupán a szerződésekben mérhető. Az űrprojektek támogatják a megmunkálás, az anyagok, a tesztelés és a szoftver területén végzett munkát, és okot adnak a fiatal mérnököknek arra, hogy Coimbrában építsék karrierjüket, ahelyett, hogy más európai központokba távoznának. „Ez számomra fontosabb, mint bármely szerződés” – mondja. Azt szeretné, ha az Active Space lenne az első név, ami eszébe jut egy fővállalkozónak, amikor egy alkatrészről van szó, amely „nem hibásodhat meg”, miközben a cég Coimbrában marad, és portugál mérnökök vezetik. Ez a feltétel, mondja, „nem alku tárgya”.

Úgy véli, Portugáliában megvan a tehetség, de nagyobb léptékre és több türelemre van szükség. Kiváló kisvállalkozások vannak, de túl kevés a közepes méretű cég. A növekedéshez olyan magánbefektetőkre lesz szükség, akik hajlandók várni, szorosabb együttműködésre az egyetemek és az ipar között, valamint olyan közbeszerzésekre, amelyek a legjobbak közül a hazai beszállítókat választják. Előnynek tartja az ország atlanti-óceáni elhelyezkedését, valamint az Európához, Afrikához, Brazíliához és az Egyesült Államokhoz fűződő kapcsolatait. Egykor fontolóra vette a vállalatcsoport amerikai kiépítését, de elmondása szerint a portugál kultúrához és történelemhez fűződő kötődése itt tartotta.

Európának – teszi hozzá – tanulnia kellene a SpaceX tempójából és abból a bátorságból, amellyel elfogadják, hogy egy sikertelen teszt is csak egy teszt. „Nem kell mindent lemásolnunk. A tempót kell lemásolnunk.” Ha valaha is sor kerülne egy találkozóra Muskkal, a gyártásról szeretne beszélni: arról, hogyan lehet több ezer darabot olyan színvonalon gyártani, ahol a kudarc nem jöhet szóba, és ahol egy olyan méretű európai beszállító, mint az Active Space, hozzájárulhatna ehhez.

Ugyanilyen készségesen beszél nyíltan arról is, ami nem a terv szerint alakult. Arra a kérdésre, melyik döntésből tanult a legtöbbet, Galinha a Grupo BEL Global Media-ba történő befektetését említi. „Sokkal nehezebb volt, mint vártam” – mondja. „Arra törekszünk, hogy megfordítsuk a helyzetet.” Azt szeretné, ha az alapján ítélnék meg, hogyan végződik ez a történet, nem pedig az alapján, hogyan kezdődött.

Véleménye szerint az ambíció nem mentség a átláthatóság hiányára. Egy vállalat ugyan megkerülheti a szabályokat a növekedés érdekében – mondja –, de a kiskapuk előbb-utóbb utolérik. Ahogy a Grupo BEL bővült, már akkor befektetett a vállalatirányításba, a szabályok betartásába és a fenntarthatóságba, amikor ezek még nem voltak divatos témák. Nem úgy beszél a csoportról, mint kizárólag az ő tulajdonáról. A munkavállalók „első otthonaként” írja le, és azt mondja, hogy a döntések ma már több ezer család sorsát befolyásolják. „Megosztom a jövőképemet” – mondja –, „és valamilyen módon mindannyian ennek a projektnek a tulajdonosai vagyunk.”

A 25. évfordulóra azt szeretné, ha a Grupo BEL szilárdabbá, nemzetköziabbá és specializáltabbá válna. A 30. évfordulóra reméli, hogy a vállalat Portugáliából még többet fog gyártani a világ számára, miközben a napi munkát egy új generációs vezetői gárda irányítja. Az a kérdés, amit most feltesz magának: „Ez még mindig állni fog, és még mindig hasznos lesz, amikor én már nem leszek a képben?” Ha 25 év múlva valaki más vezeti a Grupo BEL-t, mondja, az nagyon jó jel lenne.

A sikert nem saját magának tulajdonítja. „Nem tartom magam sikeres embernek” – mondja. Ezt a megítélést másokra bízza. Amit ő szeretne, az a jó egészség, a családja, és az a lehetőség, hogy gyermekeinek a lehető legjobb oktatást biztosítsa. Nagyra értékeli, hogy Portugáliában még mindig ihat egy kávét anélkül, hogy biztonsági őrök tömege venné körül.

Amikor a csoport 50. évfordulójára gondol, azt reméli, hogy az emberek kevesebbet fognak róla beszélni, és inkább arról, ami megmarad: hogy egy Beneditában született, örökölt tőke nélküli csoport munkát adott több ezer családnak, életben tartott egy gyárat és egy újságarchívumot, portugál mérnöki tudást juttatott az űrbe, és mindezt becsületesen tette.

Aztán visszatér azokhoz a fiatalokhoz, akik talán saját nehéz kezdeteiket látják vissza a történetében. Emlékszik arra, hogy elvesztette apját, látta, ahogy családja biztonsága eltűnik, és több mint 15 évet töltött szabadság nélkül. Nem idealizálja azt a küzdelmet. Azt szeretné, hogy a nehéz körülmények között élő gyerekeknek legyen esélyük, és elhiggyék, hogy képesek felépíteni a saját életüket.

„Szeretném egy kicsit jobbá tenni a világot” – mondja. Ez egy hatalmas törekvés, de Galinha szavaival élve valami kicsivel kezdődik: a következő lépéssel, egy betartott ígérettel, egy működő alkatrésszel, egy családot eltartó munkával, vagy egy fiatalemberrel, aki úgy dönt, hogy nem adja fel.