Il regalo più bello che ho ricevuto l'anno scorso è stata una copia rilegata di "Il ragazzo, la talpa, la volpe e il cavallo", scritto nel 2019 dall'umanista Charlie Mackesy. Utilizzando un inglese elementare e colloquiale che ricorda quello di Attraverso lo specchio, i quattro animali protagonisti raccontano una storia di avventurosa semplicità in cui il valore si fonda sull'amore e sull'amicizia.

La narrazione è illustrata dai suoi stessi disegni, che spesso fungono da collegamenti nel testo: girando ogni pagina, questa combinazione rende il processo di seguire il racconto piacevole e illuminante. È un sermone di relazioni sociali raccontato con gentilezza e un abile tocco di umorismo, che costituisce una dissertazione memorabile sulla ricerca di un percorso attraverso le disgrazie della vita.

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Sono rimasta così colpita da questo fenomeno che ho ordinato presso un libraio di Lisbona copie della versione portoghese da regalare a Natale ad amici di tutte le età. Sono state consegnate entro due giorni da CTT e sono stata felice di constatare che la loro presentazione, in una rilegatura leggermente più grande, era altrettanto buona di quella inglese. Il testo scritto a mano è stato interpretato (non tradotto) con grande empatia in modo che il tema sia espresso in portoghese colloquiale, mentre le illustrazioni hanno una qualità onirica.

In realtà, come ho scoperto dalle note di coda dell'editore, la versione portoghese è la sceneggiatura di un cortometraggio d'animazione che ha vinto l'Oscar alla 95ª edizione degli Academy Awards. Mettendo i due libri uno accanto all'altro, ho trovato la lettura comparata più gratificante, in quanto ho scoperto nuove comprensioni e significati nascosti in entrambe le lingue.

Nell'ottobre 2025 l'autore ha pubblicato un seguito intitolato "Ricordati sempre: Il ragazzo, la talpa. La volpe, il cavallo e la tempesta", di cui attendo con impazienza l'arrivo per poter continuare ad apprezzare l'educazione assistita dai ricordi di fantasie infantili ormai dimenticate.

Charlie Mackesy è stato meritatamente insignito dell'OBE nel 2024 in riconoscimento del suo pluripremiato lavoro sia come artista che come operatore per numerose associazioni di beneficenza che vanno dall'alloggio dei senzatetto britannici all'apicoltura in Zambia.

di Roberto Cavaleiro, Tomar 07 gennaio 2026