All’apertura della mostra“Jenny Holzer: Wrong Answers”, nella prima sala, si vede il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump — o meglio, un’immagine di Donald Trump. L’immagine allude al surrealismo del pittore belga René Magritte, autore di «Ceci n’est pas une Pipe» (Questa non è una pipa). L’opera di Magritte dimostra che ciò che vediamo è solo l’immagine di un oggetto, non la sua realtà, come ha spiegato Philippe Vergne durante la visita stampa.

In questa prima parte della mostra, i visitatori incontrano anche centinaia di brevi frasi ispiratrici sulla lotta per la libertà.

Con Jenny Holzer, il linguaggio viene utilizzato come una successione di veri e propri pugni allo stomaco. Ci sono i “Truisms” (1977-79), brevi affermazioni che mettono in luce la costruzione sociale di credenze, costumi e verità. “Inflammatory Essays” (1979-82) presenta affermazioni provocatorie influenzate da manifesti politici e religiosi. “Living” (1980-82) presenta osservazioni discrete, consigli e avvertimenti scritti in tono diretto. La mostra comprende anche altre categorie.

Un estratto dalla mostra recita: “Libertà, punto! Hai tanta paura che vorresti imprigionare tutti. Sono forse cani rabbiosi? Stanno forse dando la caccia per uccidere? La legge e l’ordine sono la soluzione? Neanche per sogno. Cosa ha causato questa situazione? La mancanza di libertà. E ora lascia che le persone soddisfino i propri bisogni. La libertà è costruttiva o distruttiva? La risposta è ovvia. Le persone libere sono persone buone. Produttive. La liberazione è pericolosa? Solo quando viene ritardata. Le persone non nascono furibonde o squilibrate. Quando punisci e umili, provochi proprio ciò che temi. Cosa fare? Lascia che esploda. Lascia che faccia il suo corso. Non controllare né manipolare. Ripara il danno». Il testo è presentato sia in inglese che in portoghese alla mostra.

A margine della sua ultima visita stampa in qualità di direttore del Museo Serralves, Philippe Vergne ha parlato della mostra. È anche il curatore. Ha affermato che, dalla fine degli anni ’70, Jenny Holzer è sempre stata una delle artiste che non ha mai sceso compromessi sulla forma e sul contenuto delle sue opere.

«Oggi, Jenny Holzer è un’icona. Un’icona pubblica. È un’artista pubblica che, attraverso l’uso del testo – il quale ha una storia a sé stante che inizia con artisti come Stéphane Mallarmé, Marcel Broodthaers o Carl André, o con l’arte concettuale – spinge questo uso del testo verso un contenuto che, in linea con l’arte concettuale, non è autoriflessivo, ma proietta idee e narrazioni
he che, il più delle volte, hanno una dimensione politica e politicamente umana», ha dichiarato Philippe Vergne.

Vergne, che a ottobre inizierà a lavorare al Bass Museum di Miami, negli Stati Uniti, ha affermato che «Wrong Answers» è una sorta di installazione che attraversa i vari materiali utilizzati dall’artista nel corso dei suoi 45 decenni di attività, ricorrendo a carta dipinta, testi storici, sarcofagi, panchine in pietra, ossa umane di provenienza etica, tecnologia LED associata a informazioni e pubblicità animate da sistemi robotici, metallo e
lastre di olio, pietre frantumate, documenti governativi trasferiti a mano su tela di lino e ricoperti di pittura a olio e fogli metallici.

Jenny Holzer ha creato un’«installazione in cui tutti questi testi esplodono insieme in una sorta di caos incontrollabile, che è il caos del mondo», aggiunge.

La mostra prosegue con «un’altra galleria, una sala più meditativa, con una tecnologia LED più disciplinata, ma alimentata da informazioni che [Jenny Holzer] ha trovato sulla stampa più di una settimana fa. È un’opera che ha reagito immediatamente agli eventi di attualità».

Nella terza e ultima parte della mostra, il pubblico può vedere nella biblioteca di Serralves una sorta di archivio in cui sono raccolti i primi disegni dell’artista, il testo comincia ad apparire e i primi schizzi dei suoi saggi mostrano come Jenny Holzer lavori con questi testi.

«Si tratta di testi su cui si lavora, che vengono scritti; sembrano sempre molto semplici, molto concisi, ma c’è un’enorme quantità di lavoro che avviene dietro le quinte, prima di raggiungere quella precisione».

Sono stati inoltre rinvenuti documenti su come il suo lavoro si integri occasionalmente nella cultura vernacolare e popolare, come nel caso di Kurt Cobain (Nirvana), fotografato davanti a un testo di Jenny Holzer, Jodie Foster in un film di Dennis Hopper ricco di opere di Jenny Holzer, e anche di come l’artista abbia utilizzato il merchandising per diffondere i propri testi.

La mostra «Jenny Holzer: Wrong Answers» è visitabile a Serralves fino al 1° novembre.