Composte da nove isole situate a circa 1.500 chilometri a ovest del Portogallo continentale, le Azzorre sono diventate, quasi inosservate, una delle destinazioni europee più ambite dai viaggiatori che desiderano sostituire le spiagge affollate con la natura, le escursioni e la fauna selvatica.

Sebbene il paragone con le Hawaii possa attirare l’attenzione, le isole portoghesi offrono un’esperienza del tutto unica.

I vulcani hanno modellato gran parte del paesaggio, dando vita a formazioni che spaziano dai campi di lava nera ai laghi di cratere color verde smeraldo. A São Miguel, i visitatori possono passeggiare intorno ai laghi gemelli di Sete Cidades, immergersi nelle acque calde di Furnas o osservare il vapore che sale dal terreno, dove il tradizionale «cozido» viene cotto lentamente sfruttando il calore geotermico naturale dell’isola.


Osservazione della fauna marina

Le Azzorre sono anche uno dei luoghi migliori in Europa per l’osservazione di balene e delfini. Nel corso dell’anno, più di 20 specie attraversano le acque dell’Atlantico che circondano l’arcipelago, rendendo le isole una destinazione privilegiata sia per gli amanti della natura che per i fotografi.

A differenza di molte destinazioni mediterranee, il fascino delle Azzorre non ruota attorno all’abbronzatura. Il tempo può cambiare più volte nel corso di una sola giornata, ma proprio questa imprevedibilità fa parte dell’esperienza. Un attimo prima potresti trovarti a passeggiare in foreste avvolte dalla nebbia, mentre quello dopo ti ritroverai ad ammirare l’oceano di un blu brillante da un belvedere in cima a una scogliera.

Il cibo è un altro motivo per cui molti visitatori tornano. Frutti di mare freschi, formaggi di produzione locale, ananas coltivati in serra e tè proveniente dalle uniche piantagioni commerciali d’Europa conferiscono alle isole un’identità culinaria distintiva.

Riconoscimento internazionale

Nonostante il crescente riconoscimento internazionale, le Azzorre hanno in gran parte evitato il turismo di massa che caratterizza alcune delle destinazioni europee più note. Molti villaggi mantengono ancora un ritmo di vita rilassato, i sentieri escursionistici rimangono poco affollati e la natura continua a essere protagonista.

Per i viaggiatori che visitano il Portogallo continentale, le isole sono anche sorprendentemente accessibili. I voli regolari da Lisbona e Porto rendono facile combinare una vacanza in città con qualche giorno alla scoperta di una delle regioni più straordinarie del paese.

Se meritino o meno il titolo di “Hawaii d’Europa” è oggetto di dibattito. Ciò che è certo è che le Azzorre sono diventate uno dei più grandi tesori naturali del Portogallo e, per molti visitatori, questo è un motivo sufficiente per intraprendere il viaggio.