Pyrrait sta attraversando la costa portoghese su una tavola da stand-up paddle ed è stato accompagnato da Strong, 27 anni, che vive in Portogallo da diversi anni, durante la tappa tra Zambujeira do Mar e la spiaggia di Monte Clérigo, ad Aljezur.

«Oggi è stata una giornata di perdita irreparabile e profonda tristezza. Arran Strong, che mi ha accompagnato durante la tappa tra Zambujeira e Monte Clérigo, non è più tra noi. Ieri [27 luglio], durante la tappa che avrebbe dovuto portarci da Monte Clérigo a Carrapateira, è scomparso dalla sua tavola quando ci trovavamo a circa un miglio al largo della costa di Arrifana», ha scritto Pyrrait sui social media.

L’esperto surfista, che sta per compiere 61 anni, ha rivelato che i due si erano fermati al largo di Arrifana «per bere un po’ d’acqua e scattare qualche foto», aggiungendo di aver visto la tavola «alla deriva a circa 100 metri di distanza» dopo aver ripreso la tappa.

«Ho remato più velocemente che potevo per raggiungerla. Mi sono tuffato innumerevoli volte per cercarla, ma ci trovavamo in una zona molto profonda e la visibilità era pessima. Ho chiesto aiuto al mio compagno a terra, che ha immediatamente allertato i soccorsi. Un pescatore del posto mi ha recuperato, insieme alle tavole, e abbiamo trascorso quasi due ore e mezza a setacciare l’intera zona circostante con il sonar della barca», ha raccontato, considerando che le «probabilità di sopravvivenza sono praticamente nulle».

Surfista della Lega portoghese

Arran Strong era attualmente sesto nella Lega portoghese di surf e 46° nelle qualificazioni della World Surf League (WSL).

Dal 27 luglio, le squadre di ricerca stanno cercando di rintracciare l’uomo disperso, «a seguito di un allarme ricevuto alle 11:33 del mattino, tramite l’amico che lo accompagnava nell’attività», e «le ricerche sono state immediatamente avviate sul posto, coordinate dal Capitano di Porto e dal Comandante locale della Polizia Marittima di Lagos», secondo quanto riferito dall’Autorità Marittima Nazionale (AMN).

Le ricerche del giovane scomparso mentre praticava lo «stand up paddle» sulla spiaggia di Arrifana, ad Aljezur, sono riprese il 28 luglio, ma la nebbia sta ostacolando l’operazione via mare, ha riferito alla Lusa una fonte dell’autorità portuale.

In dichiarazioni rilasciate a Lusa, il Capitano di Porto di Lagos, Hugo da Guia, ha affermato che l’operazione dovrebbe includere anche un elicottero dell’Aeronautica Militare e una scialuppa di salvataggio, ma, alle 9:30 del mattino, la nebbia non consentiva alcuna visibilità e si sta attendendo che le condizioni meteorologiche migliorino per integrare queste risorse nelle ricerche.