In 2024 waren er 220.400 werknemers geregistreerd bij de sociale zekerheid, maar slechts 23% - ongeveer 51.500 - had bijdragen opgegeven, volgens officiële gegevens die door het Instituut voor Sociale Zekerheid(ISS) naar Lusa zijn gestuurd.

Het aantal officieel geregistreerde werknemers is de afgelopen drie jaar stabiel gebleven, maar het percentage met bijdragen is constant minder dan een kwart van het totaal. In 2022 gaf 23% aan bijdragen te betalen; in 2023 steeg dit percentage licht tot 24%, om in 2024 weer te dalen tot 23%.

Volgens het witboek "Fatsoenlijk huishoudelijk werk" dat in april 2024 werd gepubliceerd door de vakbond van arbeiders in conciërge-, beveiligings-, schoonmaak-, huishoudelijke en diverse activiteiten(STAD) met de steun van de Commissie voor burgerschap en gendergelijkheid (CIG), doet 48% van de vrouwelijke arbeiders geen inhoudingen, waarbij de werkgevers - meestal particulieren - de inhoudingen "in de overgrote meerderheid van de gevallen" betalen.

Dezelfde studie geeft een daling van 69% aan in het aantal huishoudelijke hulpen dat sociale zekerheidsbelastingen aanvraagt tussen 1990 en 2022, ondanks de stijging van 42% in het aantal werkgevers in dezelfde periode.

In december 2024 bedroeg het gemiddelde opgegeven loon in de sector €358 per maand, onder het nationale minimumloon (€820). Sinds 2022 is het gemiddelde loon met 40 euro gestegen, maar het blijft ver onder het wettelijke minimumloon.

Wanneer werk per uur wordt betaald, is het gedeclareerde bedrag voor premiedoeleinden 3,01 euro, zelfs als het werkelijke loon hoger is. De wet vereist dat minimaal 30 uur per maand wordt gedeclareerd en het totale bijdragepercentage is 28,3% (18,9% betaald door de werkgever en 9,4% door de werknemer).

Het niet betalen van bijdragen brengt het recht op een ouderdomspensioen, werkloosheidsuitkering, ziekte-uitkering, ouderschapstoelagen en kerst- en vakantiegeld in gevaar.

Hervorming

Het wetsvoorstel voor de arbeidshervorming "Trabalho XXI", ingediend door de regering van Luís Montenegro, is bedoeld om een einde te maken aan de criminalisering van het niet melden van de toelating van werknemers tot de sociale zekerheid - een regel die sinds mei 2023 kan leiden tot gevangenisstraffen tot drie jaar of boetes tot 180.000 euro voor werkgevers die contracten niet binnen de wettelijke termijn melden.

Het kantoor van de minister van Arbeid, Maria do Rosário Palma Ramalho, gaf geen uitleg over de redenen voor de maatregel of de mogelijke gevolgen voor belasting- en socialezekerheidsontduiking.

Advocaten die door Lusa zijn geïnterviewd waarschuwen voor het risico dat de informaliteit toeneemt. Madalena Caldeira, van Gómez-Acebo & Pombo, is van mening dat "het ontbreken van strafrechtelijke gevolgen kan worden geïnterpreteerd als een verzwakking van de bescherming door de staat", waardoor de kwetsbaarheid van werknemers toeneemt. Rita Robalo de Almeida, van Antas da Cunha Ecija, benadrukt de preventieve rol van criminalisering "vanuit een psychologisch perspectief" en verwacht "een aanzienlijke toename" van belastingontduiking als de verandering niet gepaard gaat met versterkte handhaving, bewustwordingscampagnes en vereenvoudigde rapportageprocedures.

Zelfs met de verandering blijft de verplichting om contracten aan te geven bestaan en niet-naleving wordt nog steeds bestraft met boetes, maar niet met gevangenisstraf of strafrechtelijke boetes.