O décimo nono buraco, desde 1934

É preciso argumentar que a melhor coisa que aconteceu ao golfe português nos últimos cem anos foi inventada não em um campo, mas em um chalé portuário em Vila Nova de Gaia. Conhecido simplesmente como Chip Dry & Tonic, é seco, refrescante, levemente herbáceo e modesto o suficiente em álcool

Despeje uma parte do Porto Taylor's Chip Dry White em um copo alto cheio de gelo. Adicione duas partes de água tônica gelada. Mexa uma vez, delicadamente. Finalize com um raminho de hortelã ou um toque de limão. Essa é a receita completa e leva menos de um minuto.

Portugal joga golfe há mais tempo do que a maioria dos visitantes imagina. O Oporto Golf Club em Espinho, a vinte minutos ao sul do Porto, foi fundado em 1890 por transportadores de vinho do Porto britânicos que queriam um lugar para jogar. É o clube mais antigo de Portugal e o segundo mais antigo da Europa continental. Sua Skeffington Cup é disputada todos os anos desde 1891 sem interrupção, tornando-se um dos torneios sobreviventes mais antigos do jogo. O percurso é um verdadeiro elo: estreito, atormentado pelo vento e traçado ao longo do Atlântico

De 1916 a 1947, o clube foi presidido por Frank “Smiler” Yeatman, membro da família que dirige a Taylor's há gerações. Seu nome ainda aparece em um troféu lá - a Taça Yeatman, disputada pelos juniores do clube

Uma data importante foi 1934. Esse foi o ano em que o Porto Golf Club inaugurou o primeiro campo de dezoito buracos de Portugal, com Frank Yeatman como presidente e Dick Yeatman como membro. Foi também o ano em que a Taylor's misturou o primeiro vinho do Porto branco extra seco e o chamou de Chip Dry. O clube e a bebida cresceram juntos, sob a mesma família.

Chip Dry foi obra do filho de Frank, Dick, e de seu irmão Stanley. Na época, o vinho do Porto era quase inteiramente um vinho depois do jantar, e os dois homens queriam algo que pudesse abrir uma refeição em vez de fechá-la. O truque era paciência: deixar o vinho fermentar por mais tempo antes de adicionar aguardente de uva, para que muito menos açúcar permanecesse no vinho do Porto acabado

Feito principalmente com uvas Malvasia Fina, Gouveio e Viosinho cultivadas no Douro Superior e envelhecido de quatro a cinco anos em cubas de carvalho, o Chip Dry tem uma cor palha clara, crocante e levemente de nozes, com notas cítricas, ervas frescas e maçã verde.

Servido refrigerado a 6—10°C junto com azeitonas e amêndoas salgadas, é um excelente aperitivo por si só. Alongado com tônico sobre gelo, ele se torna algo totalmente diferente - um desenvolvimento que o décimo nono buraco não deixou

O que deixa a noite para ser resolvida.

Taylor's possui uma das mais extensas reservas de vinho do Porto envelhecido em barril de qualquer produtor e é o principal nome em Tawny envelhecido - os idosos de 10, 20, 30, 40 e 50 anos que se tornaram referência no estilo. Dessas reservas, a casa libera a cada ano um Porto Tawny de um único ano, exatamente meio século após sua colheita. Este ano, esse Porto foi Taylor's Single Harvest 1976, o décimo lançamento da série

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Fladgate;

1976 foi um ano difícil para os produtores. Um inverno excepcionalmente seco se seguiu a uma sucessão de anos de seca - não havia um inverno verdadeiramente úmido desde 1972. Fontes e poços que nunca haviam falhado secaram pela primeira vez na memória viva, e algumas videiras mais velhas não sobreviveram. A chuva finalmente chegou no final de agosto. Setembro foi fresco, com aguaceiros leves e a colheita começou no dia 23. A colheita resultante foi pequena e altamente concentrada.

Cinquenta anos em barris de carvalho temperados transformaram o vinho em uma rica cor castanha com uma ampla borda âmbar. O nariz é elegante e maravilhosamente perfumado, com mel silvestre, melaço, folha de chá e compota de cereja vermelha, além de notas de caixa de charutos de cedro, alecrim selvagem

O paladar é delicioso, mas revigorado pela acidez fresca, oferecendo marmelada de laranja sanguínea, figos secos, damasco e rum baba antes de fechar brilhante, magro e harmonioso. Não requer decantação, mostra-se melhor a 12—16°C e manterá sua condição por cerca de dois

Portanto, o dia tem uma forma: um Chip Dry e um tônico no terraço quando a rodada está muito fria, refrescante e revigorante, seguida por algo consideravelmente mais antigo quando o sol se põe e os scorecards são discutidos adequadamente.

Frank Yeatman passou trinta e um anos na cadeira do Porto Golf Club para resolver isso. O resto de nós pode lidar com isso em uma única tarde.