Man kan hävda att det bästa som har hänt den portugisiska golfen under de senaste hundra åren inte uppfanns på en golfbana, utan i en portvinslokal i Vila Nova de Gaia. Den kallas helt enkelt ”Chip Dry & Tonic” och är torr, uppfriskande, med en svag örtig smak och tillräckligt låg alkoholhalt för att man ska kunna umgås i sällskap.

Häll en del Taylor’s Chip Dry White Port i ett högt glas fyllt med is. Tillsätt två delar kylt tonicvatten. Rör om en gång, försiktigt. Avsluta med en kvist mynta eller en citronskiva. Det är hela receptet, och det tar mindre än en minut.

Man har spelat golf i Portugal längre än de flesta besökare inser. Oporto Golf Club i Espinho, tjugo minuter söder om Porto, grundades 1890 av brittiska portvinshandlare som ville ha någonstans att spela. Det är den äldsta klubben i Portugal och den näst äldsta på det europeiska fastlandet. Dess Skeffington Cup har spelats varje år utan avbrott sedan 1891, vilket gör den till en av de äldsta fortfarande aktiva turneringarna inom sporten. Banan är en äkta linksbana: smal, vindpinad och utsträckt längs Atlanten.

Från 1916 till 1947 leddes klubben av Frank ”Smiler” Yeatman, en medlem av den familj som har drivit Taylor’s i generationer. Hans namn finns fortfarande på en pokal där – Taça Yeatman, som klubbens juniorer tävlar om varje vår.

Ett viktigt år var 1934. Det var då Porto Golf Club invigde Portugals första 18-hålsbana, med Frank Yeatman som ordförande och Dick Yeatman som medlem. Det var också året då Taylor’s blandade den första extra torra vita portvinet och kallade den Chip Dry. Klubben och drycken mognade tillsammans, under samma familj.

Chip Dry var ett verk av Franks son Dick och hans bror Stanley. På den tiden var portvin nästan uteslutande ett vin som dracks efter middagen, och de två männen ville ha något som kunde inleda en måltid snarare än avsluta den. Hemligheten låg i tålamod: att låta vinet jäsa längre innan druvsprit tillsattes, så att betydligt mindre socker kvarstod i den färdiga portvinen.

Chip Dry tillverkas huvudsakligen av druvorna Malvasia Fina, Gouveio och Viosinho som odlas i Douro Superior och lagras i fyra till fem år i ekfat. Den har en ljus halmgul färg, är frisk och har en lätt nötig karaktär med inslag av citrus, färska örter och grönt äpple.

Serverat kylt vid 6–10 °C tillsammans med oliver och saltade mandlar är det en utmärkt aperitif i sig själv. Spädd med tonic över is blir det något helt annat – en utveckling som den nittonde hålen inte har undgått att lägga märke till.

Då återstår kvällen att ta itu med.

Taylor’s har ett av de mest omfattande lagren av fatlagrad portvin av alla producenter och är det ledande namnet inom lagrad Tawny – de 10-, 20-, 30-, 40- och 50-åriga som har blivit riktmärken för stilen. Från dessa lager släpper huset varje år en Tawny-portvin från ett enskilt år, exakt ett halvt sekel efter skörden. I år var det Taylor’s Single Harvest 1976, den tionde utgåvan i serien.

Källa: Tillhandahållen bild; Författare: Fladgate;

1976 var ett svårt år för odlarna. En exceptionellt torr vinter följde på en rad torrår – det hade inte varit någon riktigt regnig vinter sedan 1972. Källor och brunnar som aldrig tidigare hade sinat torkade ut för första gången i mannaminne, och vissa äldre vinstockar överlevde inte. I slutet av augusti kom äntligen regnet. September var sval med lätta skurar och skörden inleddes den 23:e. Skörden blev liten och mycket koncentrerad.

Efter femtio år i lagrade ekfat har vinet fått en rik kastanjebrun färg med en bred bärnstensfärgad kant. Doften är elegant och vackert parfymerad, med inslag av vildhonung, sirap, teblad och kompott på röda körsbär, tillsammans med cederträsdoftande cigarrlådsnoter, vild rosmarin och timjan samt en diskret touch av mynta.

Smaken är fyllig men lyfts av en frisk syra och bjuder på blodapelsinmarmelad, torkade fikon, aprikos och rombaba, innan den avslutas ljust, smidigt och harmoniskt. Vinet behöver inte dekanteras, smakar bäst vid 12–16 °C och behåller sin kvalitet i cirka två månader efter öppnandet.

Så dagen har en tydlig struktur: en Chip Dry och tonic på terrassen när rundan är över – kall, uppfriskande och livgivande – följt av något betydligt äldre när solen har gått ner och scorekorten har diskuterats ordentligt.

Frank Yeatman hade trettioen år som ordförande i Porto Golf Club på sig att lista ut detta. Resten av oss klarar det på en enda eftermiddag.