Nejmenší živočichové na světě se stávají velkým problémem

Je to proto, že tygři jsou fotogeničtí, lední medvědi vypadají na zmenšujících se ledových krách smutně a velké velryby jsou inspirací pro dokumentární filmy s komentářem Davida Attenborougha. Ale co hmyz? Většina lidí je považuje za pouhé otravné tvory, kteří bzučí kolem grilu, rozplácejí se na čelních sklech aut nebo se vkrádají do kuchyně. Vědci se však stále více přiklánějí k názoru, že hmyz může patřit mezi nejdůležitější tvory na Zemi. Jejich úbytek by se mohl ukázat jako jedna z nejzásadnějších environmentálních výzev 21. století, a to ne proto, že bychom je nějak zvlášť měli rádi, ale proto, že na nich závisí samotný život.

Populace hmyzu

Důkazy o tom lze dnes jen těžko ignorovat. Řidiči již mnoho let zaznamenávají, že moderní cesty autem již nekončí čelními skly pokrytými mrtvými mouchami. Ačkoli se nejedná o přísně vědeckou metodu, dlouhodobé sledování potvrdilo to, co motoristé již dlouho tušili. V mnoha částech Evropy populace hmyzu dramaticky poklesly.

Podívejte se na celé video zde 👇👇👇

Snad nejčastěji citovaná studie pochází z Německa, kde vědci zaznamenali za 27 let pokles biomasy létajícího hmyzu v chráněných přírodních rezervacích o více než 75 %. Podobné trendy byly od té doby pozorovány i jinde, ačkoli jejich rozsah se liší v závislosti na biotopu, lokalitě a studovaných druzích. Vědci zdůrazňují, že neexistuje jediná globální procentuální hodnota, protože populace některých druhů hmyzu rychle klesají, zatímco jiné zůstávají stabilní nebo se v ojedinělých případech dokonce zvyšují. Nesporným faktem však je, že mnoho skupin hmyzu je pod tlakem.

Zvláště znepokojující je úbytek opylovačů. Téměř 90 % divokých kvetoucích rostlin na světě je alespoň částečně závislých na opylování zvířaty, zatímco více než tři čtvrtiny potravinářských plodin těží z opylujících hmyzů nebo jsou na nich závislé. Hlavní roli hrají včely, ale zásadní význam mají i motýli, můry, čmeláci, brouci a dokonce i některé druhy vos.

V obecné představě se často objevují pilné včely, které se věnují své „sladké práci“ na idylických loukách plných vůní a nádherných květů. Největší obavy v Evropě však ve skutečnosti nevyvolávají včelí úly spravované včelaři, ale právě divokí opylovači. V celé Evropě je nyní za ohrožené považováno přibližně 9 % druhů divokých včel, 20 % druhů motýlů a téměř 40 % druhů pestřenek. Tato čísla představují spíše postupný úbytek biologické rozmanitosti než náhlý kolaps. Směr, kterým se vývoj ubírá, je však nezpochybnitelný. Co tedy ve skutečnosti způsobuje tento úbytek?

Ztráta přirozeného prostředí

Bohužel neexistuje jediný viník. Ztráta přirozeného prostředí vede téměř každý vědecký seznam. S rostoucí intenzitou zemědělství mizí louky s divokými květinami, živé ploty, křovinaté porosty a tradiční pastviny, čímž hmyzu ubývá míst, kde by se mohl krmit, rozmnožovat a ukrýt. Dalším významným faktorem jsou pesticidy. Moderní insekticidy jsou sice mimořádně účinné při hubení hmyzu, na který jsou zaměřeny, ale zároveň mohou velmi snadno zabít i mnoho užitečných druhů. Nedávné globální analýzy ukazují, že expozice pesticidům a ztráta přirozeného prostředí působí společně a snižují jak početnost, tak rozmanitost divokých včel navštěvujících plodiny.

Klimatické změny přidávají další vrstvu složitosti. Rostoucí teploty, dlouhotrvající sucha a extrémní srážky mohou narušit křehké vztahy mezi kvetoucími rostlinami a jejich opylovači. Někteří hmyz se líhnou dříve než květiny, na nichž jsou závislí. Jiní se snaží přežít horká a suchá léta nebo obzvláště chladné zimy

. Invazivní druhy, nemoci, znečištění a umělé osvětlení rovněž přispívají k rostoucímu tlaku na naše populace hmyzu. Žádná jednotlivá příčina však nevysvětluje vše. Společně však všechny tyto faktory vytvářejí kumulativní zátěž, ze které se mnoho druhů jen těžko zotavuje.

Druhová rozmanitost

Portugalsko nabízí jak důvody k obavám, tak i důvody k optimismu. Navzdory své relativně malé rozloze se Portugalsko pyšní pozoruhodnou rozmanitostí hmyzu. Vědci zde identifikovali přibližně 746 druhů včel, 148 druhů motýlů, více než 2 600 druhů můr a přes 220 druhů čmeláků. Rozmanitá krajina země, od atlantických dun přes korkové lesy až po středomořskou křovinatou vegetaci, poskytuje bohatou mozaiku přírodních stanovišť. Přesto není Portugalsko zdaleka imunní vůči některým problémům, které moderní doba vnucuje našemu přírodnímu světu.

Intenzivní zemědělství v některých regionech, rozšiřování měst, stále častější sucha a ničivé lesní požáry – to vše ohrožuje stanoviště hmyzu. Jižní Portugalsko v posledních letech zažívá dlouhá období extrémních veder, což představuje další zátěž jak pro hmyz, tak pro kvetoucí rostliny, na nichž je závislý.

Portugalsko si uvědomuje význam opylovačů a nedávno proto spustilo národní akční plán zaměřený na ochranu opylujícího hmyzu prostřednictvím obnovy biotopů, monitorovacích programů, osvěty veřejnosti a lepšího hospodaření s půdou.

To vše představuje pokrok, ale úspěch bude nakonec záviset spíše na realizaci než na dobrých úmyslech. Tato logika platí pro každou zemi.

Globální důsledky

Globální důsledky pokračujícího úbytku sahají daleko za pouhý pokles počtu motýlů v našich zahradách. Hmyz tvoří základ nesčetných potravních řetězců. Ptáci krmí svá mláďata hmyzem a některé druhy netopýrů jsou při svém výživě závislé na můrách. Obojživelníci, plazi a dokonce i malí savci se všichni spoléhají na hmyz jako kořist. Když tedy populace hmyzu klesají, často klesá i počet dravců. Je tedy zřejmé, jak se tento problém postupně šíří potravním řetězcem.

Hospodářské dopady jsou neméně významné. Přirozené opylování hmyzem přispívá evropskému zemědělství každoročně miliardami eur. Bez zdravých populací divokých opylovačů se zemědělci stávají stále více závislými na chovaných včelách, jejichž vlastní zdraví (v hustých monokulturách) čelí výzvám v podobě parazitů a chorob. Vědci varují, že rozsáhlé úbytky opylovačů by mohly snížit výnosy ovoce, ořechů a zeleniny, což zvýší výrobní náklady a tím i ceny potravin.

Schopnost zotavení

Přesto však není situace zcela beznadějná. Příroda má mimořádnou schopnost zotavení, pokud jí k tomu dáme šanci. Okraje polí osázené divokými květinami, omezené používání pesticidů, obnovené živé ploty, rozmanitá městská zeleň a šetrnější hospodaření s půdou – to vše přineslo povzbudivé výsledky. I malé zahrady se mohou stát cennými útočišti, pokud se v nich vysadí původní květiny, nechají se přirozeně růst kousky neobsypané trávy a vyhneme se zbytečnému chemickému ošetřování.

Pomoc mohou poskytnout i vlády prostřednictvím zavádění lepších zemědělských politik a postupů, podpory obnovy biotopů a financování dlouhodobého vědeckého monitorování. Podniky mohou snížit závislost na pesticidech a začlenit biologickou rozmanitost do hospodaření s půdou. I jednotlivci mohou udělat mnohem více, než si dokážou představit.

Pro mnohé z nás jsou hmyz možná jen hromádka malých lezoucích potvůrek, ale jejich význam je naprosto obrovský. Lidé si přírodu málokdy váží, dokud nezačne mizet. Hmyz není výjimkou. Jejich tichý úbytek není pouhou bezvýznamnou kuriozitou; je to varovný signál, který nám jasně říká, že ekosystémy ztrácejí svou odolnost.

Pokud budeme tato varování i nadále ignorovat, možná nakonec všichni zjistíme, že právě ta nejmenší stvoření nesla vždy tu největší zodpovědnost. Řidiči se naučili velmi dobře vnímat, kdy byl hmyz hojný. Nyní si všimají, že je ho příliš málo, a stává se to velmi znepokojivým trendem.