„Die Europäische Kommission hat TikTok heute [24. Juli] vorläufige Ergebnisse mitgeteilt, wonach die Konten von Minderjährigen nicht den in der Verordnung über digitale Dienste geforderten Sicherheitsstandards entsprechen“, teilte die EU-Exekutive in einer Erklärung mit.

Offenlegung von Konten

Nach Angaben der Europäischen Kommission „machen die Kontoeinstellungen von TikTok die Konten und Inhalte von Minderjährigen zu weitreichend zugänglich“, da sie es insbesondere ermöglichen, Konten öffentlich zu machen und Inhalte von Nutzern im Alter von 16 und 17 Jahren über einen personalisierten Bereich anderen Nutzern zu empfehlen.

Diese Offenlegung könne zu „unerwünschten Kontakten durch potenzielle Täter“ führen und das Risiko bergen, dass Inhalte für Cybermobbing missbraucht werden, sowie Fremden „einen Einblick in das Leben eines Kindes“ gewähren, warnt Brüssel.

Selbst wenn sich Minderjährige für private Konten entscheiden, können sie leicht über Follower-Listen und die Liste der Nutzer, denen andere Konten folgen, gefunden werden, während Profilbilder für jeden zugänglich bleiben, auch für Nutzer ohne TikTok-Konto.

Die EU-Exekutive ist daher der Ansicht, dass TikTok die Standardeinstellungen der öffentlichen Konten von Minderjährigen so anpassen sollte, dass Inhalte standardmäßig nur für Nutzer sichtbar sind, die der Minderjährige akzeptiert hat.

Zwar können ältere Minderjährige sich dafür entscheiden, Inhalte innerhalb von TikTok einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, doch sollten diese Inhalte nicht für ein globales Publikum außerhalb der Plattform zugänglich sein, argumentiert die Europäische Kommission, die zudem der Ansicht ist, dass TikTok die Empfehlung von Inhalten von Minderjährigen im personalisierten Bereich einstellen sollte.

Eingehende Untersuchung

Die vorläufigen Schlussfolgerungen sind das Ergebnis einer eingehenden Untersuchung, die eine Analyse der Benutzeroberfläche, interner Daten und TikTok-Dokumente sowie Befragungen von Strafverfolgungsbeamten und Experten für Kinderschutz, Kindesmissbrauch und Neuropsychologie umfasste.

Die formelle Untersuchung zur Einhaltung der Verordnung über digitale Dienste durch TikTok wurde im Februar 2024 eingeleitet und umfasst auch das potenziell süchtig machende Design der Plattform, zu dem die Europäische Kommission im Februar dieses Jahres vorläufige Schlussfolgerungen verabschiedet hat.

Der Prozess umfasst auch den sogenannten „Rabbit-Hole-Effekt“ (eine Situation, in der ein Nutzer beginnt, bestimmte Inhalte anzusehen, und durch die automatischen Empfehlungen der Plattform nach und nach zu anderen Inhalten geführt wird) der Empfehlungssysteme von TikTok sowie das Risiko, dass Minderjährige aufgrund einer falschen Angabe ihres Alters eine für ihr Alter ungeeignete Erfahrung machen.

Die Untersuchung dieser Fragen ist noch nicht abgeschlossen, und die heute vorgestellten Schlussfolgerungen greifen dem endgültigen Ergebnis der Untersuchung nicht vor.

TikTok kann nun die Verfahrensunterlagen einsehen und schriftlich gegenüber der Europäischen Kommission Stellung nehmen.

Sollte sich diese Einschätzung bestätigen, könnte Brüssel eine Entscheidung wegen Nichteinhaltung der Vorschriften erlassen und eine Geldbuße verhängen, die bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes des Unternehmens betragen könnte.

Die Verordnung über digitale Dienste legt Verpflichtungen für in der Europäischen Union tätige Plattformen fest, darunter die Einführung von Maßnahmen zur Gewährleistung eines hohen Niveaus an Datenschutz, Sicherheit und Schutz von Minderjährigen.