Der „Democracy Report 2026“ hat das Land jedoch – zum ersten Mal – auf eine Beobachtungsliste für mögliche Autokratisierungsprozesse gesetzt, zusammen mit Ländern wie Bulgarien, Zypern und Vanuatu.

Wie „Executive Digest“ hervorhebt, zeigt die Aufnahme in diese Gruppe, dass Portugal laut den statistischen Modellen bereits etwa drei Viertel des Weges zurückgelegt hat, um offiziell als Land mit demokratischem Rückschritt eingestuft zu werden.

Politische Landschaft

Portugals Leistung variiert je nach den von der internationalen Datenbank untersuchten Dimensionen. Im Index für Wahldemokratie, der sich auf Wahltransparenz und politischen Wettbewerb konzentriert, schneidet das Land sehr gut ab und belegt Platz 23.

In anderen Schlüsselbereichen der institutionellen Qualität verschlechtert sich seine Position jedoch: Im Bereich „Liberalität“ – hier werden die Kontrolle der Exekutivgewalt und die Rechtsstaatlichkeit bewertet – fällt es auf Platz 33 zurück, im Bereich „Deliberation“ auf Platz 37, während es seine schlechtesten Platzierungen in den Bereichen „Egalitarismus“ (Platz 61) und „Partizipation“ (Platz 62) erreicht.

Der Bericht enthält einen Forschungsabschnitt zur Situation in Portugal, der von Tiago Fernandes vom Iscte und Sara Pina von der Universidade Lusófona verfasst wurde und die Veränderungen in der politischen Landschaft mit dem rasanten Anstieg der Popularität von Chega in Verbindung bringt.

Diese Analyse zeichnet den Wahlverlauf der Partei nach, beginnend mit der Wahl eines Abgeordneten im Jahr 2019 bis hin zum Gewinn von 60 Sitzen bei den Parlamentswahlen im Mai 2025, wodurch Chega zur zweitgrößten Fraktion in der Versammlung der Republik und damit zum offiziellen Oppositionsführer gegenüber der Demokratischen Allianz wurde.

Die Studie untersucht zudem, wie sich die Unterstützerbasis der Partei über ihre ursprünglichen Anhänger hinaus erweitert hat und nun auch Unterstützung aus der Mittelschicht, von Frauen sowie aus südlichen Wahlkreisen erhält, die in der Vergangenheit mit der Linken verbunden waren.

Parteiensystem

Die Autoren sehen in dieser Neuausrichtung des Parteiensystems einen Faktor, der zu einer stärkeren politischen Polarisierung und zum Aufkommen pro-autokratischer Mobilisierung geführt hat.

Diese Entwicklung spiegelt öffentliche Angriffe auf die Grundprinzipien der Rechtsstaatlichkeit und der bürgerlichen Freiheiten wider. Gleichzeitig hat der deliberative Charakter der politischen Debatte abgenommen, was zeigt, dass die Eliten weniger bereit sind als früher, gegensätzliche Argumente zu berücksichtigen.

Die Studie verweist zudem auf den Druck auf die Mitte-Rechts-Parteien, eine Regierungsmehrheit zu bilden, die in der Lage ist, die Verfassung zu ändern, und führt dabei konkrete Fälle legislativer Annäherung an, wie beispielsweise die Änderung des Staatsangehörigkeitsgesetzes im April 2026.

Institutionelle Widerstandsfähigkeit

Trotz einiger Schwächen stellt der V-Dem-Bericht fest, dass die portugiesische Demokratie nach wie vor über eine beträchtliche institutionelle Widerstandsfähigkeit verfügt.

Der gesamte repräsentative Einfluss der PSD und der PS, die zusammen mehr als die Hälfte der Wählerschaft ausmachen, bildet nach wie vor eine stabile Basis für das Parteiensystem, da die beiden Parteivorsitzenden eine Verfassungsreform aus ihren unmittelbaren Zielen ausgeschlossen haben.

Gleichzeitig werden die Vitalität des Vereinslebens, die Aktivitäten der Gewerkschaftsbewegung und die wachsende Zahl von Demonstrationen zur Verteidigung demokratischer Institutionen als Kräfte angesehen, die den Risiken einer Verschlechterung entgegenwirken und das Gleichgewicht des Landes zwischen diesen Risiken und der Reaktionsfähigkeit der Zivilgesellschaft aufrechterhalten.