O Relatório da Democracia de 2026, no entanto, colocou o país — pela primeira vez — em uma lista de observação de possíveis processos de autocratização, ao lado de países como Bulgária, Chipre e Vanuatu.

Como apontou o Executive Digest, a inclusão neste grupo mostra que Portugal já percorreu cerca de três quartos do caminho, de acordo com os modelos estatísticos, para ser oficialmente considerado como experimentando um retrocesso democrático.

Panorama político

O desempenho de Portugal varia entre as dimensões examinadas pela base de dados internacional. No Índice de Democracia Eleitoral, que se concentra na transparência eleitoral e na competitividade política, o país se sai muito bem e ocupa a 23ª

posição.

No entanto, sua posição se deteriora em outros aspectos-chave da qualidade institucional: cai para 33º no elemento liberal — este avalia os controles sobre o poder executivo e o estado de direito — e cai para 37º no aspecto deliberativo, enquanto alcança suas piores classificações no componente igualitário (61º) e no participativo (62º).

O relatório inclui uma seção de pesquisa sobre a situação portuguesa, preparada por Tiago Fernandes, do Iscte, e Sara Pina, da Universidade Lusófona, que conecta as mudanças no cenário político ao rápido aumento da popularidade do Chega.

Esta análise define a trajetória eleitoral do partido, começando com a eleição de um membro do parlamento em 2019 e terminando com 60 assentos conquistados nas eleições gerais de maio de 2025, o que tornou o Chega o segundo maior grupo na Assembleia da República e, portanto, o líder oficial da oposição à Aliança Democrática.

O estudo também examina como a base de apoio do partido se expandiu além de seus seguidores originais, ganhando apoio da classe média, das mulheres e dos distritos eleitorais do sul que, no passado, foram vinculados à esquerda.

Sistema partidário

Os autores veem esse realinhamento do sistema partidário como um fator que levou a uma maior polarização política e ao aumento da mobilização pró-autocrática

.

Essa medida reflete os desafios públicos aos princípios fundamentais do Estado de Direito e das liberdades civis. Ao mesmo tempo, o elemento deliberativo do debate político diminuiu, mostrando que as elites estão menos dispostas do que antes a considerar argumentos opostos

.

O estudo também aponta para a pressão sobre a centro-direita para construir uma maioria governista capaz de alterar a Constituição, citando casos específicos de convergência legislativa, como a alteração da lei da nacionalidade em abril de 2026.

Resiliência institucional

Apesar de algumas fragilidades, o relatório V-Dem afirma que a democracia portuguesa ainda tem uma resiliência institucional considerável

.

A influência representativa total do PSD e do PS, que juntos compõem mais da metade do eleitorado, ainda fornece uma base estável para o sistema partidário, tendo os dois líderes excluído a reforma constitucional de seus objetivos imediatos.

Ao mesmo tempo, a vitalidade do ambiente associativo, as atividades do movimento sindical e o crescente número de manifestações em defesa das instituições democráticas são vistos como forças que compensam os riscos de deterioração e mantêm o equilíbrio do país entre esses riscos e a capacidade de resposta da sociedade civil.