Negli ultimi mesi sono emerse diverse proposte, che vanno dalla cosiddetta "tassa sui robot" alla "token tax", comprese le imposte straordinarie sui profitti generati dalle aziende di IA. La discussione è legittima. Qualsiasi trasformazione tecnologica crea nuove realtà economiche ed è naturale che i sistemi fiscali cerchino di adattarsi. Il problema non è nella discussione in sé. Il problema è nel momento in cui avviene.

Guardando a ciò che sta accadendo in Portogallo e in Europa, non posso fare a meno di chiedermi se non stiamo ripetendo uno schema troppo europeo. Invece di concentrarci sulla creazione di scala, sull'attrazione di investimenti, sullo sviluppo di aziende e sulla costruzione di una leadership tecnologica, iniziamo a discutere di come tassare un settore che stiamo ancora cercando di sviluppare.

La realtà è che l'Europa continua a rimanere indietro rispetto ai suoi principali concorrenti globali. I più grandi modelli di intelligenza artificiale sono americani. I maggiori produttori di chip sono americani o asiatici. Le maggiori piattaforme tecnologiche continuano a essere concentrate al di fuori del continente europeo. Allo stesso tempo, stiamo assistendo a una corsa globale alla costruzione di centri dati, infrastrutture digitali e capacità di calcolo che definiranno gran parte della competitività economica del prossimo decennio.

Il Portogallo, curiosamente, si sta posizionando in modo molto interessante in questo nuovo contesto. L'arrivo del cloud sovrano AWS, l'installazione di Furiosa AI a Lisbona, lo sviluppo di grandi progetti di data center a Sines e la candidatura iberica per la gigafactory europea di intelligenza artificiale dimostrano che esiste una reale opportunità per il Paese di partecipare a questa trasformazione. Per la prima volta dopo molti anni, il Portogallo non si limita a consumare tecnologia sviluppata da altri. Sta creando le condizioni per integrare la catena del valore dell'economia digitale.

È proprio per questo che il dibattito sulle nuove tasse merita di essere esaminato con attenzione.

Se un'azienda investe centinaia di milioni di euro in data center, deve essere penalizzata per la sua potenza di calcolo? Se una startup sviluppa soluzioni innovative basate sull'intelligenza artificiale, deve affrontare nuovi livelli di tassazione prima di raggiungere la scala? E se l'Europa crea un ambiente fiscale più pesante rispetto ai suoi concorrenti globali, dove andranno i prossimi investimenti?

Queste non sono domande ideologiche. Sono domande strategiche.

La storia economica ci insegna che i grandi cicli di crescita raramente nascono in ambienti troppo complessi o imprevedibili. Il capitale cerca la stabilità, cerca la scala e cerca il rendimento. Quando un settore è ancora in una fase iniziale di sviluppo, ciò che di solito accelera gli investimenti non sono nuove tasse, ma condizioni di crescita.

Ciò non significa che l'intelligenza artificiale debba esistere in un vuoto normativo o fiscale. Al contrario. La tecnologia avrà inevitabilmente un impatto sul mercato del lavoro, sulla produttività e sulla creazione di ricchezza. A un certo punto, ci sarà sicuramente spazio per discutere di modelli di tassazione adeguati a questa nuova economia. Ma forse la priorità di oggi dovrebbe essere diversa.

Forse la priorità dovrebbe essere quella di creare campioni europei.

Forse la priorità dovrebbe essere quella di accelerare l'innovazione.

Forse la priorità dovrebbe essere quella di garantire che le aziende, le università e i centri di ricerca possano competere a livello globale.

Se guardiamo a ciò che sta accadendo in Portogallo, ci rendiamo conto che esiste una rara finestra di opportunità. Abbiamo energia rinnovabile competitiva, talenti riconosciuti a livello internazionale, una posizione geografica strategica e un ecosistema tecnologico che sta finalmente acquistando dimensione. La sfida non è fermare questa dinamica. È quella di espanderla.

Perché il vero rischio per l'Europa non è che l'intelligenza artificiale generi una ricchezza eccessiva. Il vero rischio è che questa ricchezza venga creata in altri continenti mentre noi continuiamo a discutere su come tassarla.

Il prossimo decennio sarà definito dalla capacità di creare, sviluppare e scalare la tecnologia. I Paesi che riusciranno a posizionarsi in questo ciclo saranno quelli che creeranno occupazione qualificata, attireranno investimenti e aumenteranno la loro produttività.

Il Portogallo sembra averlo finalmente capito.

La domanda è se anche l'Europa lo capirà in tempo.