Non abbiamo petrolio, non disponiamo di grandi riserve minerarie e non abbiamo le dimensioni dei più grandi mercati europei. Ma questa idea ha smesso da tempo di avere senso. Il Portogallo possiede una risorsa preziosa, competitiva e riconosciuta a livello internazionale. Si chiama talento.

Ogni anno, le università portoghesi formano migliaia di professionisti altamente qualificati nei settori dell'ingegneria, della tecnologia, della sanità, della gestione, della ricerca e della scienza. Le multinazionali che si sono insediate nel Paese confermano spesso la qualità dei nostri professionisti. I centri tecnologici internazionali che scelgono il Portogallo lo fanno proprio perché vi trovano competenze, conoscenze e capacità di adattamento.

Il problema non è mai stata la mancanza di talenti. Il problema è ciò che accade dopo la laurea.

Da decenni, ci siamo abituati ad assistere a un fenomeno quasi normalizzato. Molti dei giovani più qualificati cercano opportunità al di fuori del Paese. Alcuni se ne vanno perché trovano stipendi migliori. Altri perché trovano progetti più ambiziosi, maggiori opportunità di crescita professionale o ecosistemi più dinamici. La verità è che una parte significativa degli investimenti che il Portogallo fa nella formazione della sua gente finisce per andare a beneficio di altre economie. E questo dovrebbe preoccuparci molto più di quanto non faccia.

In un mondo sempre più dominato dalla tecnologia, dall'intelligenza artificiale e dall'innovazione, il talento è diventato una delle risorse più ricercate su scala globale. I paesi non competono più solo per gli investimenti. Competono per le persone. Competono per la conoscenza. Competono per la capacità di creare valore.

È proprio per questo che i cambiamenti demografici individuati da diversi studi internazionali rappresentano una sfida così importante. L’Europa sta invecchiando. La carenza di professionisti qualificati è in aumento. E le aziende cercano sempre più spesso luoghi in grado di garantire l’accesso al talento.

Paradossalmente, il Portogallo si trova in una posizione privilegiata per trarre vantaggio da questa tendenza. Forma professionisti qualificati, offre qualità della vita, sicurezza, clima e stabilità. Questi sono fattori che rendono il Paese attraente in cui vivere e lavorare. La crescita dell'economia digitale, dei poli tecnologici, dei servizi globali e dell'intelligenza artificiale sta creando nuove opportunità per invertire una realtà che per molti anni è sembrata inevitabile. Ma questo richiede più della semplice speranza.

Richiede condizioni migliori per la crescita delle aziende. Richiede una pubblica amministrazione più efficiente. Richiede alloggi a prezzi accessibili per i giovani professionisti. Richiede salari compatibili con le qualifiche acquisite. Richiede un'economia in grado di creare più valore aggiunto.

La sfida non è più solo quella di impedire ai portoghesi di andarsene. La vera sfida è creare le condizioni affinché più persone scelgano di restare e altre scelgano di venire. Perché il talento esiste già. Il mondo lo sa. Gli investitori lo sanno. Le aziende internazionali lo sanno.

Forse è giunto il momento che anche il Portogallo ci creda. Perché, in fin dei conti, la risorsa più preziosa del Paese non si trova nel sottosuolo, né nelle infrastrutture, e nemmeno nell'energia. Continua ad essere ciò che ogni giorno entra in un'aula, in un laboratorio, in un'azienda o in un'università.

Ed è proprio questa risorsa che non possiamo più permetterci di vedere uscire dalla porta dell'aeroporto.