Oggi, questa spiegazione comincia a non essere più sufficiente. Il Portogallo sta finalmente stanziando miliardi di euro per l’edilizia abitativa, e questa è un’ottima notizia. La domanda ora è un’altra: avremo la capacità di trasformare tutto quel denaro in alloggi entro le scadenze e ai costi previsti?

Il Governo e la Banca europea per gli investimenti hanno concordato una nuova linea di credito di 1,5 miliardi di euro per finanziare circa 50.000 alloggi sociali individuati dai comuni che erano stati esclusi dal finanziamento del Piano di ripresa e resilienza (RRP), il che è un’ottima notizia. La prima tranche è di 500 milioni. Questo finanziamento si aggiunge ai 2,8 miliardi di euro già approvati attraverso il bilancio dello Stato per gli investimenti nell’edilizia abitativa fino al 2030.

Ci troviamo quindi di fronte a una dimensione finanziaria molto diversa da quella che il Portogallo ha avuto per decenni nella politica abitativa. E questo va riconosciuto. Ma i fondi disponibili e le case costruite non sono esattamente la stessa cosa, come ci ha dimostrato la nostra storia recente con i «bazooka» del PRR.

Per trasformare i finanziamenti in alloggi, è necessario disporre di terreni, progetti, autorizzazioni, capacità tecniche comunali, appaltatori, materiali e manodopera. È necessario indire gare d’appalto, aggiudicare i lavori, monitorare la costruzione e, successivamente, gestire migliaia di nuovi alloggi pubblici. Tutto questo in un momento in cui il costo della costruzione di nuovi alloggi è aumentato del 6,8% su base annua, con la manodopera in crescita del 7,3% e i materiali del 6,3%, e non sappiamo di quanto possa aumentare a causa della crisi in Medio Oriente e dell’aumento dei costi energetici.

È proprio qui che forse si colloca il prossimo grande dibattito sulla politica abitativa portoghese. Dopo la battaglia per i finanziamenti, inizia quella per la realizzazione.

Il problema diventa ancora più rilevante perché gli investimenti pubblici non avvengono in un mercato separato. I comuni, lo Stato, le cooperative e i promotori immobiliari privati si avvalgono delle stesse imprese edili, competono per molti degli stessi professionisti e acquistano i materiali nello stesso mercato. Se aumentiamo significativamente gli investimenti senza aumentare anche la reattività del settore, potremmo creare una maggiore pressione sui costi e sulle scadenze.

Questo non è un argomento a favore di una riduzione degli investimenti. È esattamente il contrario. È un argomento a favore della preparazione dell’economia affinché sia in grado di investire di più.

Dobbiamo rafforzare la capacità tecnica dei comuni, semplificare le procedure, migliorare la prevedibilità delle gare d’appalto, accelerare il rilascio delle licenze e creare le condizioni affinché il settore edile aumenti la propria capacità. Dobbiamo inoltre essere più disponibili a modelli di collaborazione con privati, cooperative e investitori istituzionali, ogniqualvolta questi consentano un aumento dell’offerta pur mantenendo gli obiettivi di accessibilità definiti dal governo.

C’è anche l’opportunità di pensare a lungo termine. La politica abitativa pubblica non può dipendere per sempre da programmi straordinari. Il RRP ha avuto un inizio e una fine. Anche altri fondi europei ne avranno uno. Il partenariato con la BEI è interessante proprio perché punta a strumenti finanziari di durata più lunga e a condizioni più favorevoli, consentendo di creare una certa prevedibilità per i progetti comunali.

Il Portogallo sembra aver finalmente compreso che l’edilizia abitativa richiede investimenti su una scala molto più ampia rispetto a quella a cui siamo stati abituati per decenni. Si tratta di un passo importante. Ma forse dovremmo iniziare a misurare il successo in modo diverso.

Non solo in base ai milioni annunciati, alle linee di credito approvate o al numero di alloggi previsti nei programmi, ma in base al tempo che intercorre tra la disponibilità dei finanziamenti e il momento in cui una famiglia riceve le chiavi di una nuova casa.

Perché, una volta che riusciamo a trovare i fondi, la vera sfida diventa molto più semplice da spiegare e molto più difficile da risolvere: riuscire a costruire le case.

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