In un’intervista all’agenzia di stampa Lusa, Manuel Gonçalves ha spiegato che, mentre la primavera è stata caratterizzata da temperature equilibrate e da un rapporto stabile tra temperatura e umidità, un’ondata di caldo ha anticipato il periodo di fioritura dei castagni — che in genere si verifica a luglio — compromettendo l’impollinazione.

«La fioritura dei castagni è stata molto rapida, accompagnata da un caldo intenso; non ha permesso alle api di foraggiarsi: le piante semplicemente non hanno offerto alle api l’opportunità di raccogliere il nettare», ha affermato, sottolineando che la fioritura è stata «così rapida» che alcuni alberi «hanno iniziato a fiorire al mattino e, alla fine della giornata, i fiori erano completamente secchi».

A differenza dello scorso anno, un anno «discreto» per questo tipo di miele, quest’anno si sono registrate perdite dall’80% al 90%. Gli apicoltori stanno raccogliendo solo «un quarto di melario» — circa due chilogrammi per alveare — mentre una resa ideale sarebbe di «10-12 chilogrammi per alveare». Secondo il presidente dell’associazione, ciò riguarda circa 200 apicoltori all’interno del Parco Naturale di Montesinho.

La maggior parte del miele di castagno viene prodotta nella regione di Trás-os-Montes — in particolare all’interno del Parco Naturale di Montesinho, che si estende nei comuni di Bragança e Vinhais — un’area che rappresenta anche una quota consistente della produzione nazionale di castagne.

«Quest’anno, ad esempio, la produzione di miele di castagno è estremamente bassa — e questa è proprio la varietà che di solito “salva” la stagione e contribuisce a far salire la media complessiva», ha affermato. Grazie alla sua «qualità», al suo «valore» e alle sue «caratteristiche» — è un «miele diverso da tutti gli altri», con proprietà «migliori» e «più equilibrate» — il miele di castagno è diventato sempre più ricercato.

Ha osservato che la bassa produzione potrebbe influire sui prezzi. «La domanda di miele di castagno è in aumento anno dopo anno — supera costantemente l’offerta — e quest’anno potrebbe portare un valore aggiunto agli apicoltori, con un potenziale aumento dei prezzi», ha detto.

Manuel Gonçalves, che ricopre anche la carica di presidente della Federazione Nazionale degli Apicoltori del Portogallo (FNAP), ha inoltre dichiarato all’agenzia di stampa Lusa che la produzione complessiva di miele è diminuita a livello nazionale. Le rese si sono attestate in media a «sette-otto chilogrammi» per alveare, mentre la media tipica è compresa tra «10 e 15» chilogrammi per alveare.

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