Andy Burnham ritiene che il Regno Unito debba tornare alla libera circolazione nell'Unione europea

Il primo ministro della Gran Bretagna, Andy Burnham, ha sollevato la possibilità che il Regno Unito riadotti le norme dell’Unione Europea sulla libera circolazione, secondo quanto riporta il *Times*.

La posizione di Burnham è stata sostenuta dal ministro per l’edilizia abitativa Angela Rayner. La Rayner ha dichiarato a Sky News che si tratta semplicemente di «pragmatismo» e ha aggiunto: «Si tratta di capire quale sia l’accordo migliore per la Gran Bretagna ed è proprio questo che chiediamo all’opinione pubblica di valutare».

Burnham ha affermato che la natura dell’immigrazione nel Regno Unito è stata «diversa» dopo la Brexit, con un numero maggiore di stranieri che si trasferiscono in modo permanente anziché tornare nei propri paesi d’origine.

Valutare i compromessi

Rayner ha dichiarato al programma della BBC “Sunday with Laura Kuenssberg”: “Sono passati 10 anni da quando abbiamo lasciato l’Unione Europea. Non possiamo tornare indietro. Non è un’opzione per noi. Dobbiamo andare avanti, e quindi bisogna valutare come saranno i rapporti futuri”.

Ha aggiunto: «Vorrei che avessimo una conversazione onesta su quali potrebbero essere i compromessi e che poi sottoponessimo la questione ai cittadini in occasione delle elezioni generali».

Rayner ha affermato che il primo ministro è chiaro sul fatto che «non si può escludere nulla quando si sta discutendo».

Le dichiarazioni di Burnham sono state rilasciate nel corso di una serie di interviste concesse dal primo ministro al *Sunday Times* durante i suoi primi 100 giorni in carica.

«Migrazione a porta girevole»

Secondo il *Times*, la parte del referendum sulla Brexit del 2016 relativa alla libera circolazione, che consentiva a qualsiasi cittadino dell’UE di trasferirsi nel Regno Unito, è stata oggetto di un acceso dibattito, e l’opposizione a tale misura è stata vista come una delle ragioni principali per cui il Paese ha votato a favore dell’uscita dall’Unione.

Burnham ha dichiarato: «La libera circolazione comportava sfide molto significative, e ne ho parlato durante il mio precedente mandato in Parlamento. Ma, allo stesso tempo, era un tipo di immigrazione che forse non era così difficile [come ora]. L’immigrazione “a porte girevoli”, in cui le persone arrivavano e poi tornavano indietro, è diversa. Da allora l’equilibrio migratorio è cambiato, non è vero? Penso che dobbiamo semplicemente avere una discussione onesta su questi temi».

Prima del referendum del 2016, la migrazione netta annuale era salita a 330.000 persone, ma dopo l’uscita della Gran Bretagna dall’UE nel gennaio 2020, il numero è aumentato raggiungendo il livello record di oltre 900.000. Durante gli anni ’90, era rimasto vicino allo zero per i cittadini dell’UE.

L’ascesa della “Boriswave”

Quando la Gran Bretagna faceva parte dell’Unione, la libera circolazione consentiva a ogni cittadino dell’UE di trasferirsi, vivere e lavorare nel Regno Unito, mentre i cittadini extracomunitari dovevano generalmente disporre di un impiego con requisiti salariali significativi.

Dopo la Brexit, sia i migranti dell’UE che quelli extracomunitari hanno dovuto ricorrere al nuovo sistema britannico a punti, basato in gran parte sui requisiti lavorativi. Inizialmente le norme erano relativamente permissive, da qui l’impennata della migrazione netta denominata “Boriswave”, dal nome dell’allora primo ministro Boris Johnson. Da allora i requisiti in materia di immigrazione sono diventati notevolmente più rigidi.

Interrogato sulla sua argomentazione relativa alla libera circolazione, Burnham ha affermato: «Si trattava in genere di giovani, non sempre, che trascorrevano qualche anno all’estero per poi tornare a casa. E ovviamente questa facilità andava a vantaggio anche dei cittadini britannici».

Le quattro libertà dell’UE

Il primo ministro sta valutando diverse «opzioni» per avvicinare il Regno Unito all’UE, come ha annunciato al congresso del Partito Laburista il mese scorso, ma Burnham non ha ancora deciso esattamente in che modo.

Ha menzionato diverse opzioni, come il rientro nell’UE, nel mercato unico o nell’unione doganale, oppure semplicemente il mantenimento dello status quo.

L’adesione all’UE e la piena partecipazione al mercato unico hanno storicamente comportato l’accettazione della libera circolazione, una delle «quattro libertà» fondanti del blocco.

Il mercato unico europeo garantisce la libera circolazione di merci, capitali, servizi e persone, e mira a creare uno spazio economico senza frontiere «in cui individui e imprese possano operare liberamente, favorendo la crescita economica e apportando benefici ai consumatori attraverso una maggiore scelta e prezzi più bassi».

Il mercato unico comprende i 27 Stati membri dell’UE, insieme a Norvegia, Islanda e Liechtenstein attraverso lo Spazio economico europeo (SEE).

Secondo la Commissione europea, il mercato unico ha alimentato la crescita economica e migliorato la vita quotidiana dei consumatori e delle imprese europee.

Accesso alla cooperazione dell’UE

Il primo ministro ha affermato che non intende «assumere una posizione definitiva» sulla libera circolazione, ma ha indicato che la continua esclusione da tali accordi è oggetto di discussione.

Burnham ha dichiarato: «Non riesco a immaginarmi di raccomandare mai nulla che comporti l’adesione all’euro o allo spazio Schengen. No, semplicemente non credo che sarebbero mai cose che raccomanderei», riporta il Times.

Burnham ha anche sollevato altre conseguenze derivanti dall’uscita dall’Unione: «Considerate ciò che abbiamo perso, ovvero la possibilità di far parte di Eurodac e di tutta la collaborazione in materia di dati relativi alla migrazione. Bisogna considerare il quadro nel suo insieme, piuttosto che limitarsi a guardare solo alla libera circolazione».

Controllo dell’immigrazione

Quando il Regno Unito ha lasciato l’Unione, ha perso l’accesso a Eurodac, la banca dati biometrica dell’UE che supporta la gestione delle richieste di asilo e il controllo delle frontiere.

Burnham ha inoltre affermato che sarebbe necessario un nuovo referendum per rientrare nell’UE, ma non necessariamente per aderire al mercato unico o all’unione doganale.

Il primo ministro ha dichiarato di voler essere «onesto» con l’opinione pubblica britannica mentre valuta diverse opzioni relative all’UE: «Sono favorevole a legami più stretti con l’Europa e non lo nascondo. Ritengo che ciò contribuirà ad aumentare il PIL britannico. Ritengo che ci garantirà un controllo più efficace sull’immigrazione. Voglio esporre queste argomentazioni».

Il programma elettorale del Partito Laburista

Burnham ha promesso di attenersi alle politiche di Sir Keir Starmer per tutta la durata di questa legislatura, che prevedono il non ritorno alla libera circolazione e il non ritorno al mercato unico o all’unione doganale. Tuttavia, secondo quanto riporta il *Guardian*, questo fine settimana ha lasciato intendere che un ritorno alla libera circolazione potrebbe figurare nel programma elettorale del Partito Laburista in vista delle prossime elezioni generali, previste entro il 2029.

Una portavoce di Downing Street ha approfondito i recenti commenti di Burnham: «Sta dicendo che è ora di discutere quale tipo di rapporto a lungo termine con l’Europa sia migliore per la Gran Bretagna e si riferisce alle aree che tale accordo e quel futuro a lungo termine potrebbero coprire», secondo quanto riportato dal Guardian.

«È fondamentale sottolineare che non sta prendendo posizione in alcun senso, e spetterà all’opinione pubblica britannica decidere», ha affermato, mentre Downing Street ha ribadito che l’attuale priorità del governo è quella di raggiungere nuovi accordi in settori quali l’alimentazione e la mobilità dei giovani in occasione del vertice.

Vertice Regno Unito-UE a novembre

Burnham dovrebbe incontrare i vertici dell’UE, tra cui Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, in occasione di un vertice a Bruxelles il 20 novembre, riporta il Times.

Il ministro britannico per le Imprese Jonathan Reynolds ha dichiarato alla BBC che, in vista del vertice, i funzionari britannici ed europei discuteranno delle opzioni future per le relazioni del Regno Unito con l’UE.

Secondo il Guardian, entrambe le parti sperano di raggiungere un accordo sugli standard alimentari e delle bevande, nell’ambito di un accordo sanitario e fitosanitario (SPS), nonché di compiere progressi sul programma «Made in Europe»: i negoziatori britannici sperano di ottenere un’esenzione da tale programma, concepito per proteggere le industrie dalla concorrenza sleale cinese.

Negoziati futuri

Reynolds ha affermato che non sono state formulate «ipotesi» su come potrebbero essere i futuri rapporti del Regno Unito con Bruxelles, ma solo che Burnham sarà franco con il popolo britannico riguardo ai compromessi da accettare.

Intervistato dalla BBC, Reynolds ha inoltre sottolineato che il primo ministro ha affermato che il Regno Unito si trova di fronte a «una serie di cambiamenti politici da parte europea che ci influenzeranno».

«Dobbiamo ridurre al minimo l’incertezza, dobbiamo trovare un modo per definire quali saranno i nostri rapporti a lungo termine, e lui [Burnham] lo illustrerà dopo il vertice».