Portugalska organizacja ekologiczna uzasadniła również swój sprzeciw wobec budowy spalarni odpadów w regionie Algarve, twierdząc, że spalanie odpadów powoduje emisję większej ilości gazów zanieczyszczających niż spalanie paliw kopalnych i jest sprzeczne z zasadami gospodarki o obiegu zamkniętym.

„Spalarnia proponowana przez rząd dla regionu Algarve jest całkowicie anachronicznym i nieodpowiednim rozwiązaniem problemu wyczerpania się dwóch regionalnych składowisk odpadów, a ponadto jest całkowicie sprzeczna z celami PERSU [Strategicznego planu gospodarki odpadami komunalnymi do 2030 r.] oraz celami klimatycznymi, do których realizacji zobowiązała się Portugalia” – – stwierdziła organizacja Quercus w komunikacie prasowym.

Budowa spalarni

Minister środowiska i energii Maria da Graça Carvalho ogłosiła 8 sierpnia budowę spalarni odpadów w regionie Algarve w celu rozwiązania problemu wyczerpania się dwóch regionalnych składowisk odpadów, do czego ma dojść w ciągu dwóch lat.

Quercus uważa jednak, że jest to infrastruktura „ostatniej szansy”, która zastąpi składowiska „kolejnym rozwiązaniem w zakresie ostatecznego unieszkodliwiania odpadów”.

Stowarzyszenie opowiada się za przyjęciem rozwiązania, które pozwoli na „ograniczenie produkcji odpadów, znaczną poprawę sortowania oraz uodpornienie systemu na wahania sezonowe” i zwraca uwagę, że „spalanie nie jest przystosowane do sezonowych szczytów ilości odpadów”.

Wytwarzanie odpadów

„Algarve jest obecnie regionem kraju, który wytwarza najwięcej odpadów na mieszkańca: 400 000 ton rocznie, z czego zdecydowana większość (85%) trafia na składowiska, które mogą się zapełnić do 2027 roku. Jednak osiągnięcie tego punktu bliskiego załamania było możliwe wyłącznie z powodu trwających od dziesięcioleci niedoinwestowania w zrównoważone gospodarowanie odpadami oraz w systemy odzysku w obiegu zamkniętym” – ubolewa organizacja.

Organizacja Quercus argumentowała, że duży udział sektora turystycznego znajduje odzwierciedlenie w wytwarzaniu odpadów, co „utrudnia ich właściwe przetwarzanie w okresach zwiększonego zapotrzebowania”, powodując „niestabilność strukturalną w samym sektorze – zwłaszcza w zakresie zatrudniania personelu, który musi reagować na szczyty zapotrzebowania trwające zaledwie kilka miesięcy”.

Region powinien natomiast „wzmocnić swoje moce przerobowe w zakresie sortowania i przetwarzania odpadów w kluczowych miesiącach”, aby rozwiązać problem u źródła – cel ten, zdaniem Quercus, nie zostanie osiągnięty poprzez spalanie odpadów.

„Inwestycja o wartości 300 mln euro w spalarnię stoi w całkowitej sprzeczności z działaniami zalecanymi w planie PERSU 2030” – ostrzegła organizacja Quercus, podkreślając, że plan ten ma na celu zapobieganie powstawaniu odpadów i ograniczanie ich ilości, wzmocnienie selektywnej zbiórki, zwiększenie recyklingu i odzysku, wykorzystanie odpadów biologicznych oraz ograniczenie składowania i spalania.

Stowarzyszenie ekologiczne domaga się od rządu ujawnienia badań, na których opiera się decyzja o budowie spalarni w regionie Algarve, i oskarżyło władze wykonawcze o „brak woli politycznej” w zakresie „rozważania mniej szkodliwych dla środowiska alternatyw” o „sprawdzonej skuteczności”.

Wśród tych alternatyw znajduje się dostosowanie celów Algarve w zakresie redukcji odpadów i recyklingu do wahań w ich wytwarzaniu. Dostosowania sezonowe, uwzględnienie turystów w obliczeniach, ocena odpadów, których nie można poddać recyklingowi, lub wzmocnienie zdolności i wydajności istniejących zakładów mechaniczno-biologicznego przetwarzania odpadów (MBT).

Wśród propozycji stowarzyszenia znajdują się również: wysokowydajna selektywna zbiórka odpadów „od drzwi do drzwi”, identyfikacja użytkowników pojemników oraz wprowadzenie systemu opłat „Pay As You Throw”, instalacja punktów zbiórki systemu Volta w pobliżu obiektów plażowych, a także zaangażowanie w gminne projekty kompostowania społecznego i domowego.